在镇江保卫战中，中国守军第154师与日军展开巷战，士兵们用手榴弹炸坦克，用刺刀与日军肉搏，师长巫剑雄亲自上阵，手臂被日军子弹击中，却依旧指挥战斗，最终因寡不敌众，被迫撤退，镇江沦陷。
南路日军则从杭州湾登陆，占领嘉兴、湖州后，转向西北，进攻宣城、芜湖，试图切断南京守军的退路。
在芜湖，日军遭到中国军队第51师的顽强抵抗，师长王耀武亲自率部冲锋，士兵们在长江岸边与日军展开血战，江水被鲜血染红，却始终没能挡住日军的进攻，芜湖最终陷落，南京的西南门户被打开。
中路日军最为凶悍，由第6师团师团长谷寿夫率领，沿着京杭国道推进。
这支日军部队在淞沪会战中就以残忍闻名，一路上烧杀抢掠，所到之处，村庄被烧毁，百姓被屠杀。
在句容，日军闯入一户农家，将男主人杀害，将女主人和孩子活活烧死，房屋被付之一炬，只留下一片焦土。
谷寿夫在给日军大本营的电报中狂妄宣称：“一周内，必攻占南京，实现三个月灭亡中国的目标！”
南京的危急局势，牵动着全国的心。在延安，中共中央召开紧急会议，
伟人指出：“南京保卫战不仅是军事上的抵抗，更是民族精神的象征，必须支持国民政府守住南京，哪怕只是迟滞日军的进攻，也能为全国抗战争取时间。”
赤党立刻通过地下渠道，向南京输送了一批药品和通讯设备，并建议国民政府“动员全民抗战，利用南京的街巷，展开持久的巷战，消耗日军有生力量”。
各路军阀也再次伸出援手。
川军第22集团军原本在山西抗战，得知南京危急后，立刻抽调两个师，日夜兼程赶往南京；桂军第48军也从安徽调兵，驰援南京外围阵地；滇军第60军则在军长卢汉的带领下，从湖南出发，朝着南京开进。
虽然这些部队大多路途遥远，赶到南京时可能已来不及，但他们的行动，彰显了“举国抗战”的决心。
然而，国际社会的反应却让人心寒。
美、英、法等国虽然对日军的侵略表示“谴责”，却始终保持中立，拒绝向中国提供实质性的援助。
苏联虽然此前向中国提供了一些武器，但也担心卷入战争，不敢公开支持南京保卫战；德国则早已与日本结盟，甚至撤走了在华的军事顾问。
在南京的外国使馆，大多已经撤离，只剩下少数外国记者和传教士，他们看着日军逼近南京，却只能在日记中记录下这座古都的悲怆。
1937年12月5日，日军兵临南京城下，对南京外围阵地发起了猛烈进攻。
在紫金山，中国守军第36师与日军展开血战，士兵们在山上挖掘掩体，用机枪和手榴弹阻击日军，日军多次冲锋都被打退，山上的树木被炮火炸得光秃秃的，只剩下烧焦的树干，却依旧没能被日军占领。
在雨花台，中国守军第88师的将士们抱着“与阵地共存亡”的决心，与日军展开拉锯战。
师长孙元良亲自在前线指挥，士兵们用身体堵住碉堡的枪眼，用大刀砍倒冲上来的日军，阵地多次易手，双方伤亡惨重。
一名叫陈树生的士兵，在日军坦克逼近时，抱着炸药包，从碉堡的窗口跳了出去，与坦克同归于尽，他的胸前，还别着一封写给母亲的家书：“娘，儿不孝，不能为您养老送终，若有来生，再做您的儿子。”
南京城内，百姓们也在做最后的准备。有人把家里的门板拆下来，加固城墙；有人把粮食和水送到城墙上，给士兵们补充体力；还有的人拿起菜刀、锄头，组成“民团”，准备与日军展开巷战。
在夫子庙，一位说书先生站在空地上，大声讲着“岳飞抗金”的故事，周围的百姓听得热泪盈眶，有人喊道：“咱们也要像岳飞一样，宁死不做亡国奴！”
夜色降临，南京的城墙在月光下显得格外肃穆。
城墙上的士兵们握着冰冷的步枪，望着远处日军阵地的火光，没有人说话，却都知道，一场恶战即将来临。
有的士兵拿出家人的照片，悄悄看了一眼，又小心翼翼地收起来；有的士兵则在城墙根下，用刺刀在石头上刻下自己的名字：“xxx，在此抗日，誓与南京共存亡！”
上海的沦陷，是悲壮的落幕；而南京的保卫战，才刚刚拉开序幕。
这座古都，即将迎来一场惨绝人寰的浩劫，却也将在血与火中，见证华夏人民“宁死不屈”的民族气节——哪怕城破，抗战的火焰，也永远不会熄灭。