沐云筝心跳加速，大脑飞速运转思考对策。
萧夜却不等她回答，继续道：“此案关系重大，或许牵扯旧事。沐三小姐，”他顿了顿，语气不容拒绝，“本王需要你协助查案。”
柳氏失声道：“王爷！这不合规矩！云筝她一个未出阁的女子，怎可……”
“规矩？”萧夜淡淡瞥了她一眼，那眼神让柳氏瞬间噤声，“人命关天，真相至上。这便是最大的规矩。”他重新看向沐云筝，目光如实质般落在她身上，带着探究和一丝极淡的、几乎无法察觉的兴味。
“三小姐，你意下如何？”
沐云筝抬起头，撞入那双深不见底的寒眸。她知道，这是一个极其危险的机会。拒绝，可能立刻招致猜疑和更大的祸事；接受，则意味着踏入一个更复杂的漩涡，但或许也能搏出一线生机。
她深吸一口气，压下所有情绪，眼神恢复了属于法医沈鸢的冷静和专注。
“臣女……”她缓缓开口，“但凭王爷吩咐。只是，若要协助，需得亲眼勘验尸身，方能有所判断。”
此话一出，满堂皆惊！连京兆府尹都倒吸一口冷气。一个闺阁小姐，竟然主动要求验尸？！
萧夜的眼中终于掠过一丝明显的讶异，他仔细地打量着眼前这个看似柔弱，却语出惊人的少女。他见过她怯懦卑微的样子，也听过王推官描述的“神秘高人”形象，此刻，她却呈现出第三种状态——一种超乎年龄的镇定和专业气场，那双眼睛里的光芒，锐利而清澈，仿佛能穿透一切迷雾，直视本质。
他忽然觉得，这次来伯爵府，或许会有意想不到的收获。
“好。”萧夜点头，嘴角似乎极轻微地勾了一下，快得让人以为是错觉，“本王准了。即刻前往停尸房。”
停尸房设在京兆府衙后院，阴冷，通风，弥漫着石灰和某种草药混合的味道，试图掩盖但依旧无法完全驱散那股腐败的气息。
柳氏以“于礼不合”为名，坚决不让沐云筝前往，甚至搬出了已故沐老夫人的名头。萧夜只冷冷一句“本王即是规矩”，便无人再敢阻拦。最终，沐云筝得以乘上一辆小轿，在端王亲卫的护送下，跟着萧夜的马车前往京兆府。青禾吓得脸色发白，却坚持要跟着。
停尸房外，京兆府尹、王推官等人早已候着，个个面色紧张又古怪。他们实在无法想象，端王竟然真要把伯爵府的小姐带到这里来。更让他们无法理解的是，那位三小姐下轿时，神色平静得仿佛只是来参观花园，甚至还下意识地深吸了一口气，像是在分辨空气中的味道？随后，她从随身带来的一个小布包里，取出几片干姜含在口中，又递给青禾一片，示意她含住压味避秽。她自己则用一条素净的布巾蒙住了口鼻，只露出一双沉静如水的眼睛。
萧夜将她的动作尽收眼底，眸色更深。
“王爷，尸身就在里面，只是……”王推官硬着头皮上前，“腐败甚重，恐冲撞了贵人……”他主要是担心这位娇滴滴的小姐看一眼就会晕过去，到时候端王怪罪下来。
萧夜看向沐云筝。
“无妨。”沐云筝的声音透过布巾，有些闷，却异常稳定，“请带路。”
停尸房内，光线晦暗。一具盖着白布的尸体躺在木板床上。仵作上前，揭开了白布。
尽管有心理准备，在场的男人们还是忍不住别开眼或屏住呼吸。那具女尸确实腐败严重，面部肿胀发黑，五官难以辨认，皮肤多处破损，散发出难以形容的气味。
青禾只看了一眼，就跑到门外干呕起来。
唯有沐云筝。她上前一步，目光专注地落在尸体上，那眼神，冷静、专业、甚至带着一种近乎虔诚的审视。她仿佛完全隔绝了那股恶臭，眼中只有需要被解读的线索。
她先是仔细观察了尸体的整体姿态和腐败程度，然后重点查看颈部。果然，一道清晰的勒沟环绕颈部，在耳后部位向上提空。
