林林总总，虽都是后宅琐事、饮食偏好，却条理清晰，观察入微，甚至揣摩到了几分各家的性情。这哪里是“琐碎见闻”？这分明是一份极有价值的“人情往来指南”！
“碗儿，你……你从何处得知这些？”苏明远震惊地看着女儿，这些信息，有些连他都未必清楚。
苏婉微微一笑，解释道：“爹莫惊。有些是往日刘大人、周伯伯来时，闲聊中提及；有些是铺子里来往的客人，尤其是各府采买的管事、嬷嬷们，言语间透露的；还有些，是女儿根据他们平日购买的饮子、果子口味推测的。虽未必全然准确，但或许能帮爹在初次往来时，投其所好，避免无心之失。”
她顿了顿，语气带着几分与年龄不符的通透：“官场之道，女儿不懂。但女儿知道，有时候，后院的风向，也能影响前堂的决策。爹秉公办事，自是不惧，但若能于细微处更圆融些，或许能少些不必要的麻烦。”
苏明远握着那本薄薄却重若千钧的册子，看着女儿清澈而沉静的眼眸，心中翻涌着难以言喻的情绪。有骄傲，女儿之聪慧远胜寻常男儿；有酸楚，让她小小年纪便需思虑这些；更有深深的震撼，她竟能于市井经营中，洞察到如此人情世故。
他沉默良久，才缓缓将册子收好，郑重道：“爹明白了。碗儿，你有此心思，爹……甚慰。”他抬手，想如她幼时般摸摸她的头，却发现女儿已快长到自己肩头，最终只化作一句沉重的嘱咐，“只是，你独自留在泉南，定要万事小心。铺子之事，量力而行，莫要过于操劳，遇事……多与周老板商议。”
“女儿晓得，爹娘放心。”苏婉乖巧应下。
临行的日子转眼即至。码头上，晨雾尚未散尽，已是人头攒动。陈老丈带着娟子来了，铁柱和他爹也来了，还有许多受过苏家帮助、或是单纯敬佩苏明远为人的街坊，都提着自家产的鸡蛋、干货前来送行，场面朴实而感人。
婉娘拉着苏婉的手，眼泪终究是没忍住，簌簌落下，一遍遍地叮嘱着衣食住行。苏明远与前来送行的同僚、乡绅一一话别，最后目光落在女儿身上，千言万语只化作一个深深的眼神。
船公吆喝着起锚，船只缓缓离岸。苏婉站在码头上，望着父母的身影在薄雾中渐渐模糊，最终与那叶扁舟一同消失在浩渺的江水中。江风带着水汽吹拂着她的发丝和衣袂，带来丝丝凉意。
她独立良久，直到围观的众人都渐渐散去，周文焕走到她身边，轻声道：“碗姐儿，回去吧。”
苏婉这才收回目光，转过身，脸上已不见了离别的伤感，取而代之的是一种沉静的坚毅。她对着周文焕，也对着身旁满脸关切的娟子、铁柱等人，清晰地说道：“周伯伯，娟子姐，铁柱哥，我们回去吧。铺子，该开门了。”
声音不大，却带着一种不容置疑的力量。从这一刻起，她知道，自己在泉南镇的天地，需要靠自己的双手，去开创，去守护了。前路或许仍有风雨，但她的心中，已然点亮了一盏不灭的灯。