翻越山峰的路远比想象中难， 峰顶的风裹挟着碎石与枯草，呼啸着掠过光秃秃的山梁，刮在脸上如同细针穿刺。沐熙一行人踩着松散的岩屑，在陡峭的山坡上缓慢下行，每一步都要试探着踩实，生怕脚下打滑坠入深渊。萧墨尘走在最前方，手中长剑劈砍着横生的荆棘，为身后的人开辟出一条勉强可行的路径。他玄色的长衫早已被汗水浸透，沾满了尘土与草屑，额前的发丝凌乱地贴在额头上，却依旧眼神锐利，时刻警惕着周遭的动静。
护卫们脸色苍白如纸，嘴唇干裂，每走一步都要喘息许久，额头上渗出的冷汗顺着脸颊滑落，滴在脚下的岩石上，瞬间便被风干。
沐熙走在队伍后侧，目光不断扫过众人的身影，心中满是凝重。翻过这座山峰，按计划便能抵达与张阳汇合的湖边，可看众人如今的状态，恐怕还要耗费不少时间。她抬手抹去脸上的尘土。沐熙给众人拿了药丸。
药入口清凉，顺着喉咙蔓延至四肢百骸，原本沉重的脚步似乎轻快了些许。众人感激地看了沐熙一眼，再次加快了下行的速度。
下山的路走了近两个时辰，当脚下的岩石渐渐被松软的泥土取代，眼前终于出现了一片茂密的树林。树林里的树木高大挺拔，枝叶繁茂，阳光透过层层叠叠的树叶，在地面上投下斑驳的光影。空气中弥漫着草木的清香，夹杂着一丝若有若无的水汽，让连日来被瘴气和尘土侵袭的众人精神一振。
“穿过这片树林，应该就能看到湖边了。”萧墨尘停下脚步，辨认了一下方向，对沐熙说道。他的声音带着一丝不易察觉的疲惫，却依旧沉稳可靠。
沐熙点头，目光扫过树林深处：“大家小心些，树林中可能暗藏凶险，不要大意。”
一行人进入树林，脚下是厚厚的落叶，踩上去发出“沙沙”的声响，在寂静的树林中显得格外清晰。树林里的光线有些昏暗，藤蔓缠绕在树干上，如同一条条蛰伏的长蛇，偶尔有不知名的飞鸟惊起，扑棱着翅膀掠过头顶，留下一阵急促的鸟鸣。
护卫们握紧了手中的武器，警惕地扫视着四周，生怕从暗处突然窜出猛兽或敌人。一名护卫紧紧跟在沐熙身边，眼神中带着一丝紧张，却依旧努力保持着镇定。
穿过树林的路并不顺畅，时常有倒伏的树干挡住去路，需要众人合力推开。遇到陡峭的土坡，护卫们便相互搀扶，小心翼翼地前行。
沐熙看在眼里，心中不忍，却也明白此刻不能停下脚步，只能不断鼓励道：“再坚持一下，很快就能到湖边了，到了那里我们就能和张阳他们汇合，好好休整一番。”
不知又走了多久，空气中的水汽越来越浓，草木的清香中渐渐夹杂着一丝淡淡的腥气。萧墨尘眼神一动，说道：“快到了，前面就是湖边。”
众人精神一振，纷纷加快了脚步。穿过最后一片浓密的灌木丛，眼前的景象豁然开朗。
一片宽阔的湖泊出现在眼前，湖水清澈见底，倒映着蓝天白云和岸边的树木，微风拂过，湖面泛起层层涟漪，送来阵阵清凉。湖边的草地上，散落着一些露营的痕迹，篝火早已熄灭，只剩下一堆黑色的灰烬，旁边还堆放着一些破损的行囊和武器。
而最引人注目的，是湖边那具巨大的怪兽尸体。尸体已经开始腐烂，散发着一股浓重的腐臭味，混杂着湖水的腥气，让人阵阵作呕。几只鸟落在怪兽的尸体上，正贪婪地啄食着腐肉，看到沐熙一行人到来，只是抬头瞥了一眼，便又低下头继续进食，丝毫没有畏惧之意。
“这怪兽开始腐烂了。”一名护卫捂着鼻子，皱着眉头说道，语气中带着一丝震惊。
沐熙走到湖边，目光扫过四周，没有看到张阳等人的身影，心中微微一沉。她蹲下身，检查了一下地上的灰烬，还有一丝微弱的余温，显然张阳他们离开的时间并不长。“张阳他们应该是已经处理完伤势，先行出发了。”沐熙站起身，语气凝重，“这怪兽尸体已经开始腐烂，很快就会引来更多的野兽和毒虫，此地不宜久留，我们立刻收拾一下残留的有用物品，尽快离开这里。”
众人纷纷点头，虽然心中有些失望没能立刻与张阳汇合，但也明白沐熙的顾虑。怪兽的腐臭味越来越浓，让人难以忍受，而且谁也不知道什么时候会有猛兽被尸体吸引而来。
护卫们立刻行动起来，在湖边的营地中翻找有用的物品。破损的行囊中还有一些未吃完的干粮和清水，几柄还算完好的武器，以及一些疗伤的草药，这些都被众人小心地收好。
萧墨尘则走到怪兽的尸体旁，仔细观察了一番“他们应该是往外走了，这怪兽腐烂了，怕引来更多的野兽。”
沐熙闻言，心中更加坚定了尽快离开的想法：“我们加快速度，争取尽快追上他们。应该他们会留下痕迹。”