“你听说了吗？关于路明非的那个传闻……”
叶胜立刻又来了精神，一骨碌又坐了起来，眼睛发亮
“斩杀次代种亲王？！我的天，我就出了个短期外勤，回来感觉学院的天都变了！话说那小子不是我们面试招进来的吗？古德里安教授当时乐得差点把天花板掀了，说他是什么百年不遇的‘S’级……可这‘S’级也太超标了吧？次代种！那可是次代种！曼斯教授当时是现场指挥吧？他回来后嘴巴严得像撬不开的保险箱，到底怎么回事？”
他的问题像连珠炮一样，充分展现了一个优秀执行部专员对情报的好奇心，以及对那位传奇学弟的爆炸性战绩的难以置信。
亚纪正要开口，一个沉稳的声音插了进来，带着一丝不易察觉的疲惫
“与其在这里八卦别人的战绩，不如关心一下你们自己的下一个任务。”
曼斯·龙德施泰特教授不知何时已站在了他们旁边，依旧是那身一丝不苟的西装，脸上带着风霜刻下的痕迹，眼神锐利如鹰。
他手里拿着一个厚厚的文件夹。
叶胜和亚纪立刻像上了发条一样弹了起来，迅速整理好仪容，立正站好
“教授！”
曼斯的目光在两人身上扫过，尤其在叶胜那还没来得及拍干净的草屑上停留了一瞬，微微蹙眉，但没说什么。
“跟我来，执行部。”
言简意赅，转身就走。
叶胜和亚纪对视一眼，都从对方眼中看到了“来了”的讯号。
叶胜飞快地拍掉身上的草，小跑两步跟上曼斯，按捺不住好奇心，压低声音问
“教授，那个……路明非的事儿，真是他一个人干的？那可是次代种亲王！当时现场到底什么情况？”
曼斯脚步不停，头也不回地说道
“关于路明非专员的任务报告，属于最高机密。我只能告诉你们，他确实在极端不利的环境下，独立完成了对复苏次代种亲王的歼灭任务，避免了更大规模的灾难。其过程……远超常规认知。”
他的语气平淡，但叶胜和亚纪都捕捉到了那平淡之下的一丝凝重，甚至是……一丝难以理解的震撼。
这让他们更加心痒难耐。
“独立完成……我的老天……”
叶胜喃喃自语，脑海里不禁浮现出面试时那个看起来有些蔫儿、眼神里带着点迷茫和戒备的黑发少年。
这才过去多久？
“教授，那我们这次的任务是？”
亚纪更关心眼前，轻声问道。
曼斯没有直接回答，只是加快了脚步
“到指挥室再说。另外，叶胜，收起你那过度活跃的好奇心。有些事情的真相，知道得太多未必是好事。路明非他……背负的东西，远比你们想象的要多。”
他顿了顿，似乎在斟酌词语，最终只是补充了一句
“那场战斗之后，他变了很多。或者说，我们才真正开始看到他隐藏的一面。”
这话让叶胜和亚纪都沉默了下来。
他们跟着曼斯教授穿过卡塞尔学院充满中世纪复古风格的走廊，阳光被彩绘玻璃过滤成斑斓的色彩，投射在光洁的地板上。
学院看似平静，但他们都知道，这平静之下，涌动着无数隐秘的洪流。
那个名叫路明非的新生，无疑是其中最深不可测的一股。
叶胜忍不住想象着那场发生在遥远密西西比小镇、被黑暗领域笼罩的战斗。
无数的疑问在叶胜脑海中盘旋，但他知道，从曼斯教授这里恐怕是问不出更多了。
他瞥了一眼身旁的酒德亚纪，她微微蹙着眉，似乎也在思索着什么，侧脸在斑驳的光影里显得格外沉静。
“喂，亚纪，”
叶胜用只有两人能听到的声音说，
“你说，我们会不会哪天也摊上这种‘远超常规认知’的大麻烦？”
亚纪转过头，看了他一眼，那双清澈的眸子里没有畏惧，只有一如既往的冷静和一丝极淡的笑意
“执行部的任务，哪一次不是麻烦？只是大小不同而已。”
叶胜咧开嘴笑了
“也是。反正天塌下来，有个高的顶着。”
他意有所指地朝曼斯教授的背影努努嘴，然后又补充道
“再说了，不是还有你在我旁边嘛。”
亚纪的脸微微泛红，轻轻“嗯”了一声，迅速转回头目视前方，耳根却悄悄爬上了一抹绯色。
曼斯教授仿佛背后长了眼睛，头也不回地哼了一声
“抓紧时间，别磨蹭。新的任务目标资料已经传送到指挥室的终端了，这次的目标……有点特别，需要你们精诚合作。”
他的语气里带着一种熟悉的、任务来临前的肃杀，瞬间将叶胜和亚纪从短暂的校园闲适和八卦思绪中拉回了现实。
两人神色一凛，加快脚步，跟随着曼斯教授，走向那座隐藏在学院地下的、永不停止运转的战争机器。
而关于路明非和他的传奇，以及他们自己即将面对的未来，都化作了沉甸甸的期待与隐忧，压在两位年轻专员的心头。
叶胜最后回头望了一眼窗外阳光灿烂的草坪，虽然很累，不过，能和亚纪一起出任务，好像……也不算太坏？他甩甩头，把这些杂念抛开，专注于前方曼斯教授那坚定而略显沉重的背影。