卯时的晨光终于刺破夜色，却没带来多少暖意 —— 万兽阁广场上，昨夜激战留下的痕迹还未完全清理，青石板缝里残留着淡褐色的血渍，墙角的硫磺堆散发着刺鼻的气息，连风里都裹着一丝紧绷的肃杀。
广场中央，“万” 字杏黄旗依旧猎猎作响，旗下却已分成两拨人马。
东侧是身着玄甲的禁军，赵将军手持长枪，身后百名士兵列队整齐，甲胄在晨光中泛着冷光，连呼吸都保持着一致的节奏；
西侧是万兽阁的 “伙伴军团”，凌霄立在最高的旗杆顶端，羽翼被晨光染成金红，时不时发出一声清亮的啼鸣；
石猿蹲在木架上，身后百只灵猴背着装满硫磺粉的小布包，爪子紧紧攥着磨尖的木矛；灰团趴在沈玥脚边，万只鼠群隐在广场四周的地缝里，只露出一双双黑亮的眼睛，像撒在暗处的星子。
沈玥穿着一身玄色劲装，腰间玄铁匕首的刀柄露在外面，梅花纹在晨光中格外清晰。
她手里捧着一块巴掌大的木质令牌，令牌正面刻着万兽阁的兽纹，背面是 “京城守卫” 四个篆字 —— 这是她连夜让人赶制的 “京城守卫令”，凭此令可调动京中所有配合布防的禁军。
“卫统领，这块令牌你拿着。”
沈玥将令牌递到卫凛面前，语气郑重，“我带伙伴们去东郊皇陵端兽蛊母巢，京城的安危就全靠你了。国师虽派了大部分蛊师夜袭，但肯定还有残余势力藏在城里，若他们敢趁机作乱，你就用之前布下的硫磺防线抵挡 —— 城门处的战壕撒满硫磺，皇宫外围的拒马架好，士兵们备好火折子，蛊虫怕硫磺和火，只要守住这两样，他们翻不起大浪。”
卫凛双手接过令牌，掌心贴着冰凉的木牌，眼神坚定：“沈阁主放心！末将定守住京城，不让任何可疑人员进出，更不会让国师的残余势力惊扰百姓。等你毁掉母巢回来，京城一定还是安稳的模样。”
站在一旁的赵将军也上前一步，单膝跪地：“末将愿协助卫统领，死守城门！若有半点差池，任凭阁主处置！”
沈玥点头，伸手扶起赵将军：“有你们在，我很放心。另外，若边关传来消息，你让信鸽立刻送到皇陵 —— 我怕国师和北狄还有联系，若北狄那边有异动，我们也好及时应对。”
“是！末将记下了！” 卫凛和赵将军齐声应下，两人交换了一个眼神，随即转身走向禁军队伍。卫凛站在队伍前，举起手中的守卫令：“将士们！沈阁主信任我们，将京城的安危托付给我们，我们定要守住这份信任，等阁主凯旋！”
“守住京城！等阁主凯旋！” 百名禁军齐声呐喊，声音震得广场上的杏黄旗微微晃动，晨光里满是凛然的战意。
沈玥转过身，目光落在身边的伙伴们身上。
雪影立刻蹭到她脚边，用头轻轻撞了撞她的裤腿，冰蓝色的眼睛里满是期待 —— 它早就等着去皇陵，为之前受伤的苍耳（苍耳需留下协助守城门）和被蛊虫所害的沈婉清讨回公道。
“凌霄，你带鹰群在前引路，重点盯紧皇陵入口的动静，若发现有蛊师守卫，立刻用啼声示警。”
沈玥抬头看向旗杆顶端的凌霄，语气柔和却带着指令的清晰，“记住，别飞得太低，皇陵周围可能有蛊虫陷阱。”
凌霄从旗杆上跃下，盘旋在沈玥头顶，啼鸣三声，像是在回应 “明白”。
它振翅升空，五十只苍鹰紧随其后，排成 “人” 字形队列，朝着东郊皇陵的方向飞去，翅膀划开空气的 “扑棱” 声渐渐远去。
“石猿，你带灵猴队走山林间的小路。”
沈玥又看向木架上的石猿，“皇陵外围的树木多，你们擅长攀爬，正好能从侧面绕到主墓室后方，避开正面的守卫。若遇到单独的蛊师，别硬拼，撒了硫磺粉就走，等我们汇合后再一起行动。”
石猿用力点头，对着身后的灵猴叫了一声，灵猴们立刻从木架上跃下，跟着它快步走出广场。