可塞莉娅脸上毫无波澜，那双曾在战场上见过血的眼眸里，反而闪过一丝兴味。她抬步走到伊莎贝拉身旁，微微颔首，语气坦荡：“公主盛情，我若推辞，倒显得帝国小家子气了。正好，我也想亲眼看看，陈砚先生与奥莱克伯爵究竟能带来多少惊喜。”
“殿下！”基凯罗连忙上前劝阻，“两军对垒，自备膳食乃是惯例，贸然食用对方食物，恐有不妥……”
“不妥？”塞莉娅转头看他，眼神锐利如刀，“我们连谈判桌都坐了，难道还怕一顿饭？若是连品尝对方食物的勇气都没有，又何谈与王国平等谈判？”她顿了顿，语气放缓却带着不容置喙的威严，“诸位若是实在放心不下，便在帐外等候。但我相信，奥莱克伯爵不至于用如此卑劣的手段行事。”
基凯罗等人面面相觑，终究不敢违逆塞莉娅的意思，只能悻悻地退回座位。杜西侯爵低声嘟囔：“不过是些吃食，能有什么稀奇？”话虽如此，目光却不自觉地瞟向王国后勤人员忙碌的身影，心中难免好奇。
压力瞬间落到奥莱克肩上，可他脸上不见半分慌乱，反而爽朗一笑：“公主殿下放心，食材管够，美酒更是不在话下！”他转身对身后的侍从递了个眼色，侍从立刻快步退到后勤保障车方向，片刻后便捧着两个精致的酒瓶回来。
奥莱克先拿起其中一瓶，瓶身晶莹剔透，能清晰看到里面琥珀色的酒液，在阳光下泛着温润的光泽。“这是陈砚先生带来的‘人头马’，属于白兰地，口感醇厚，比葡萄酒更烈，却多了几分独特的香气，诸位大人可以尝尝。”
基凯罗等人瞪大了眼睛，他们身为帝国贵族，饮惯了自家领地酿造的葡萄酒，寻常百姓更是只喝得起酸涩的麦酒，这般造型别致、酒液澄澈的佳酿，竟是从未见过。诺里斯伯爵忍不住前倾身体，目光紧紧黏在酒瓶上，喉结不自觉地滚动了一下。
奥莱克当着众人的面拔开瓶塞，一股浓郁的酒香瞬间弥漫开来，不同于葡萄酒的果香，也不同于麦酒的青涩，那香气醇厚绵长，带着橡木桶的温润与水果的甘甜，让帐内不少人都下意识地深吸了一口气。他将酒瓶交给身旁的侍女，吩咐道：“给各位大人斟上，注意少倒一些，这酒力道不浅。”
随后，他拿起另一瓶包装素雅的酒瓶，转向两位公主：“这瓶是青梅酒，属于水果酒，用新鲜青梅发酵酿造而成，气味芳香，入口清甜，不酸涩也不辛辣，最适合女士饮用。”
伊莎贝拉眼中立刻泛起兴趣，她素来不喜烈酒，这般清甜的果酒正合心意：“听起来倒是别致，我倒要尝尝。”
塞莉娅也微微颔首，她征战多年，偶尔也会小酌几杯舒缓压力，却从未喝过这般专门为女子酿造的酒：“既如此，我也叨扰一杯。”
侍女们动作麻利地为众人斟酒，人头马的琥珀色与青梅酒的浅黄绿色在杯中相映，光是视觉便让人赏心悦目。与此同时，一道道热气腾腾的菜肴被陆续端上桌：外酥里嫩的香煎羊排，搭配着酸甜的果酱汁，解腻又提鲜；用异世界香料烹制的炖牛肉，肉质软烂到入口即化，汤汁浓郁醇厚；还有清炒的时蔬，脆嫩爽口，带着淡淡的清香；甚至还有一份造型精致的水果沙拉，新鲜的草莓、蓝莓、葡萄被切成小块，淋上透明的蜂蜜酱，看着便清爽可口。
这些菜肴与帝国常见的烤、煮、炖做法不同，调味更加丰富，摆盘也极为讲究，尤其是那些从未见过的香料香气，让基凯罗等人忍不住食指大动。杜西侯爵拿起刀叉，小心翼翼地切了一块羊排送入口中，酥脆的外皮与鲜嫩的肉质在齿间碰撞，果酱汁的酸甜恰到好处地中和了羊肉的腥膻，他眼睛瞬间亮了起来，下意识地又切了一大块。
基凯罗虽仍想维持贵族的矜持，可在诱人的香气面前，也不由得放下身段。他抿了一口人头马，酒液入喉，先是带着一丝烈意，随后便是绵长的回甘，醇厚的香气在口腔中久久不散，比他珍藏多年的葡萄酒还要过瘾，忍不住赞叹道：“此酒果然名不虚传！”
两位公主这边，伊莎贝拉浅啜一口青梅酒，清甜的滋味在舌尖化开，带着青梅的鲜香与淡淡的酒香，口感温润柔和，让她不由得眉眼舒展：“确实不错，比宫廷里的果酒还要清冽爽口。”
塞莉娅也尝了一口，青梅的酸甜驱散了谈判带来的疲惫，心中那份因帝国衰弱而生的沉重，也暂时被这清甜冲淡了几分。她看着桌上丰盛的菜肴、精致的餐具，还有身旁大臣们难掩惊艳的神色，心中愈发清楚--帝国与王国的差距，早已不止于战场之上。陈砚带来的不仅是先进的武器与造物，更是全新的生活方式与文化，这种潜移默化的渗透，比刀剑更具威慑力。她深知，若要挽救帝国，并不是几件异世界武器所能做到，而是从根源入手，而伊塔黎卡如今的变化或许正是帝国所需要的。
午宴在一种微妙的氛围中进行，没有了谈判时的剑拔弩张，却多了几分无声的较量。王国的美食与美酒，像无声的宣言，彰显着其背后的实力与底气；而塞莉娅与帝国大臣们，在品尝美味的同时，也不得不直面这份差距带来的冲击。
奥莱克端着酒杯，看着眼前的景象，心中暗自庆幸。幸好他和陈砚早有准备，后勤保障车里不仅有充足的食材，还有各种异世界的调料与酒水，否则今日还真要被伊莎贝拉的突然提议打个措手不及。他瞥了一眼身旁从容自若的伊莎贝拉，心中明白，这场午宴不过是和谈的延伸，真正的博弈，还在后面。
就在双方沉浸在融洽的用餐气氛中时，陈砚却发出了警讯，他通过对讲机向奥莱克发出警告，一队帝国骑兵正快马加鞭向会谈地点赶来，虽然人数不多，从装备上看去也不像是来打架的，但从他们的急切程度来看，事情应该很不简单。
其实帝国远不止这些人马，他们沿途都有骑兵待命，以防不测，但最近的一支距离也在2公里外，应该算是接应部队，所以陈砚也就不太在意，除了严密监视之外就没有任何动作，反正再多的骑兵也追不上汽车，可现在这一小队人马就不得不重视起来，他们不不是从堡垒出发，而是直接从帝国方向赶来，光是这一点就值得警惕。