“索沟在耳后提空，符合他勒特征。自缢者索沟多在下颌或颈后交汇，呈‘八字不交’或环绕状但无提空。”她冷静地叙述，声音在寂静的停尸房里格外清晰。她甚至戴上自备的（用细棉布临时缝制的）手套，极其小心地拨开腐败的皮肤组织，查看索沟的深度和皮瓣方向。“皮下出血明显，生活反应确定，是生前勒颈。”
王推官和旁边的老仵作听得连连点头，他们之前也怀疑是他杀，但被腐败程度干扰，不敢如此肯定。
接着，沐云筝仔细检查尸斑。“尸斑固定，指压不完全褪色，位于背腰部，符合仰卧姿态。但边界过于清晰，且颜色深暗，提示死后有被移动过程，且移动时血液尚未完全固定。”她一边说，一边示意老仵作帮忙将尸体微微侧翻。
她检查尸体的背部、臀部，甚至四肢的背面，寻找可能存在的异常压痕或缺失的尸斑区域。“移尸时间，至少在死后六到八个时辰以上。乱葬岗并非第一现场。”
这一连串专业、精准的判断，不仅让王推官和仵作目瞪口呆，连萧夜也微微眯起了眼睛。他见过最老练的仵作，也没有如此清晰、有条理、充满自信的验尸过程。她甚至不需要借助复杂的工具，仅凭观察和逻辑，就得出了令人信服的结论。
然后，沐云筝开始检查尸体的双手。指甲缝里满是污垢，她用小竹签小心翼翼地将一些碎屑刮取出来，放在一张白纸上。“需要仔细查验这些碎屑，可能有皮屑、织物纤维，甚至是凶手的血液。”她又检查了死者的衣物，虽然肮脏破损，但她还是注意到一些不属于乱葬岗的细微颗粒，“这些泥土颜色和质地，与乱葬岗的灰黑土不同，更像是……红黏土夹杂某种矿砂？京城附近何处有此类土壤？”
王推官立刻记录下来：“下官立刻派人去查！”
最后，沐云筝的目光落在尸体腰间的佩戴饰物的痕迹上，那里空无一物，但残留着摩擦的印记。“腰牌是死后被刻意挂上的，挂的位置和方式，很随意，甚至有些粗暴，不像珍惜之物。确实像是为了故意让人发现死者与伯爵府的联系。”
整个验尸过程，沐云筝全神贯注，语气平稳，逻辑严密，完全沉浸在她的专业领域里，仿佛周围的一切都不存在。那种强大的气场，与她瘦弱的身躯形成了极其强烈的反差。
当她终于结束初步勘验，直起身，长出一口气时，才发现所有人都用一种极其怪异的目光看着她。尤其是端王萧夜。
他的目光不再是单纯的探究和审视，而是多了一丝难以置信的震惊和……一种极其复杂的、难以形容的意味。他见过沙场尸骸遍野，也审过无数穷凶极恶的罪犯，但从未见过一个女子，能如此镇定、甚至可以说是“享受”般地面对一具高度腐败的尸体，并从中剥离出真相的脉络。
这根本不是喜读杂书能解释的。这需要海量的知识、惊人的胆识和……丰富的经验。
他看着她摘下沾了污秽的手套，用带来的清水和药皂仔细净手，每一个步骤都一丝不苟，带着一种近乎仪式感的严谨。
萧夜终于开口，声音比平时更低沉了几分，带着一丝不易察觉的沙哑：“沐三小姐，你看这尸体的眼神……”
沐云筝下意识地抬头看他，等待下文。
萧夜顿了顿，似乎在寻找合适的词语，最终，他缓缓地，带着一种难以置信的语调说道：
“……像是在看一件珍贵的标本。”
沐云筝心里咯噔一下。坏了，太投入，忘了藏拙。现代法医的职业病暴露无遗。
她立刻垂下眼睫，试图挽回：“王爷说笑了，臣女只是……只是想尽快找到线索，还亡者一个公道。秋纹姐姐毕竟曾是府中旧人……”
萧夜没有说话，只是那双深邃的眼睛依旧牢牢锁着她，仿佛要将她从里到外彻底看穿。停尸房内一时间静得可怕，只有角落水滴落的单调声响。
良久，萧夜才移开目光，对京兆府尹和王推官道：“就按三小姐方才所言的方向，重新彻查。红黏土矿砂、指甲缝中的微物，还有秋纹被逐出府前后的所有接触之人，一一排查。”
