朔州，行辕之内，炭火正旺，驱散着北地深秋的寒意。茶香袅袅，沁人心脾。
秦哲、李绩、秦琼三人围坐在一张宽大的胡桌旁，各自捧着一杯热气腾腾的清茶，面色沉静，眉宇间却带着一丝不易察觉的、历经艰辛后的松弛与欣慰。
“呼——”秦哲吹开茶沫，轻啜一口，感受着那股暖流熨帖肺腑，长长舒了一口气，“一年零三个月……总算，把这三条命脉给打通了。”
李绩放下茶杯，指尖在桌面上虚划着：“灵州至朔州，朔州至幽州，幽州再连通河东道……三条水泥主干道，如期贯通。自此，北疆与长安，血脉相连，调兵、运粮、通商，再无滞碍。殿下，此功在当代，利在千秋。”
秦琼虽沉默寡言，此刻也重重点头，古铜色的脸上露出一丝笑意：“路通则气通。北疆防线，如今才算真正连成了一个整体，固若金汤。”
就在这时，门外传来一阵豪爽的笑声和沉重的脚步声，打破了室内的宁静。
“哈哈哈！老秦！老李！秦王殿下！俺老程和药师回来复命啦！最后那段路基，夯得结结实实，保准能用一百年！”
帘栊一掀，程咬金那壮硕的身影率先挤了进来，满面红光，声若洪钟。他身后，李靖沉稳步入，虽风尘仆仆，但眼神锐利如鹰。
再后面，跟着程处默、侯君集之子侯杰、尉迟恭之子尉迟宝琳、李靖之子李德謇等一群年轻小将，个个虽面带疲惫，却精神抖擞，难掩兴奋。
“伯伯！”
“殿下！”
年轻人们纷纷向在场长辈行礼。
秦哲看着他们，脸上露出笑容：“好！都辛苦了！坐！喝口热茶暖暖身子。你们这次，可是立了大功了！”
程咬金一屁股坐下，自己抓起茶壶倒了一大碗，咕咚咕咚灌下去，抹着嘴道：“痛快！殿下，您是真不知道，那最后一段山路有多难啃！
全是石头蛋子！要不是咱老程力气大，带着这帮小子们玩命干，再加上机关组给的那些个叫什么……‘杠杆’、‘滑轮’的巧劲儿，还真不好弄！”
李靖相对沉稳，补充道：“殿下，三条主路确已全线畅通，沿途驿站、哨卡也已配备齐全。北疆交通，已然焕然一新。”
秦哲满意地点点头：“路通了，接下来便是如何让这血脉充盈、强劲地跳动起来。”
他神色一正，目光扫过李绩和秦琼：“懋功（李绩），叔宝，北疆接下来的担子，就要交给你们二位了。”
两人立刻坐直身体：“请殿下吩咐！”