屈辱，如同不断滴落的水珠，持续地、冰冷地敲打在延石的心头。他生性刚直，不善言辞，自幼被师父收养，在弇山派长大，将师门荣誉视为生命。如今，这莫须有的采花贼罪名，不仅玷污了他个人的清白，更让他视若家园的弇山派蒙尘。师父和师兄的信任固然让他感到温暖，但外界那无处不在的猜疑目光，却让他如芒在背，寝食难安。
他不能再这样被动地等待下去，等待官府那看似遥遥无期的破案，或者等待那采花贼自己撞上门来。内心的愤懑与对清白声誉的强烈渴望，最终冲垮了他惯常的隐忍。他决定，必须主动出击，依靠自己的力量，将这隐藏在暗处的恶徒揪出来，用铁一般的事实，彻底洗刷这强加于身的污名！
这个决定，他并未告知师父和师兄。他了解他们的顾虑，门派正处于风口浪尖，任何轻举妄动都可能引来更大的非议。但他顾不了那么多了，强烈的个人意志驱动着他，他宁愿冒险，也不愿再承受这份憋屈。
是夜，三更刚过，月黑风高。延石换上一身紧身的黑色夜行衣，这并非为了掩饰，而是为了行动方便。他并未蒙面，因为他心中坦荡，无所畏惧。他如同融入夜色的猎豹，悄无声息地离开了弇山派驻地，潜入沉睡中的娄城。
凭借其高超的武功和远超常人的敏锐感知，延石在那些曾发生过案件的街巷区域，细致地勘查起来。他跃上高处，俯瞰街区布局，寻找可能被忽略的视线死角；他穿行于窄巷，感受着地面与墙壁的细微痕迹，试图捕捉那采花贼可能留下的、常人无法察觉的气息；他凝神静听，捕捉着夜风中任何一丝不和谐的声响。他的行动迅捷而隐蔽，将弇山派扎实的轻身功夫发挥得淋漓尽致。
然而，延石并不知道，自他离开弇山派的那一刻起，他就已经落入了官府的监视之中。贾师爷早已吩咐下去，对弇山派，尤其是延石和延山的动向，进行严密监视。此刻，在延石视线难以触及的阴影里，几个官府的暗哨，正紧张地注视着他的一举一动。
“看！果然出来了！”
“黑衣夜行……身形魁梧……是延石没错！”
“他这是在勘查地形？还是寻找下一个目标？”
“快，快去禀报贾师爷！”
暗哨们又惊又惧，在他们看来，延石这身打扮，这鬼鬼祟祟的行径，与那采花贼何其相似！消息很快传到了贾师爷耳中。贾师爷一听，精神大振，自以为抓住了延石的现行，立刻点齐一队精干衙役捕快，亲自带队，趁着夜色，向延石所在的区域包抄过去。
延石正凝神于一处高墙的砖缝间，试图分辨一丝极淡的、异于常人的气息残留，忽然，他耳廓微动，捕捉到了周围细微而密集的脚步声，以及兵刃与衣袂摩擦的窸窣声。他心中一惊，立刻明白自己已被包围。以他的武功，若要强行突围，这些衙役捕快根本拦他不住。
但就在他运气于臂，准备震开可能袭来的锁链刀剑时，一个念头电光石火般闪过脑海：“我若此刻反抗，岂非坐实了做贼心虚？届时跳进黄河也洗不清了！不如……不如就让他们抓回去，在公堂之上，当着县老爷和师父师兄的面，将事情说清楚！或许……或许还能借此机会，推动官府加紧查案？”