岭南的湿热午后，蝉鸣聒噪。高州城外，一片临时清理出来的空地上，气氛却与这慵懒的夏日格格不入，透着一股躁动不安的兴奋。
火药刘带着他那支精挑细选、绝对信得过的“爆破队”，押送着几辆用厚重油布盖得严严实实的大车，终于吭哧吭哧地赶到了大部队的末尾。与其他组忙着安顿、勘探不同，火药刘一下车，那双因为常年摆弄火药而显得有些熏黄的眼睛，就像鹰隼一样扫视着四周的环境。
他的目光，很快锁定在了高州城外一段废弃的、厚实的旧土城墙段。那墙段约莫一丈多高，墙体斑驳，长满了青苔和杂草，是前朝遗留下来的，如今早已废弃不用，但依旧显得颇为坚固。
火药刘嘴角咧开，露出一口被硝烟熏得微黄的牙齿，脸上浮现出一种近乎痴迷的狂热笑容。他搓着手，对身边那群同样眼冒精光、跃跃欲试的红棍兄弟们低吼道：
“兄弟们！瞧见没？那堵破墙！秦王殿下在北边可就吩咐了，咱们到了这南边，人生地不熟，光靠嘴皮子可不行，得先给这帮地头蛇来个‘下马威’，让他们开开眼，知道知道啥叫天威难测！”
一个膀大腰圆的红棍兴奋地咽了口唾沫：“刘头儿！您的意思是……用那玩意儿？”他指了指被油布覆盖的大车。
“废话！”火药刘一巴掌拍在他后脑勺上，“不然老子千辛万苦把这宝贝疙瘩运过来是干嘛的？观光啊？赶紧的！兄弟们，动起来！清场！把那堵墙前面百米之内，给老子清干净了，一只蚂蚁都不准留！快去个人，通知李王爷、冯公，还有咱们战爷，就说……就说咱龙首原初来乍到，备了份‘薄礼’，请诸位大人观赏！”
命令一下，红棍们如同打了鸡血般行动起来。他们粗暴而又高效地驱散了附近可能看热闹的百姓和零星士兵，迅速划出了一片巨大的安全区。每个人的脸上都洋溢着一种难以言喻的激动和自豪，仿佛要参与什么神圣的仪式。
他们当然激动！红衣大炮啊！这名字，在另一个时空的历史书上，代表着征服与毁灭，是冷兵器时代终结的象征之一！他们这些穿越者，在历史书上看过图片，在影视剧里见过特效，但如今，他们竟然要亲手在大唐的土地上，点燃这真正的“战争之神”！
很快，李孝恭、冯盎、秦战，以及闻讯赶来的魏征、机关张、陈老田等核心人物，都被请到了安全区外围一处地势稍高的土坡上。冯盎和他的岭南将领们还一脸茫然，不知道这群北来者葫芦里卖的什么药。只有李孝恭和秦战等少数知情人，眼中闪烁着期待的光芒。
空地上，油布被猛地掀开！
阳光下，两尊闪烁着冷冽金属光泽的庞然大物，赫然呈现在众人面前！炮身由精钢铸就，粗长的炮管泛着幽光，架设在坚固的双轮炮车上，结构复杂而充满力量感。那冰冷的金属质感，与周围原始的土木环境形成了极其强烈的视觉冲击！
“这……这是何物？”冯盎身后一个老将忍不住惊呼，他一生征战，见过的攻城器械无数，却从未见过如此造型怪异、充满压迫感的金属造物。
秦战抱着胳膊，嘿嘿直笑，对李孝恭低声道：“王爷，瞧好吧，好戏开场了！”
只见火药刘亲自指挥，红棍们如同演练过千百遍般熟练。有人用粗壮的撬棍和滚木，嘿呦嘿呦地将一门大炮推到预定发射位置，炮口稳稳对准了远处那段废弃的土墙。有人迅速用铁锹在炮轮后垫上石块，防止后坐力导致炮车移动。还有人从另一辆车上搬下一个个沉重的木箱，打开后，里面是预先用油纸包好的定量发射药包，以及一颗颗圆滚滚、沉甸甸的铸铁实心弹。
“检查炮膛！”
“清膛完毕！”
“装填发射药！”
“药包装填完毕！”
“填入弹丸！”
“弹丸就位！”
“准备点火！”
一道道口令清晰洪亮，动作干净利落，充满了工业时代特有的精确和效率感。这番操作，看得冯盎等人眼花缭乱，心中那股不祥的预感越来越强烈。
火药刘手里拿着一根长长的、顶端绑着油布的火把，脸上因为兴奋而扭曲。他环顾四周，确保所有人都已远离炮位，然后对着高坡上的李孝恭等人方向，夸张地行了个不伦不类的军礼，大吼道：“王爷！冯公！诸位大人！龙首原火药组，献丑了！”
说罢，他转身，将熊熊燃烧的火把，猛地戳向大炮尾部的点火孔！