子时的夜色浓得像化不开的墨，将万兽阁裹在一片寂静里。
阁内的灯笼只留了几盏，昏黄的光在廊下摇曳，映着青石板上巡逻的影子 —— 苍耳带领十只壮实的狗群，正沿着阁墙走动，深灰色的毛发在暗处几乎与阴影融为一体，只有脖颈上的铜铃偶尔发出 “叮铃” 的轻响，证明它们仍在警惕值守。
它的左前腿已完全康复，奔跑时落地稳健，眼神里带着伤愈后的锐利，时不时嗅闻着空气中的气息，对 “蛊虫味” 的敏感比往日更甚。
沈玥坐在阁主书房的窗前，手里握着楚云砚留下的玄铁匕首，指尖摩挲着刀柄上的梅花纹。
桌上摊着东郊皇陵的地图，红笔在 “主墓室” 旁画了个圈 —— 灰团的鼠群已潜入皇陵地下，却在靠近主墓室时遇到了蛊虫阻拦，暂时无法深入。
她望着窗外的夜色，心里总有种不安的预感：明日就是初一，国师若要发动政变，今夜很可能会有动作。
雪影蹲在她脚边，耳朵突然竖了起来，冰蓝色的眼睛盯着书房门的方向，喉咙里发出低沉的 “咕噜” 声。
它的鼻尖快速抽动，突然对着沈玥叫了两声，声音里带着明显的警惕。
“怎么了，雪影？”
沈玥立刻起身，握住匕首，刚走到门口，就听到阁外传来一阵细微的 “沙沙” 声 —— 不是风声，更像是很多人踩着草叶移动的声音。
“警报！有敌袭！”
沈玥对着窗外大喊，同时吹响了腰间的青铜哨子 —— 三长两短的哨声，是万兽阁约定的 “全员备战” 信号。
哨声刚落，阁外就传来一阵混乱的呼喊！
百余道黑影从阁墙外侧的阴影里冲出来，他们穿着玄色夜行衣，脸蒙黑布，手里都提着黑色陶罐，罐口敞开，无数只黑色蛊虫爬出来，像潮水般朝着阁内的动物涌去 —— 正是国师派来的蛊师！
“抓住沈玥！夺取兽蛊母巢控制符！”
为首的蛊师声音沙哑，抬手掀开陶罐，一只比普通蛊虫大两倍的 “控兽蛊” 爬出来，直朝着苍耳的方向冲去 —— 这蛊虫能通过气味锁定动物，一旦钻进体内，就能操控神智。
苍耳反应极快，立刻带领狗群后退，同时对着天空狂吠。
夜空瞬间被 “扑棱” 声填满 —— 凌霄带领五十只苍鹰从云层中俯冲而下，它们爪子上缠着浸过硫磺的布条，掠过蛊师头顶时，布条上的硫磺粉纷纷撒落。
“滋滋 ——” 蛊虫遇到硫磺，瞬间蜷缩成一团，有的甚至直接僵死在地上，原本汹涌的 “虫潮” 瞬间断了势头。
“黑甲！动手！” 沈玥的声音穿透混乱，从阁内冲出来。
阁墙根的排水口处，黑甲带领数万只兵蚁涌出来，它们分成两队，一队叼着硫磺粉袋，朝着剩余的蛊虫撒去；
另一队则顺着蛊师的裤腿爬上去，用颚齿啃咬他们的脚踝 —— 兵蚁的颚齿锋利如刀，很快就有蛊师惨叫着摔倒，脚踝处渗出鲜血。
蛊师首领见蛊虫被克制，顿时急了，从怀中掏出一张黄色符纸，对着空中一挥：“都给我上！拿下万兽阁，国师重重有赏！”
剩余的蛊师立刻掏出短匕，朝着阁内冲去，却被苍耳的狗群拦住 —— 狗群张开嘴，露出锋利的牙齿，对着蛊师狂吠，时不时扑上去撕咬他们的衣袍，拖延他们的脚步。
凌霄在空中盘旋一圈，突然朝着蛊师首领俯冲而去！
它的爪子精准地抓住首领的肩膀，锋利的指甲深深嵌入皮肉，首领惨叫着想要挣脱，凌霄却猛地一甩头，用喙狠狠啄向他的眼睛！