陈超站在芝加哥奥黑尔国际机场熙攘的人流中，各种语言的喧哗和行李箱滚轮的噪音交织在一起。
他深吸一口气，空气中混合着消毒水、咖啡和陌生香水的气息。
从一名普通的仕兰中学学生，到飞影铠甲召唤人，再到如今踏上这片陌生的土地成为芝加哥大学的新生，这一切的转折都太过梦幻，让他不禁有些恍惚。
他的目光急切地在接机的人群中扫过，寻找着那个约定的身影。
终于，在一片举着各式名牌的手臂中，他看到了——路明非，咧着嘴，憨憨地笑着，手里高高举着一张用中文写着“陈超”两个大字的硬纸板，在人群中显得格外醒目。
陈超快步走了过去，当胸轻轻捶了路明非一拳
“衰仔！举这么傻的牌子，怕别人不知道我来了是吧？”
路明非不好意思地挠挠头，收起牌子
“我这不是怕你找不到嘛！怎么样，一路还顺利吗？芝加哥大学的新生！”
他的笑容依旧带着那份熟悉的蔫儿坏，但陈超敏锐地察觉到，在那份憨厚之下，似乎隐藏着一丝难以言喻的疲惫，沉淀了更多沉重的东西。
“顺利什么呀，飞了十几个小时，骨头都快散架了。”
陈超嘴上抱怨着，心情却轻松了不少，“倒是你，在那边……卡塞尔，怎么样？没再被人揍得需要我救场吧？”
他压低了声音，话里带着关切和只有两人才懂的暗示——既指混血种的世界，也指那超越常理的铠甲之力。
路明非的笑容收敛了些，他推了推陈超的行李车
“走吧，边走边说。这里不是细聊的地方。”
两人并肩朝着机场出口走去。
“卡塞尔啊……”
路明非叹了口气，语气复杂，“跟我想的完全不一样。S级听着风光，其实就是个移动靶子。‘自由一日’捅了马蜂窝，3E考试差点没绷住，舞会上还得跟冰山似的姑娘较劲……麻烦事一堆。”
他含糊地带过了许多细节，但陈超能感受到那份压力。
“听起来就够你受的。” 陈超理解地点点头，随即又扬起眉毛，带着一丝挑战的笑意，“不过，你这家伙现在可是S级，别告诉我你撑不住。要是真遇到硬茬子，别忘了，我现在……”
他下意识地摸了摸背包侧袋，那里贴身放着飞影铠甲的召唤器，“……也不是以前那个只能躲在你后面的陈超了。”
路明非愣了一下，随即真切地笑了起来
“知道知道，飞影嘛！放心，真需要帮忙的时候，我肯定第一个敲你电话蹭吃蹭喝求抱大腿！”
说笑间，他们走出了机场大门。
芝加哥的风带着凉意吹来，远处城市天际线在阳光下熠熠生辉。
“接下来什么安排？” 陈超问道，“你是直接回……卡塞尔？还是……”
“教授给我批了几天假，说是让我熟悉一下‘友校’环境。”
路明非眨眨眼，“正好，给你当几天免费导游兼苦力。你先去芝大报到安顿下来，我也顺便……看看你这边的世界。”
陈超明白，路明非这也是想暂时远离卡塞尔那令人窒息的漩涡，喘口气，同时也是在关心自己。
“那敢情好！” 陈超揽住路明非的肩膀，“正好让我这个未来的芝大精英，带你领略一下真正顶尖学府的风采！虽然……” 他想起最近看到的一些关于芝加哥大学文科项目面临困难的新闻，语气稍微沉了点，“……听说这边也有些自己的麻烦事。不过，总比你那边打打杀杀强吧？”
路明非望向远处，目光似乎穿透了繁华的街道，看到了更深邃的阴影
“谁知道呢……麻烦这东西，有时候可不管你在哪儿。”
他想起了路鸣泽的低语，那些关于末日和毁灭的预言。
但他很快甩甩头，重新露出笑容
“不管了！先说好，你安顿好了得请我吃大餐！我可是牺牲了宝贵的摸鱼时间来接你的！”
“行行行，请你吃赛百味管饱！”