天，刚蒙蒙亮。
扬州城仿佛一个宿醉未醒的巨人，在压抑的死寂中缓缓睁眼。但今日的寂静，与往日的安宁截然不同，空气中弥漫着一股火药味，只差一颗火星。
“咚！咚！咚！”
刺史府的差役们抬着木桶和刷子，如同一群沉默的工蚁，迅速占领了扬州城的各大街口、坊门。他们将一张张刚刚写好、墨迹未干的巨大告示，狠狠地贴在了最显眼的位置。
东市，陈氏米行紧闭的门板上，那张“东家有恙”的白纸旁，一张更大的告示被“啪”地一声糊了上去，盖住了那一半的惺惺作态。
黑压压的人群早已将这里围得水泄不通，他们一夜未眠，眼中的血丝与心中的怒火交织。当看清告示上那一个个龙飞凤舞、力透纸背的大字时，人群先是陷入了一片诡异的寂静。
所有人都瞪大了眼睛，一个字一个字地读着，生怕漏掉一个标点。
“奉帝师令……”
“开仓……购粮？”
“市价……三倍？！”
当这四个字被人用嘶哑的嗓音念出来时，人群仿佛被投入了一块巨石的池塘，瞬间炸开了锅。
“三倍！官府用三倍的价钱买粮！”
“有多少，收多少？”
“我的天！这不是逼着咱们卖粮，是求着咱们卖粮啊！”
一个站在人群前排、面黄肌瘦的汉子，猛地回头，通红的眼睛死死盯住陈氏米行那紧闭的大门，他的声音因为激动和愤怒而剧烈颤抖：“我明白了！我全明白了！”
他伸出手指，指着那扇门，如同指着不共戴天的仇人：“不是帝师大人不让我们活！是他们！是陈四海这帮挨千刀的奸商！官府出三倍的价钱他们都不卖！他们是想把米价炒到天上去，是想活活饿死我们啊！”
这一声呐喊，如同点燃了火药桶的引线。
“没错！就是他们！”
“黑了心的畜生！我们昨天还以为是帝师大人逼的，原来是你们自己捂着粮食不卖！”
“三倍啊！官府都这么有诚意了，你们还不开门？你们的心是什么做的！”
昨日还在人群中煽风点火，将矛头引向陆羽的几个“聪明人”，此刻脸色煞白，悄悄地往人群后缩去。可他们哪里还走得掉？
“就是你！我记得你！昨天就是你说帝师要清算我们，商户才不敢开门的！”一个妇人揪住了一个管事模样的男人，尖利的指甲几乎要嵌进他的肉里，“你安的什么心？你是不是就是他们派来的托儿？”
“我……我没有……”
“打他！这狗东西，帮着奸商骗我们！”
愤怒的百姓再也无法抑制，昨日的恐慌和绝望，此刻尽数化作了滔天的怒火，狠狠地砸向了这些真正的“衣食父母”。他们不再冲击店铺，而是将那些混在人群中的奸商走狗揪了出来，拳打脚踢。
民怨，在陆羽的一张告示之下，完成了最华丽的转身。这股足以掀翻舟船的巨浪，调转了方向，向着王普等人，狠狠拍去。
……
茶楼雅间内，气氛已经降至冰点。
楼下那山呼海啸般的怒骂声，如同一个个无形的巴掌，狠狠地扇在王普、萧策、陈四海几人的脸上，火辣辣地疼。
陈四海那张横肉丛生的脸，此刻涨成了猪肝色。他一脚踹翻了身前的红木椅子，指着楼下破口大骂：“疯子！陆羽他就是个疯子！他哪来这么多钱？三倍市价收粮？他把整个国库搬空了也不够填这个窟窿！”
萧策手中的折扇早已不知去向，他双手死死抓住栏杆，指节因为用力而发白，俊朗的面容因为嫉妒和恐惧而微微扭曲：“钱？现在是钱的问题吗？他这一手，是诛心！”
他猛地回头，看向面沉如水的王普：“王司马，你看到了吗？他用我们的计策，反过来将了我们一军！他把选择权交给了全城的百姓，让百姓来看，到底是谁在断他们的活路！我们现在不开门，是与全城为敌！我们开了门……”
开了门，就等于向陆羽低头认输，他们精心策划的“釜底抽薪”，就成了一个天大的笑话。
钱万三浑身的肥肉都在颤抖，他哆哆嗦嗦地指着那张告示的最后一行，声音里带着哭腔：“各位，你们……你们看最后那条……与魏渊同罪……他……他这是要杀人啊！”
与魏渊同罪！
这五个字，像五座冰山，压在每个人的心头。
魏渊是怎么死的？是被民怨活活骂死的，是跪在那罪己墙下，绝望地耗尽了最后一丝力气。陆羽这是在明明白白地告诉他们，谁敢继续捂着粮食，谁就是下一个魏渊！
这是一个阳谋，一个你明知是陷阱，却不得不往下跳的阳谋。
“他是在诈我们！”王普猛地一拍桌子，茶杯被震得跳了起来，茶水溅得到处都是。他死死盯着楼下那个气定神闲、仿佛一切尽在掌握的身影，咬牙切齿地说道：“扬州府库有多少存银，我比谁都清楚！他根本拿不出这么多钱来！他就是在赌！赌我们不敢卖！”
“那我们现在怎么办？”陈四海急吼吼地问道，“难不成真就这么僵着，等那帮泥腿子冲进来把我们撕了？”