气氛压抑而沉默，没有人说话，只有咀嚼声和火焰燃烧的噼啪声。每个人的脸上都写满了生活的艰辛和对未来的茫然。
岩锤端着一碗肉汤和两块饼子走了过来，递给凌霄：“凌霄兄弟，部落里没什么好东西，委屈你了。”
凌霄接过，道了声谢。饼子硌牙，肉汤难以下咽，但他还是面不改色地吃了下去。九世轮回，他什么苦没吃过？这点东西，算不了什么。
“岩锤大哥，部落……一直如此艰难吗？”凌霄看似随意地问道。
岩锤叹了口气，独眼中满是苦涩：“是啊……遗弃之地，资源越来越少。能种出粮食的土地只有那么几小块，水脉也快干涸了。周围的沙狲群、毒蝎群越来越猖獗，还有……‘黑风盗’时常来劫掠……唉，能活一天算一天吧。”
黑风盗？凌霄记下了这个名字。
“部落里没有修士……嗯，就是像你我这样，能吸收能量强化自身的人吗？”凌霄换了个问法。
岩锤摇摇头：“有倒是有几个，但都像我一样，只是粗浅地炼化一点‘荒煞之力’（他们对这种异种能量的称呼）淬炼身体，力气大些，跑得快些罢了，没什么大本事。传说很久以前，部落里也有过能飞天遁地的强大‘战巫’，但传承早就断了……现在，连吃饱肚子都难，谁还有心思琢磨那个。”
荒煞之力？战巫？凌霄默默记下这些关键词。这个世界的修炼体系，果然与天衍神朝截然不同，更加原始和艰难。
他又旁敲侧击地询问了关于这个世界的地理、其他部落、是否有离开的方法等信息。但岩锤所知有限，他一生都未曾离开过这片戈壁太远，只知道这个世界很大，很危险，有无数像黑石这样的部落挣扎求生，也有更加强大和恐怖的势力存在。至于离开？他连听都没听说过。
交谈中，凌霄能清晰地感受到这个部落，乃至这个世界底层人们的那种深入骨髓的绝望和麻木。他们就像在无边黑暗中挣扎的蝼蚁，看不到丝毫光明。
夜深了，寒风呼啸。
凌霄回到石屋，看着炕上依旧昏迷、气息微弱的同伴，又感受了一下自己体内那缓慢恢复的力量和布满裂痕的星辰核心，眉头紧锁。
情况不容乐观。依靠星辰核心自行吸收转化荒煞之力，速度太慢，而且此能量过于狂暴，对核心的负担也很大。必须找到更快恢复实力的方法，否则别说离开，能否在这残酷的世界保护自己和同伴都是问题。
他的目光扫过这间简陋的石屋，忽然落在墙角几块散落的、不起眼的黑色石头上。这些石头是建造石屋的材料，与外面那远古废墟的材质相同，之前并未在意。
但此刻，他体内的星辰核心，却对其中一块拳头大小的黑色石头，产生了一丝极其微弱的、却异常清晰的渴望波动！