“陈稳的根基，已在洛川深种。”
“他的势力，已在澶州膨胀。”
“若你再按部就班，等待那所谓的‘天命所归’，结局……只会是黯然退场，甚至……身死族灭。”
赵匡胤浑身一震，脸色变得煞白。
身死族灭？
他从未想过如此可怕的后果。
“不……不可能！”
“我有将士用命，我有……”
“你有的，陈稳都有，而且更多，更好。”
铁鸦军主人打断了他，声音里带着一种残酷的精准。
“他有的‘能力’，你没有。”
那诡异的，能让人力量暴增，效率翻倍的“能力”……
赵匡胤沉默了，拳头死死攥紧，指甲深陷入掌心，带来刺痛的清醒。
“那……我该如何做？”
他的声音带着一丝颤抖，更多的是破釜沉舟的狠厉。
铁鸦军主人微微颔首，似乎对他的态度转变感到一丝满意。
他轻轻一摆手。
身旁一名铁鸦军头目上前一步，将一个沉重的木箱放在赵匡胤面前。
箱子打开。
里面是码放整齐的、闪烁着幽蓝色微光的晶石。
正是幽能晶矿。
数量远比之前提供的要多。
“这是……？”
赵匡胤呼吸一促。
“更多的‘力量’。”
铁鸦军主人淡淡道。
“用它们，武装你最忠诚的死士。”
“用‘淬火’之法，激发他们的潜能，不必再顾忌损耗。”
“我们需要一支……更锋利，更不畏生死的刀。”
赵匡胤看着那箱幽能晶矿，眼中闪过一丝贪婪，但随即又被理智压住。
“淬火之法，对士卒损耗极大，恐非长久之计……”
“非常之时，行非常之事。”
铁鸦军主人的声音陡然转冷。
“是心疼些许士卒的性命，还是想要那九五至尊之位？”
“赵将军，该做出选择了。”
“历史……不会永远等待。”
赵匡胤身体猛地一颤。
他抬起头，看着那双毫无人类情感的眼睛，又看了看箱中那诱惑与危险并存的幽蓝晶石。
脑海中闪过陈稳那张沉稳的脸，闪过韩通、张永德等人或明或暗的偏向，闪过自己可能“身死族灭”的可怕预言，最终，定格在那四个让他心跳加速的字眼上——黄袍加身。
一股混杂着恐惧、野心和暴戾的火焰，彻底吞噬了他最后的犹豫。
他深吸一口气，再抬起头时，眼中已是一片决然的赤红。
“我明白了。”
他伸出手，重重合上了箱盖。
“我知道该怎么做了。”
铁鸦军主人微微点了点头，金属鸦喙在幽蓝火光下反射出冰冷的光泽。
“去吧。”
“记住，‘陈桥’，是关键中的关键。”
“不要让‘变数’，再次扰乱既定的终局。”
赵匡胤没有再说话，只是提起那沉重的木箱，转身，大步走入堡外的黑暗之中。
他的背影，带着一种义无反顾的决绝，以及……被野心和恐惧催生出的狰狞。
风声更疾。
废弃的土堡重归死寂，只有那几点幽蓝的火光，依旧在黑暗中诡异地跳跃着。
仿佛在默默注视着，一场注定更加血腥的风暴，即将来临。