“小子，” 鹤爷缓缓开口，声音低沉而富有磁性，仿佛在讲述一个古老的传说，“光发愁，可解决不了肚子问题。我年轻时，听我爷爷那辈人讲过，说咱们这云栖山深处，人迹罕至的地方，住着一位老铁匠。”
景川抬起头，眼中闪过一丝微光，专注地听着。
“都说那老铁匠的手艺，神乎其技，别说修个锄头镰刀，就是断剑残甲，到了他手里，也能恢复如初，甚至更胜往昔。” 鹤爷捋了捋胡须，继续说道，“不过啊，那地方山路难行，毒虫猛兽出没，云雾终年不散，容易迷路。这么多年，也没听说有几个人真找到过，更多的人，是走到半路就放弃了，或者……就再也没回来。”
鹤爷的话，像是一块石头投入了景川死寂的心湖，荡开了一圈圈的涟漪。希望与恐惧同时涌上心头。希望在于，那把断锄或许真有修复的可能；恐惧在于，深山老林的危险，绝非虚言。
“是……是个传说吗？” 景川迟疑地问道。
鹤爷转过头，深邃的目光直视着景川的双眼：“信，它便有；不信，它便无。路，就在那儿，敢不敢走，能不能走到，就看个人的缘法和毅力了。” 他顿了顿，用拐杖轻轻点了点地面，“我这把老骨头是去不了了，但你……还年轻。有时候，人到了绝境，往前踏出一步，是万丈深渊，也可能是柳暗花明。”
说完这番话，鹤爷不再多言，只是意味深长地看了景川一眼，然后拄着拐杖，一步一顿地，沿着田埂慢慢走远了。他的背影在夕阳的余晖下，拉得很长很长，仿佛与这山、这田、这古老的村庄融为了一体。
景川站在原地，久久凝视着鹤爷消失的方向，又低头看看手中冰冷的断锄。鹤爷的话语，如同在他黑暗混沌的世界里，点燃了一盏微弱的、摇曳的油灯。光芒虽弱，却清晰地指出了一个方向。
去，还是不去？
前路艰险，可能徒劳无功，甚至葬身山林。
不去？坐困愁城，结局似乎早已注定。
一股不甘的情绪，如同地底的岩浆，在他胸中涌动、奔突。他还年轻，他不想就这样认命！父母留下的唯一念想，不能就这样毁在自己手里！哪怕只有万分之一的希望，他也要去试一试！
一股前所未有的勇气，混合着绝望中滋生的决绝，充斥了他的身心。他紧紧攥住了那断成两截的锄头，指节因为用力而微微发白。目光，再次投向那被暮色与云雾笼罩的、神秘而危险的云栖山深处。
夜色渐渐笼罩了望谷村，家家户户亮起了温暖的灯火。景川回到自己那间简陋得几乎家徒四壁的茅草屋，开始默默地准备。他将断锄用布仔细包好，揣进怀里。又把家里仅剩的两块杂面干饼，小心翼翼地包起来，放入行囊。水囊里灌满了清冽的井水。
他躺在冰冷的床板上，望着从屋顶破洞处漏进来的几颗寒星，一夜无眠。脑海中反复浮现断锄的裂口、鹤爷深邃的眼神，以及那云雾缭绕的未知深山。
当东方的天际刚刚泛起一丝鱼肚白，稀疏的晨星还在闪烁时，景川已经背好了简单的行囊，站在了村口。他最后回望了一眼在黎明前的黑暗中寂静沉睡的村庄，那里有他熟悉的乡亲，有他赖以生存的土地，也有他无法割舍的牵挂。
但他没有犹豫，深吸了一口清冷的、带着泥土和草木气息的空气，毅然转过身，踏上了通往云栖山深处的那条模糊难辨、充满未知的小路。
他的身影，很快便被浓重的山雾和渐密的林木所吞没。前方，等待他的将会是什么？是希望，还是更大的绝望？他不知道，他只知道，他必须往前走。