血月未散，晨雾先一步漫过鸦岭集的断壁残垣，像给废墟盖了一层湿冷的纱。姜明镜牵着萧容的手，踩着瓦砾间尚未凝固的血迹，鞋底发出“咕唧咕唧”的轻响。少女一袭杏色长裙，鬓边别着山荼，花瓣被夜露浸得透亮，走一步，颤一下，像要把残夜最后的颜色抖落。她抬眼望向前方巷口，轻声道：“公子，前面有人盯着我们。”
姜明镜“嗯”了一声，指尖在袖中摩挲十方玉牌——那东西不过两指宽，通体青灰，边缘缺了一角，看上去像谁家垫桌脚的破砖，却被他当宝贝似的扣在掌心。他侧头，声音散在雾里：“两个筑基后期，一个金丹初期，杀气藏得潦草，一看就是临时搭的草台班子。”
巷口，独孤柏隐在残影石后，狐裘领口沾着晨露，眉心朱砂被血月映得发暗。他盯着萧容颈侧那道淡青血管，喉结微滚，心里已在排戏：先让两个外门弟子扮酒徒调戏，自己再翩然出场，一掌震飞“恶徒”，顺势搭上少女香肩——至于那青衫男子，看骨龄不过二十出头，再高能高到哪儿去？到时候一杯“九幽缠丝”毒茶下去，金丹也得跪地叫祖宗。
念头至此，他抬手，袖口滑出一缕无色香风，催动暗号。
“喂！那边的小娘子——”两个灰衣弟子晃着膀子拦路，酒气冲口，手里还晃着半壶隔夜的劣酒，“陪哥哥们乐一乐，这颗下品灵石就是你的。”说着，伸手便去摸萧容的下颌。
萧容往后退了半步，杏裙擦过瓦砾，发出细碎的沙沙声。她没拔剑，只抬眼去看姜明镜。青年叹了口气，像是厌烦，又像觉得好笑，袖袍一震，十方玉牌滑出，“啪”一声落在掌心，被他随手掂了掂，仿佛真是块板砖。
“台词老掉牙。”他评价一句，身形未动，手腕却倏地一翻。
“砰！”
玉牌破空，带出一声闷雷，第一个灰衣弟子连人带酒壶被砸得原地转圈，牙齿混着血沫喷在残墙上，像一把散落的朱砂。第二个弟子刚想后退，玉牌已折返，依旧是简单粗暴的横拍——“咔嚓”颈骨裂响，人如破麻袋般飞出三丈，后脑勺磕在废井沿，血花四溅，把井沿那层昨夜未干的血膜又糊上一层新红。
独孤柏在暗处眯起眼。他没见过如此蛮横的御器之法——那玉牌上连一道符纹都没有，纯靠灵力蛮砸，偏又准又狠。更让他心惊的是，姜明镜抬手一抓，两缕近乎透明的魂魄被强行从倒地者眉心拽出，像抽丝一样纳入袖中，转瞬炼成两粒灰白珠子，被他随手抛进废井，发出“咚、咚”两声轻响。
“原来是同道中人。”独孤柏心里火热，面上却挂起温雅笑意，拂袖走出残影石，朗声道：“道友杀得好！这两个败类平日鱼肉乡里，在下早想清理，奈何宗门规矩束手束脚。今日一见，道友真乃替天行道！”
他边说边靠近，掌心暗扣三枚“含沙射影针”，针体细若牛毛，淬了“碧磷腐魂”之毒，专破护体罡气。目光掠过萧容时，他刻意放缓嗓音：“姑娘受惊了。在下独孤柏，天阙宗客卿，山门就在左近，不如移步喝杯灵茶，压压惊？”
手已伸出，指尖离萧容袖口不过半尺。
姜明镜忽然开口，声音不高，却字字清晰：“三年前，火浣鼠尾毛，是你要的？”
独孤柏指尖微顿，笑意不改：“道友何出此言？妖兽材宝，各凭机缘——”
“去年腊月十二，鲁执事祖孙二人，死在地火矿坑，也是你立的威？”姜明镜继续问，语气像在聊今日天气。他却往前踏了一步，鞋底碾过一粒碎瓷，发出“喀”的脆响。
独孤柏眉心轻跳，仍维持着唇角弧度：“修道之路，无情方得永恒。些许牺牲，不过……”
“放屁。”姜明镜打断他，眼底映着血月残辉，像两簇将熄未熄的火，“你不过是个嗜杀的懦夫，把私欲涂成大道，拿别人的命垫你的青云路。”
就在话音未落的瞬间，独孤柏突然像变了个人一样，他那原本伪善的面容瞬间被狰狞所取代，毫无顾忌地撕下了自己的伪装。只见他猛地一挥衣袖，无数道毒针如暴雨般激射而出，速度快如闪电，令人猝不及防。
这三缕碧光如同幽灵一般，呈“品”字形飞速射向姜明镜，分别封住了他的上、中、下三路要害，让人避无可避。毒针的尾部还拖着一缕细碎的磷火，在雾气中划出一道道幽绿色的轨迹，仿佛是来自地狱的使者，散发着致命的气息。