隋开皇十年，春深。
帝京长安的皇宫深处，御花园内一派姹紫嫣红。暖风拂过，带来牡丹的馥郁、兰草的清幽，以及那独属于初夏的、万物勃发的生机。飞檐斗拱在日光下闪烁着琉璃瓦的金碧光泽，蜿蜒的回廊下，宫人们屏息静气，步履轻盈，生怕惊扰了这片皇家禁苑的宁静。
在园中一隅，几株繁茂的梨树撑开如华盖般的树冠，雪白的花瓣已过了最盛之时，风过处，便簌簌飘落，如下了一场细软无声的香雪。树下，坐着一位身着淡青色素纱宫装的女子，正是新晋入宫不久、颇得圣心的陈妃，陈氏。
她面前置着一架七弦古琴，纤长白皙的手指正于弦上轻拢慢捻。琴音淙淙，如幽涧流泉，却又带着一丝不易察觉的轻愁，与她眉宇间那抹淡淡的、不属于她这个年纪的忧思相得益彰。她年方十九，容颜正盛，眉不描而黛，唇不点而朱，肌肤细腻胜雪，尤其一双眸子，清亮如水，此刻因沉浸于曲调之中，更添了几分朦胧之美。阳光透过花叶缝隙，在她身上投下斑驳的光影，整个人仿佛笼罩在一层光晕里，不似凡尘中人。
十六岁的太子杨广，正是在这时，被这琴音与画面攫住了心神。
他本是途经御花园，前往两仪殿向父皇禀报政务，却不期然被这绝美的景象绊住了脚步。他挥手止住身后随行的内侍与侍卫，独自一人悄然立于太湖石后，目光灼灼，一瞬不瞬地凝视着梨花树下抚琴的佳人。
他认得她。她是父皇新纳的妃嫔，按礼制，他当称一声“庶母”。然而，这个称谓此刻在他心中激不起半分敬畏，只有一种混合着惊艳、好奇与某种隐秘冲动的情绪，在胸腔内疯狂滋长。他见过美人无数，东宫之中亦不乏娇妻美妾，却从未有一人，能如眼前这般，将清丽与艳冶、柔弱与坚韧如此奇妙地融于一身，更兼那琴声中透出的孤高与哀婉，形成一种致命的吸引力。
杨广自幼聪慧，才华横溢，更深谙权术，在朝野中已崭露头角，被誉为贤王。然而，只有他自己知道，那温良恭俭让的表象之下，隐藏着何等蓬勃的野心与对美好事物极强的占有欲。此刻，这种占有欲被彻底点燃。
他整理了一下衣冠，确定周身并无失仪之处，这才缓步从石后走出，唇角噙着一抹自以为温文尔雅的笑意，向着梨树下的身影走去。
琴音戛然而止。
陈氏敏锐地察觉到有人靠近，抬起眼帘。当看清来人是太子杨广时，她微微一怔，随即迅速起身，敛衽为礼，姿态端庄无可挑剔，声音清越如玉石相击：“太子殿下万安。”
“陈妃不必多礼。”杨广虚扶一下，目光却毫不避讳地在她面上流连，“方才偶经此地，闻得仙乐，循声而来，不想竟是陈妃在此抚琴。真是……此曲只应天上有，人间能得几回闻。”
他的话语带着赞赏，但那目光中的热度，却让陈氏感到一丝不适。她微微垂眸，避开那过于直接的注视，轻声道：“殿下过誉了。不过是闲来无事，信手拨弄，不敢当殿下如此盛赞。”
“陈妃过谦了。”杨广又向前逼近一步，两人之间的距离已小于礼制规定的安全范畴，他甚至可以闻到她身上传来的、混合了梨花香与体香的清浅气息。“自从陈妃入宫，本王便听闻父皇得了一位才貌双全的佳人，今日一见，方知传言非虚，甚至……犹有过之。”
这话已带着明显的逾越。陈氏心中警铃大作，面上却强自镇定，悄然向后退了半步，背脊抵住了冰凉的石栏，手指下意识地收紧，握住了栏杆上的雕花。她深吸一口气，语气加重了几分，带着明确的疏离与警示：“殿下谬赞，臣妾愧不敢当。殿下是储君，臣妾是陛下妃嫔，殿下如此赞誉，恐惹非议，于礼不合。”
“于礼不合？”杨广轻笑一声，那笑声中带着少年人的恣意与身为储君的优越感，“陈妃何必如此拘礼？你不过比本王年长三岁，青春正好，如何就做得本王的庶母？依本王看，这不过是父皇的一时兴起罢了。你我可称同龄，本该……更为亲近才是。”
他话语中的暗示已近乎露骨，陈氏脸颊泛起一丝因恼怒而生的红晕，声音也提高了些许，带着不容错辨的坚决：“殿下！请您慎言！臣妾身为陛下妃子，自当恪守宫规，谨守本分。此等言语，若传入陛下耳中，恐生误会，于殿下、于臣妾，皆是大祸！还请殿下自重！”
“自重？”杨广眼中闪过一丝被屡次拒绝的愠怒，但很快被一种更深的、带着威胁意味的“温柔”所取代，他声音压低，却字字清晰，如冰锥刺入陈氏耳中，“陈妃，你口口声声提及父皇，可曾想过，若本王此刻对外宣称，是你在此弹奏哀音，引人前来，又对本王言语挑逗……你猜，父皇是会信你，还是信我这位他寄予厚望的太子？到那时，你这‘勾引储君’的罪名坐实，掉的，会是谁的项上人头？”