冰冷的液体灌入口鼻，带着池塘淤泥特有的腥臭和腐败水草的纠缠感，窒息如同一只无形的手，死死扼住了咽喉。肺叶疯狂叫嚣着渴望空气，得到的却只有冰冷的绝望。
黑暗。无边的黑暗。
然后，是剧烈的咳嗽，以及刺目的光。
沈鸢猛地睁开眼，映入眼帘的不是充满消毒水味的现代病房，也不是预想中的阴曹地府，而是古色古香的雕花床顶，空气中弥漫着一股淡淡的、甜腻得过分的熏香，混杂着挥之不去的药味。
头疼欲裂，无数不属于她的记忆碎片如同崩裂的冰河，汹涌地冲撞着她的意识。
沐云筝。安远伯爵府三小姐。怯懦，卑微，庶出。落水。昏迷。
而她，是沈鸢，二十一世纪顶尖法医，刚刚结束一桩连环杀人案的尸检报告，在办公室小憩片刻……怎么会？
她猛地坐起身，环顾四周。锦被绸缎，纱幔低垂，房间布置精巧却透着一股子拘谨和压抑。她低头看向自己的手，纤细，苍白，指尖还带着点久病虚弱的透明感，这绝不是她那双长期戴手套、偶尔还会接触化学试剂的手。
不是梦。
她真的成了那个在记忆里，被骄纵的嫡出二姐沐云裳推下池塘，险些淹死的沐家三小姐沐云筝。
“小姐！您醒了！”一个穿着青色比甲的小丫鬟端着药碗进来，看见坐起的她，惊喜得差点摔了碗，眼圈瞬间就红了，“谢天谢地！您都昏迷两天了！可吓死奴婢了！”
记忆告诉她，这是沐云筝唯一的贴身丫鬟，青禾。
“青禾……”沈鸢，不，现在是沐云筝了，她开口，声音嘶哑干涩得厉害，“我……怎么回来的？”
“是巡夜的家丁发现您漂在池塘边，赶紧捞上来的。”青禾抹着眼泪，“小姐，您怎么那么不小心，大晚上的去池塘边做什么？要不是发现得早……”
不小心？沐云筝心底冷笑。记忆里最后的画面，是沐云裳那张因嫉妒而扭曲的脸和狠狠推过来的那一把。只因为白日里，那位来访的端王殿下，无意间夸了一句沐云筝簪着的玉兰花生得素雅。
就为了一句夸赞，便要置人于死地？这伯爵府后宅，果然吃人不吐骨头。
她正消化着这荒谬的处境，门外便传来一阵喧哗。
“哟，三妹妹可算是醒了？真是福大命大呢！”人未到，声先至，语气里的刻薄和失望毫不掩饰。珠帘哗啦一响，一个穿着桃红色遍地金褙子、满头珠翠的少女走了进来，正是沐云裳。她身后还跟着一脸忧色、却眼神闪烁的继母柳氏，以及几个看热闹的庶妹和仆妇。
沐云裳打量着床上脸色苍白的沐云筝，嘴角撇了撇：“我说三妹妹，就算心里仰慕端王殿下，也不至于失足落水吧？这要是传出去，还以为我们安远伯爵府的女儿多么不知礼数、急不可耐呢。”
恶人先告状，倒打一耙。沐云筝垂下眼睫，掩住眸底划过的冷光。现代那些穷凶极恶的罪犯她都能应付，何况一个被宠坏了的古代千金。
她轻轻咳嗽了几声，声音微弱，却足够清晰：“二姐姐说笑了……妹妹那日，并非失足。”
屋内顿时一静。柳氏蹙起精心描画的柳叶眉：“筝儿，你这是什么意思？不是失足，难道还是有人推你不成？”
“女儿不敢妄言。”沐云筝抬起眼，目光看似怯懦地扫过沐云裳，后者脸上飞快地闪过一丝慌乱，随即被更强的怒气覆盖。
“沐云筝！你少在这里血口喷人！自己不当心，还想赖在我头上不成？”
“女儿落水后，虽意识模糊，却也隐约记得……似乎是踩到了什么东西，滑了一下。”沐云筝语气依旧柔弱，却悄悄改变了策略，硬碰硬目前对她不利，“许是池边苔滑吧。”
沐云裳明显松了口气，语气更加嚣张：“就是！自己不当心，还疑神疑鬼！”
沐云筝却话锋一转，目光投向柳氏：“母亲，女儿虽侥幸捡回一命，但落水时似乎撞到了头，这几日昏沉间，总梦见大姐姐……她浑身湿透，哭着说冷，说池底好黑，说她死得冤……”
