所有人的目光都集中到了苏浅浅身上。
苏浅浅深吸一口气，站起身，走到厅中。她的目光冷静得可怕，逐一看过在场的每一位亲人。
“祖父，爹，娘，大伯，大伯母，哥哥们。”她声音清晰，“今日之事，我们都看清了。皇恩如虎，伴君如伴虎。从我们苏家拿出高产麦种，二哥四哥在西北立下大功开始，我们就已经没有了退路。要么，被这皇权彻底吞噬，要么……”
她顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光，“就在这虎口之下，找到一条生路，甚至……将来有一天，能拥有让虎豹也要忌惮的力量。”
“眼下，小九被留在宫中，是危机，但未必不是一种……‘殊荣’。”她这个词用得很冷，带着讽刺，“至少在外人看来，苏家简在帝心，连幼女都得太后青睐。我们要利用好这一点。”
“首先，大伯母获封六品夫人，这是明面上的补偿。大伯母，您要‘感恩戴德’，要时常递牌子请求入宫探望小九，哪怕十次只能进去一次，也要让宫里知道，苏家记挂着这个女儿，她在宫里并非无根浮萍。”
李氏含着泪，用力点头。
“其次，大哥、二哥、四哥，你们的新职位至关重要。陛下将你们放在这些位置，是监视，也是考验。你们必须做得比任何人都好，不能出一丝差错，要让他觉得用你们是‘顺手’的，是‘放心’的。唯有取得更多的信任，我们才可能拥有更多的活动空间，将来或许能找到机会，在不引起猜忌的情况下，将小九接出来，或者至少确保她在宫中的安全。”
苏新、苏景、苏寒郑重点头，眼神重新变得坚定。保护家人，是他们从军最初的信念。
“五哥在刑部，位置关键，信息灵通。京中各方势力盘根错节，你要尽快摸清，哪些人可以结交，哪些人需要提防，尤其是……与靖王府相关的动向。”提到靖王，苏浅浅的语气更冷了几分。
苏云颔首：“我明白。”
“最后，是我们苏家的根本——粮食和商业。”苏浅浅看向苏正德和苏舟，“高产作物是双刃剑，如今更是成了皇权拿捏我们的把柄。但我们不能停下，反而要做得更好，要让朝廷，让天下百姓都知道，苏家不可或缺。我们的商业网络要继续扩张，不仅是赚钱，更要成为我们的耳目和触手。钱，有时候也能通神，至少，能让我们在必要的时候，多几条退路。”
她环视众人，声音低沉却带着不容置疑的力量：“记住今天的屈辱和无力。但我们不能倒下，更不能冲动。小九在宫里等着我们，分散在外的三哥、稳妥成长的六哥、还有我们所有人未来的命运，都系于此。我们要忍，要等，要变得更加强大。强大到有一天，即使面对皇权，我们也能拥有说‘不’的底气，至少，是谈判的筹码！”
苏浅浅的话，像是一剂强心针，又像是一盆冷水，浇熄了众人心头的躁动之火，却点燃了更深沉、更坚定的意志。
苏正德看着孙女，眼中闪过一丝复杂的光芒，有痛心，有骄傲，更有一种将家族未来托付的决然。“就按浅浅说的办。从今日起，苏家上下，谨言慎行，如履薄冰。对外，我们要感恩皇恩，兢兢业业；对内，我们要积蓄力量，等待时机。”
夜色渐深，苏府一片寂静，但那寂静之下，是暗流汹涌的决心。骨肉分离之痛，化作了支撑他们在这个权力漩涡中继续前行的冰冷燃料。苏浅浅站在窗前，望着皇宫的方向，眼神幽深。