“是！下官遵命！”京兆府尹连忙应下，态度比之前更加恭敬，看向沐云筝的眼神也充满了惊异和一丝敬畏。
“沐三小姐，”萧夜重新看向她，语气听不出情绪，“你提供了重要线索。在此之前，为了你的安全，暂且留在京兆府衙厢房，本案未明之前，不得随意离开。”
沐云筝心中一凛。这是变相的保护性监禁？还是怀疑她与案件有关，就近看管？或者两者皆有？
她无法反抗，只能低头：“臣女遵命。”
她被安置在京兆府后院一间干净的厢房里，门外有侍卫看守。青禾陪着她，吓得瑟瑟发抖。
“小姐……您刚才……刚才太吓人了……您怎么会懂那些……”青禾的声音都在发颤。
沐云筝叹了口气，知道无法再完全隐瞒这个忠心的丫头，只能半真半假地道：“我落水后，昏迷那几日，像是做了很长一个梦，梦里有一位白胡子的老爷爷，教了我许多稀奇古怪的知识……关于人体，关于死亡，关于如何寻找真相。青禾，你信我吗？”
青禾睁大了眼睛，古人对于神异托梦之说接受度颇高。她看着小姐清澈却坚定的眼神，用力点了点头：“信！奴婢当然信小姐！小姐变得……变得好厉害！再也不会被人欺负了！”
沐云筝笑了笑，拍拍她的手。心里却远不如表面平静。端王萧夜那双仿佛能洞悉一切的眼睛，让她感到前所未有的压力。他绝对不相信什么托梦的鬼话。
接下来的两天，京兆府根据沐云筝提供的方向展开了紧锣密鼓的调查。果然发现了重大线索。指甲缝里的皮屑经有经验的老捕快辨认，疑似某种特制的皮革碎屑，常用于制作马鞭或某种刑具手柄。而红黏土矿砂，经查来自城西一家已经废弃的陶窑附近。
更重要的是，对秋纹被逐前人际关系的排查中，一个关键人物浮出水面——伯爵府世子，沐云筝那位名义上的大哥，沐凌风的贴身长随，曾在秋纹被逐前与她发生过激烈冲突，而有人曾看见秋纹失踪前一天，在城西陶窑附近出现过！
所有的线索，似乎隐隐指向了伯爵府的继承人沐凌风。
京兆府尹和王推官感到事情棘手无比，连忙上报端王。
萧夜看着呈报上来的卷宗，手指轻轻敲着桌面，面色沉静如水。他再次来到了沐云筝暂住的厢房。
他挥退左右，房间里只剩下他和沐云筝两人。
“线索指向沐凌风。”萧夜开门见山，目光锐利地看着她，“你怎么看？”
沐云筝沉吟片刻，道：“逻辑上说得通。秋纹曾是世子院中的丫鬟，因偷窃被逐，怀恨在心，或许掌握了世子某些秘密，试图要挟，反遭灭口。或者，那偷窃本就是被陷害，她知道了不该知道的。世子长随动手，合情合理。”
萧夜看着她：“你很冷静。指向的是你兄长。”
沐云筝抬起眼，坦然回视：“王爷，在真相面前，亲情与嫌疑，需要分开。况且，”她语气略带一丝嘲讽，“我与这位兄长，并无多少兄妹情分可言。”沐凌风是柳氏所出，向来眼高于顶，对原主这个庶妹视若无物。
萧夜点了点头，似乎对她的回答并不意外。但他话锋一转：“然而，太过合理的线索，有时反而是陷阱。”
沐云筝心中一动：“王爷的意思是？”
“沐凌风的长随，失踪了。”萧夜淡淡道，“在陶窑附近被发现时，已经是一具尸体。初步勘验，是失足坠入废弃窑井，死了大约三天。”
沐云筝猛地站起身：“灭口？！”
“或者，替罪。”萧夜眼神冰冷，“凶手似乎很清楚查案的进度，总能快一步。有人在暗中操纵。”
房间里顿时陷入一种令人窒息的沉默。案子变得更加扑朔迷离，水更深了。
就在这时，门外传来急促的脚步声和侍卫的低声阻拦，以及一个女子尖厉的哭喊声。
“让我进去！我要见那个煞星！扫把星！害了我女儿还不够，还要来害我儿子！沐云筝！你给我滚出来！”