“哐当！”柳氏手中的帕子掉在了地上，脸色骤然变得煞白，嘴唇哆嗦着，“你……你胡说什么！云袖她是自己病死的！青天白日，休要胡言乱语！”
沐云袖，伯爵府嫡长女，一年前意外落水身亡，对外宣称是失足。但原主沐云筝模糊的记忆里，却残留着长姐落水前夜，与继母柳氏在花园激烈争吵的片段。结合柳氏此刻剧烈的反应，沐云筝几乎可以肯定，沐云袖的死，绝非意外。
她不过是用点心理学的小技巧试探一下，没想到柳氏反应这么大。
“女儿知错，许是病糊涂了，噩梦连连。”沐云筝立刻低下头，做出惶恐的样子。
柳氏惊疑不定地看了她半晌，强自镇定下来，训诫了几句“好生休养，莫要胡思乱想”，便带着神色各异的众人匆匆离去。沐云裳临走前，还狠狠剜了她一眼。
房间终于安静下来。青禾小脸发白：“小姐，您怎么敢提大小姐……夫人她……”
“怕什么。”沐云筝掀开被子下床，走到窗边，看着外面精致的亭台楼阁，“这府里的脏事，还少吗？”她需要尽快弄清楚状况，获得自保的能力。原主太过弱小，连活下去都成问题。
休养了几日，身体稍稍好转，沐云筝便以散心为由，带着青禾在府里慢慢走动，实则熟悉环境，搜集信息。她发现原主的生活极其窘迫，月例常被克扣，首饰盒里空空如也，连像样的药材都没有。那位伯爵父亲沐逵，沉迷炼丹修道，几乎不管后宅之事，柳氏一手遮天。
这日，她正走到花园偏僻处，却见前面一阵骚动，丫鬟婆子乱作一团。
“快！快去请大夫！二小姐晕倒了！”
沐云筝眸光一闪，沐云裳晕倒了？她快步走近，只见沐云裳躺在地上，双目紧闭，脸色倒是如常。柳氏闻讯赶来，哭天抢地：“我的儿啊！你这是怎么了？快！抬回屋里去！”
沐云筝站在人群外围，冷静地观察着。晕厥原因很多，但沐云裳的姿势和面色……她下意识地用上了法医的观察力。
“母亲，”她忽然开口，声音不大，却清晰地压过了嘈杂，“二姐姐这样子，不像是急症晕厥。”
柳氏哭声一停，怒视她：“你懂什么！滚开！”
沐云筝不退反进，蹲下身，不顾柳氏的阻拦，快速检查了沐云裳的眼睑、口唇和指甲，甚至极其隐蔽地探了一下她颈侧的脉搏——强健有力。
“母亲请看，”沐云筝指着沐云裳的脖颈和耳后，“若是突发晕厥，面色多会苍白或青紫，可二姐姐面色红润。再者，真正晕厥之人，肢体松弛，而二姐姐的手臂……似乎有些过于紧绷了。” 她轻轻抬起沐云裳的手臂，一松手，那手臂落下的姿态略显僵硬，不像完全失去意识的人。
柳氏愣住了。周围的仆妇也面面相觑。
沐云筝接着道，语气带着一丝恰到好处的“担忧”：“女儿曾在杂书上看到，有些症状，看似凶险，实则……或许是癔症之状，需静置片刻，不宜轻易挪动，否则反受其害。”她纯粹是信口胡诌，目的是阻止她们立刻把人抬走。
就在这时，沐云裳的眼皮极其轻微地颤动了一下。
沐云筝心中冷笑，果然是在装晕。大概又想用什么苦肉计来争宠或者陷害谁吧。
“你……你胡说八道！”柳氏色厉内荏。
正当僵持，一个管事嬷嬷急匆匆跑来：“夫人，夫人！不好了！京兆府来人了！说……说在城外乱葬岗发现一具女尸，身上有我们府里的腰牌！”
柳氏脸色大变，也顾不得装晕的女儿了：“什么？！”
沐云筝的心却猛地一跳。尸体？职业的本能瞬间压过了宅斗的琐碎。
京兆府来的是一名姓王的推官和几个仵作、衙役。尸体被发现于城外乱葬岗，初步判断是被人杀害后弃尸，死亡时间大约在三天前。女尸身上找到的腰牌，经辨认，属于伯爵府一年前因偷窃被逐出府的丫鬟，秋纹。
