第六章：渭水南岸，星火微芒
渭水南岸，与咸阳宫阙隔水相望的，是一片相对平缓的塬地。此时，这里已扎下数十座形制各异的帐篷，旌旗虽不显赫，却也各有标识，多是六国故地的样式。空气中弥漫着草药燃烧的奇异香气、矿物被研磨的刺鼻味道，以及一种难以言喻的、混合了焦虑与野心的氛围。这里便是秦王政特许，为各地汇聚而来的方士们划定的临时居所。
乌庚的帐篷位于这片营地的边缘，紧邻着一片稀疏的林地，显得格外安静。帐内陈设简单，一席、一几、一摞竹简，以及他随身携带的几件不起眼的器具。他拒绝了秦王赏赐的华美器物，也婉拒了其他方士看似热情的往来拜访。他需要这份孤寂，来观察，来感知。
几日下来，他对这片“方士营地”有了更清晰的了解。营地方圆数里，被一道无形的界限约束着，外围有黑冰台的锐士巡逻看守，美其名曰“护卫”，实则监视。方士们可以有限度地活动，但想要离开营地范围，或是深入咸阳城，都需要报备，并获得许可。
此刻，他正静坐席上，双目微阖，并非养神，而是在细致地感知着这片土地的地脉能量流向，以及那笼罩整个咸阳，日益凝滞、沉重的“气运”之网。他能感觉到，那张网的某些节点，正隐隐传来异常的波动，带着一丝阴冷的抽取之力，与那日在地脉节点处感受到的“影”之气息同源。
“乌先生可在？”
帐外传来一个略显尖细的声音，打破了寂静。
乌庚缓缓睁眼，眼中闪过一丝了然。该来的，总会来。他平静回应：“请进。”
帐帘被掀开，一名身着黑色内侍服饰，面白无须的中年人走了进来，他身后跟着两名低眉顺眼的侍从。来人脸上带着程式化的笑容，眼神却锐利如鹰，扫过帐内每一个角落，最后落在乌庚身上。
“咱家乃宫中内侍，奉上命，特来查看诸位方士起居是否安妥，可有需用之物？”内侍的声音不疾不徐，带着宫闱中特有的腔调。
乌庚起身，微微欠身：“有劳中贵人挂心，此处甚好，一应俱全。”
内侍笑了笑，目光落在几案那摞竹简上：“先生倒是清简。听闻先生那日于兰池宫，与王上论星象气运，言语精妙，深得王心啊。”
“偶有所得，不敢当王上谬赞，更不敢称精妙。”乌庚语气平淡，听不出喜怒。
“先生过谦了。”内侍踱步上前，看似随意地拿起最上面的一卷竹简，展开瞥了一眼，“哦？是《山海舆地志》？先生也对海外仙山感兴趣？”
“闲来翻阅，聊作参考。海外缥缈，不如脚下实地可察。”乌庚回答。这竹简是他刻意放在显眼处的，内容确实与海外风物有关，但更多的是地理水文记录，而非神仙志怪。
内侍不置可否地放下竹简，话题一转：“先生来自燕地？不知师承何方高人？我王求贤若渴，对真正有传承的方士，向来是优渥有加的。”
开始了。盘查根脚。乌庚心中明了，这既是黑冰台的例行调查，也可能带有“影”的试探意味。他早已备好说辞，其“乌氏”在燕地也算小有名气的巫医家族，传承断续，人丁稀落，经得起最基础的查证。
“鄙人乃燕地乌氏之后，祖上曾习巫医之术，传承粗浅，不敢妄称高人。只因近年偶感天地气机变化，故西行入秦，欲观王气之盛，以求印证所学。”他这番话说得半真半假，将动机引向对“王气”的好奇，符合一个寻求机遇的方士心态。