是柳氏的声音！她竟然闹到京兆府来了！
房门被砰地推开，柳氏披头散发，状若疯癫地冲了进来，指着沐云筝破口大骂：“是你！一定是你这个贱人搞的鬼！你记恨云裳，记恨我，现在编造这些谎话来陷害风儿！你不得好死！你克死了你娘，现在又来克我们！王爷！您千万不要被这个妖女骗了！她落水之后就邪门得很！她会妖法！”
沐云筝冷静地看着她歇斯底里，心中却疑窦丛生。柳氏的反应过于激烈了，不像仅仅是护子心切，更像是一种……恐惧？她在害怕什么被揭露？
萧夜皱眉，示意侍卫将柳氏拉开。
柳氏被拖出去时，还在疯狂叫喊：“沐云筝！你等着！你不得好死！你们都会遭报应的！云袖……我的云袖就是被她克死的……”
云袖？ aga？
沐云筝猛地看向萧夜。萧夜也正看着她，眼神深邃无比。
“沐云袖……”萧夜缓缓重复这个名字，“你那位，一年前‘病故’的嫡长姐。”
他似乎想到了什么，从怀中取出一份陈旧卷宗的抄录件，放在桌上。“这是京兆府留存的，关于沐云袖落水案的简要记录。当时判定为失足。”
沐云筝拿起那份薄薄的纸张，快速浏览。记录极其简略，语焉不详，目击证词模糊，几乎全是倾向于“意外”的结论。但其中提到一个细节：沐云袖被打捞上来时，身上披着一件男子的外袍。
“这件外袍……”沐云筝指着那行字。
“据说是路过的家仆好心给盖上的，后来不知所踪。”萧夜道，“当时并未深究。”
一个模糊的、大胆的猜想在沐云筝脑中逐渐成形。秋纹的死，长随的死，指向世子的线索，柳氏的疯狂，还有一年前死得蹊跷的沐云袖……这些散落的点之间，似乎隐藏着一条若隐若现的线。
她需要更多的信息，需要重新审视沐云袖的“意外”。
“王爷，”沐云筝抬起头，眼神锐利得惊人，“臣女有一个不情之请。”
“说。”
“臣女想……开棺验尸。”
萧夜瞳孔骤然一缩！即便是他，也被这个女子一次又一次惊世骇俗的请求震住了。
开棺验尸！验的还是伯爵府早已下葬的嫡长女！这简直是冒天下之大不韪！会激起怎样的舆论风暴和贵族反弹，可想而知。
沐云筝紧紧盯着他，心脏也在狂跳。她知道这个要求多么疯狂，但她有种强烈的直觉，沐云袖的死，才是解开所有谜团的关键钥匙。那水下冤屈的亡魂，或许正等待着真相大白的一天。
她看着萧夜冷峻的侧脸，等待着他的决定。是斥责她荒唐，还是……
萧夜沉默了很久，久到沐云筝几乎以为他会断然拒绝。
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“给本王一个理由。”他声音低沉，带着一种复杂的、沐云筝无法名状的情绪，“一个足以说服本王，去撼动一座贵族坟墓的理由。”
沐云筝迎上他深不见底的目光，缓缓吐出一口气。
“因为，”她的声音清晰而坚定，带着法医特有的信念感，“尸体从不说谎。而真相，往往藏在最深的沉默里。王爷难道不想知道，一年前那个夜晚，荷花池底，究竟发生了什么吗？那件消失的男子外袍，又到底属于谁？”
“或许，秋纹的死，长随的死，都只是因为，”她一字一顿，抛出最大胆的假设，“有人想拼命掩盖，沐云袖死亡的真相。”
萧夜的目光骤然变得无比锐利，如同出鞘的利剑，直直地刺入她的眼中。
房间内，空气仿佛凝固了。棺木能否开启，谜团能否揭开，似乎全在眼前这位权倾朝野的王爷的一念之间。
而沐云筝知道，无论答案是什么，她都已经踏上了一条无法回头的路。一条用解剖刀对抗罪恶，用真相撕裂重重黑幕的路。
她的目光毫不退缩地回视着端王，等待着他的判决。那眼神，依旧如同看待一个极其复杂、亟待解析的——标本。