王推官例行公事地询问府内是否有人近期见过秋纹，或者有无异常。柳氏强作镇定地应付着，一口咬定府内与此事绝无干系，一个被赶出去的丫鬟，是死是活都与伯爵府无关。
沐云筝站在人群后面，心思却活络开了。乱葬岗、女尸、伯爵府的旧仆……这案子透着蹊跷。而且，这是她接触外界，或许也是摆脱目前困境的一个机会。
她悄声对青禾吩咐了几句。青禾虽然害怕，还是依言溜去了前院打探消息。
过了一会儿，青禾白着脸回来，低声回报：“小姐，吓死人了……听说那秋纹姐姐死得好惨……脖子上有勒痕，身上还有好多伤……仵作说，说像是被折磨死的……”
勒痕？伤痕？沐云筝蹙眉。专业的术语和推理在她脑中飞速运转。如果是勒死，索沟的形态能提供很多信息；如果是折磨，伤痕的分布、形态能判断凶器甚至凶手的一些习惯。
她需要看到尸体。
这个念头一旦升起，就再也压不下去。作为法医，查明死因，告慰亡灵，几乎是刻在她骨子里的本能。
然而，在这个时代，她一个深闺小姐，怎么可能去接触一具高度腐烂的女尸？柳氏绝不会允许，整个社会礼教都会视之为惊世骇俗。
机会却在下午意外降临。
王推官去而复返，面色凝重，还带来了一个消息：他们初步验尸遇到了困难，尸体腐败严重，且伤痕复杂，经验不足的仵作难以准确判断死因和受害时间。而伯爵府这边，沐逵伯爵闭关炼丹，世子不在京中，只能由柳氏接待。
柳氏显然不想沾染这事，只想尽快送走官府的人。
沐云筝透过窗棂看着前厅的情形，心念电转。她让青禾找来一套不起眼的旧衣换上，用布巾包住头发，脸上稍微抹了点灰，然后从侧门悄悄绕到了前厅通往二门的回廊处等候。
当王推官一脸 frtration 地带着人准备离开时，沐云筝压低声音，快速而清晰地说了一句：“大人，勒颈若索沟在耳后提空，并非自缢，乃是他杀后悬尸伪造现场。若尸斑仅存于身体一侧且边界清晰，移尸时间当在死后六到八个时辰之内。”
王推官猛地停下脚步，惊疑不定地看向回廊阴影处那个看不清面目的瘦小身影：“你……你是何人？怎知这些？”
“民女无意听闻案情，曾阅古案集，偶知些许粗浅见解。”沐云筝语速极快，“秋纹姐姐旧与我有恩，不忍其沉冤莫白。大人若遇疑难，或可细查其指甲缝中是否有皮屑血垢，衣物是否沾染特殊香饵或泥土，与乱葬岗之地是否相符。另，腰牌显眼，似有意为之，或为嫁祸，或为警示。”
她不能说得太多太具体，否则无法解释来源，只能抛出现代法医学中最基础却在这个时代可能被忽略的几点，点到即止，引起对方重视即可。
王推官听得目瞪口呆。索沟形态、尸斑判断移尸时间、微量物证勘察……这些概念有的他模糊知道，有的闻所未闻，但句句切中勘验要害！这沐府之中，竟有如此人物？
他还想再问，那身影却已悄然隐入廊柱之后，消失不见。
王推官带着满腹惊疑离开了。沐云筝知道，种子已经种下。如果这个推官是个聪明人，他会去重新勘验，也会对伯爵府产生更深的怀疑。
接下来的两天，府里表面平静，暗地里却人心惶惶。秋纹的死像一块石头投入死水。沐云裳安分了不少，大概是被那天沐云筝点破她装晕吓到了，柳氏则眼神更加阴沉地盯着沐云筝的院子，似乎在谋划什么。
沐云筝不动声色，一边小心防备，一边利用有限的资源悄悄准备一些东西——她让青禾想办法弄来了一些常见的药材，凭借记忆和知识，配制了一些简单的防身药物，迷药、痒粉之类，藏在身上以备不时之需。
果然，暴风雨来了。
