转过一片山石，眼前豁然开朗。一片陡峭的山崖边，数十株红梅临风怒放，枝干如铁，花朵如血，在皑皑白雪与苍茫山色的映衬下，艳烈夺目，带着一股不屈不挠的野性之美。与琼林苑那些被精心修剪、姿态优雅的宫梅相比，此处的红梅更具蓬勃的生命力。
“如何？”萧景致负手立于梅树下，回头看她。
苏碗深吸一口那冷香，由衷赞道：“琼林之梅，贵在姿韵；此处之梅，胜在风骨。凌霜傲雪，方显本色。王爷好眼光。”
萧景致唇角微勾，似乎对她的评价颇为满意。“本王闲暇时，常来此静思。”他随手折下一枝开得正盛的红梅，递到她面前，“此花性子烈，不喜温室的暖，偏爱这山崖的风雪，倒与你有几分相似。”
苏碗一怔，看着他递来的梅枝，以及他深邃眼眸中那抹难以捉摸的情绪，心跳蓦地漏了一拍。她伸手接过，指尖不可避免地触碰到他微凉的手指，一股细微的电流仿佛顺着接触点蔓延开来。
“王爷谬赞，苏碗不敢当。”她垂下眼帘，看着手中红梅，花瓣娇嫩，却带着凛冽的寒意。
“有何不敢？”萧景致靠近一步，高大的身影将她笼罩，声音低沉，“于困顿中寻生机，于微末时立宏愿，于风雨中不动摇。苏碗，你的风骨，不比这红梅逊色。”
他的话语直白而肯定，带着一种穿透人心的力量。苏碗抬眸，撞入他幽深的眼瞳中，那里面没有戏谑，没有试探，只有清晰的欣赏与……一种她暂时还无法完全解读的专注。
“王爷……”她张了张嘴，却不知该说什么。周遭是寂静的山林，唯有风过梅枝的簌簌声，以及彼此清晰可闻的呼吸。
萧景致并未再逼近，只是静静地看着她微微泛红的脸颊和略显无措的眼神，眼底掠过一丝极淡的笑意。他转过身，望向崖下的苍茫云海，语气恢复了平时的淡然：“走吧，来的咖啡点心，或许别有一番风味。”
他率先向下走去，仿佛刚才那片刻的靠近与近乎剖白的话语从未发生。
苏碗握着那枝红梅，看着他在雪地里沉稳前行的背影，心绪如这山间的云雾般翻涌不定。他今日带她来此，折梅相赠，言语肯定，究竟是何意？是上位者对有用之才的笼络，还是……另有它意？
她深吸一口清冷的空气，压下心头的纷乱，抬步跟上。无论前路如何，此刻这西山红梅，这盏待品的清茶，以及身边这个心思难测的男人，都构成了她必须面对的现实。