苏碗转身行礼：“王爷。”她起身，为他斟了一杯刚沏好的清茶，“若非王爷从中斡旋，苏碗与咖啡，恐难有今日。”
萧景致接过茶杯，指尖与她有瞬间的轻触，苏碗下意识地缩回手。他仿佛未曾察觉，呷了口茶，道：“本王并未做什么，是你之物，确有独到之处，恰逢其会罢了。”他放下茶杯，看向她，“太子嘉奖，是好事，也是警示。自此，你与苏记，便不再是寻常商贾。日后行事，需更加谨慎，树大招风的道理，你应懂得。”
“苏碗明白。”她点头，“王爷今日前来，可是有何吩咐？”
萧景致踱步到窗边，望着窗外沉沉的暮色，道：“太子返京前，对本王提及，希望信州能设立一处‘咖啡官引’，由官府监督，苏记主导，专司咖啡的培育、推广，并优先保障漕运沿线重要节点的供应。此事，你意下如何？”
苏碗心下一凛。这等于将咖啡的半官方化，苏记虽仍掌握核心技艺，但生产和销售将受到官府一定程度的管控。“官引”之下，利润或许会受到限制，但有了官方背书，推广速度和稳定性将大大提升，更能借势彻底打开局面。
她沉吟片刻，抬头迎上萧景致审视的目光：“王爷，设立‘官引’，利于咖啡迅速推广，惠及漕工民生，苏碗自然赞同。只是，苏记投入心血多年，这核心技术……”
“核心技术，自然仍由你苏记掌控。”萧景致打断她，语气笃定，“官引只管推广、调度与品质监督，培育之法与核心配方，仍是你苏记立身之本。这一点，本王可与周文焕言明，写入章程。”
他转过身，目光深邃地看着她：“苏碗，这是个机会。将咖啡纳入朝廷视野，它才能真正在这片土地上扎根，而非仅是你苏记一家的奇货可居。其中的得失，你需权衡清楚。”
他话语中的信任与为她考量的意味，让苏碗心头微暖。她展颜一笑，如春花初绽：“王爷思虑周全，苏碗再无异议。一切但凭王爷与周大人安排。”
见她如此爽快，萧景致眼底也掠过一丝笑意。他走近两步，距离瞬间拉近，他身上清冽的松木气息隐隐传来。“你倒是信得过本王。”
苏碗微微仰头，看着他近在咫尺的俊颜，心跳不由自主地加快，面上却强自镇定：“王爷数次相助，苏碗若再疑神疑鬼，岂非不识抬举？”
萧景致低笑一声，声音带着几分磁性：“记住你今日的话。”他抬手，似乎想拂开她颊边的一缕碎发，但指尖在半空中顿了顿，终究还是收了回去，只道，“‘官引’之事，本王会着人尽快办理。你好生准备，日后，怕是少不了要你出入些场合，与各方周旋。”
说完，他不再停留，转身离去。
苏碗站在原地，看着他消失在门外的背影，抬手轻轻按住自己有些发烫的脸颊。他方才那未落下的动作，和那句意味不明的“记住你今日的话”，像一颗投入心湖的石子，漾开圈圈涟漪。
东宫的青睐，官引的设立，意味着她即将踏入一个更加复杂、也更加广阔的舞台。而那个位高权重的王爷，似乎也在她未来的蓝图中，占据了越来越清晰的位置。