这天夜里，沐云筝刚吹熄蜡烛躺下，就听到窗外极其细微的响动。她立刻屏住呼吸，假装睡着，手却悄悄摸到了枕下自制的药粉。
窗户被悄无声息地撬开，两个黑影摸了进来，直扑床边，带着一股浓重的恶意和酒气。
“乖乖跟我们走一趟吧，三小姐！”
就在他们的手即将碰到床幔的瞬间，沐云筝猛地坐起，一把药粉狠狠撒了出去！
“啊！我的眼睛！”
“什么东西！”
两个歹徒猝不及防，顿时捂着脸惨叫起来，药粉刺激性的味道弥漫开来。沐云筝趁机跳下床，抓起早就藏在床边的捣衣杵，对着其中一个的后颈狠狠一击！位置精准，力道勉强够用，那人哼都没哼就软倒在地。
另一个歹徒虽然眼睛剧痛，却凭着听到的风声猛地扑过来。沐云筝身体虚弱，躲闪不及，被抓住了手腕。但她毫不慌乱，另一只手疾如闪电，指尖一枚磨尖的簪子狠狠刺入对方手臂的穴位！
歹徒吃痛松手，沐云筝抬脚猛踹其裆部，在他弯腰惨叫时，又是一杵砸在他脑后。
解决掉两个敌人，不过十几秒的时间。她喘息着，心脏狂跳，不是因为害怕，而是这具身体实在太弱。
她在其中一个歹徒怀里摸了摸，摸出一个小巧的、属于沐云裳的荷包，里面还有几张银票。果然是柳氏母女的手笔，是想把她绑出去造成私奔或者意外死亡的假象吗？
沐云筝眼神冰冷。她快速搜刮了两人身上的钱财和值钱东西，然后将桌上一盏冷茶泼醒其中一个。
那歹徒醒来，看到沐云筝冷静得可怕的眼神，吓得魂飞魄散。
“回去告诉派你来的人，”沐云筝的声音像淬了冰，“多谢赞助。下次再送钱来，记得多带点，这点，只够给我未来的实验室买几个烧杯。”
她将那荷包扔到他脸上，又将一张写着“多谢赞助”的纸条塞进他衣领——这是她白天闲着没事模仿这个时代笔迹写的，没想到真用上了。
“滚。再让我看见你，下次刺穿的就不是手臂，而是脖子。”
那歹徒连滚爬爬，拖着昏迷的同伴，狼狈不堪地翻窗逃走了。
沐云筝关上窗，插好销，看着地上挣扎留下的痕迹，以及手里多出来的“赞助费”，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。宅斗？太低端了。她的战场，应该在更广阔的地方。
然而，秋纹的案子还没完，她引起的注意，却引来了更大的人物。
两天后，一辆低调却难掩威仪的马车停在了安远伯爵府门前。
来的不是王推官，而是京兆府尹亲自作陪。而被簇拥在中间的那人，一身玄色锦袍，身姿挺拔，面容冷峻如寒玉雕成，眉眼间带着久居上位的威严和一种审视一切的锐利。正是当朝圣眷正浓的端王，萧夜。
厅内，柳氏战战兢兢地接待。京兆府尹恭敬地对端王道：“王爷，秋纹一案，线索指向伯爵府，下官……”
端王萧夜抬手打断了他，目光却锐利地扫过厅内垂手侍立的一众女眷，最后，竟精准地落在了站在最末尾、努力降低存在感的沐云筝身上。
他的目光在她洗得发白的衣角和过于简单的发饰上停留了一瞬，随即开口，声音低沉冷淡，不容置疑：“本王奉命协理京畿要案。秋纹一案，疑点颇多。听闻府上三小姐，对勘验之道，颇有见解？”
唰！所有人的目光瞬间聚焦在沐云筝身上。柳氏的脸色变得极其难看。
沐云筝心中一惊，他怎么会知道？是王推官上报的？这位王爷的耳目如此灵通？
她不得不站出来，屈膝行礼，声音尽量柔弱：“臣女不敢，只是……只是平日喜读杂书，偶有所得，不敢在王爷面前班门弄斧。”
萧夜看着她低垂的头顶，眼神深邃：“哦？杂书？何种杂书，能教人懂得索沟提空、尸斑移尸之理？还能想到勘察指甲缝中之物？”
他的语气平淡，却带着一股无形的压力，仿佛能看透人心。