“丫头，快来瞧！”见苏婉过来，金老农连忙招手，指着几株长势尤其健壮的咖啡树苗，压低了声音，带着难以抑制的喜悦，“瞧见没？叶腋底下，又冒出了不少小青果，比上回多多了！”
苏婉凑近细看，果然，在浓绿的叶片遮蔽下，藏着许多米粒大小、青翠欲滴的小果实，簇拥在一起，显得生机勃勃。她伸出手指，极轻地碰了碰那冰凉光滑的果皮，心中涌起一股难以言喻的激动。这些看似微小脆弱的果实，承载着她连接两个世界的梦想，是她在这片古老土地上播下的、关于未来的种子。
“金伯，辛苦您了。”苏婉声音里带着由衷的感激，“照这般长势，明年或许真能有所收获。”
金老农咧开嘴，露出稀疏的牙齿：“是这些苗子自己争气，也是丫头你带来的法子好。放心，有老汉在，定叫它们顺顺当当地长大。”
然而，树欲静而风不止。就在苏婉为咖啡苗的长势欣喜时，周文焕带着一身疲惫与怒意，从邻县匆匆赶回。
“碗姐儿，出事了！”他一进后院，也顾不得擦汗，语气急促，“我们合作的那家花圃，昨夜不知怎的走了水，虽发现得早，只烧毁了一小片外围的灌木，但老圃主年事已高，受此惊吓，当场就病倒了。”
苏婉心头一紧：“人可要紧？”
“人是救过来了，但需卧床静养。”周文焕面色阴沉，“麻烦的是，他那个一向游手好闲的儿子，这两日频频与钱家的人接触。钱万贯放出话来，只要他们停止向我们供应香花，钱家不仅愿意以高出市价三成的价格包销他们所有的产出，还会帮他们打通州府的销路。”
又是钱万贯！这次竟用上了纵火恐吓、利诱其家人的卑劣手段！苏婉只觉得一股寒气从心底升起，指尖微微发凉。她闭了闭眼，强迫自己冷静下来。愤怒无用，唯有应对。
“那老圃主的意思呢？”她深吸一口气，问道。
“老圃主倒是重信义之人，病榻上还让人传话，说与苏记的合作既已应承，便不会更改。”周文焕叹了口气，眉头紧锁，“可他那个儿子，本就嫌种花辛苦，利薄，如今被钱家许下的重利迷了眼，又在老父病中，只怕……迟早要动摇。”
苏婉沉默片刻，再睁开眼时，眸中已是一片清明与决断。“周伯伯，劳您立刻备车，我亲自去邻县一趟，探望老圃主。”她不能坐视这稳定的香花来源被掐断，更不能让钱万贯觉得她苏婉是可随意拿捏的软柿子。有些局面，必须亲自去稳住，有些人心，必须亲自去争取。
阳光透过院中的梨树，在她素净的衣裙上投下斑驳的光影。十六岁的少女身姿挺拔，眉宇间已有了历经风雨后沉淀下的沉稳与力量。前方的路注定不会平坦，但她既已选择了前行，便无惧这些潜藏在暗处的桩棘。