韦谔磕得头破血流，可李隆基还是犹豫不决。驿外的喧哗声越来越大，将士们已经开始撞门了。高力士急忙跑进来，大声说：“陛下，将士们已经闯进来了！您要是再不决定，他们就要亲自动手杀贵妃了！”
李隆基眼中满是绝望，颤抖着说：“罢了，罢了！朕……朕顾不得贵妃了。高力士，你替朕传旨，赐贵妃自尽吧！”
高力士含泪领旨，转身走进内室，扶着杨贵妃向佛堂走去。杨贵妃知道自己难逃一死，她回头望了一眼李隆基所在的方向，眼中满是不舍和哀怨。在佛堂里，杨贵妃对着佛像拜了三拜，然后解下腰间的白绫，悬梁自尽。
韦谔走出驿馆，高声宣布：“皇上已经赐贵妃自尽了！”
将士们听到这个消息，纷纷欢呼万岁，骚乱终于平息了。李隆基命人将杨贵妃的遗体草草安葬，然后下令启驾，可将士们担心被蜀地杨国忠的部下报复，不肯前行。
后来韦谔建议先到扶风，将士们这才愿意继续前进。
队伍走到半路，突然被一群百姓拦住了去路。百姓们跪在地上，哭着说：“陛下，请您留下太子，让太子率领我们讨伐叛军，收复长安！”
诸王也在一旁劝说：“父皇，百姓所言极是。如今国难当头，太子理应留下，主持平叛大计。”
李隆基沉吟片刻，最终点了点头。他命人将后军两千将士分给太子，太子李亨跪在地上，磕了三个响头：“儿臣定不辱使命，早日平定叛乱，迎父皇回京！”
百姓们见太子留下，都欢呼雀跃，纷纷散去。队伍继续西行，前往扶风。一路上，将士们饥寒交迫，军心涣散，很多人都萌生了退意。陈玄礼虽然尽力安抚，但也无济于事。
就在这时，成都进贡的十万匹春彩运到了扶风。李隆基命人将春彩陈列在庭中，然后召将士们入内说道：“朕识人不明，任用杨国忠这样的奸佞之臣，才导致安禄山叛乱，让百姓流离失所，让诸位将士受苦了。朕知道，你们仓促从行，一路跋涉，受尽了艰辛。这都是朕的过错，朕对不起你们。这里有十万匹春彩，就分给你们当路费。你们可以自行选择，是跟着朕入蜀，还是东归故里。无论你们选择什么，朕都不会怪你们。”
将士们听了玄宗的话，都感动得泪流满面。他们纷纷跪在地上，大声说道：“陛下，我们愿意跟着您，就算是赴汤蹈火，也绝不退缩！”
李隆基命陈玄礼将春彩悉数分给将士们，将士们拿到春彩后，士气大振，再也没有人提东归的事情了。
而此时的安禄山，让叛军进入长安，然后自己留在东都洛阳，整日饮酒作乐，沉溺于声色犬马之中。
天宝十五年七月，太子李亨在灵武即位，尊李隆基为上皇天帝，改元至德元年。然后任命郭子仪为朔方节度使，李光弼为河东节度使，让他们率领大军讨伐叛军。郭子仪和李光弼都是大唐名将，他们英勇善战，深得将士们的爱戴。
李亨派人向李隆基禀报自己即位的消息。李隆基心中虽然有些失落，但也知道这是大势所趋，将传国玉玺送到灵武，正式承认了李亨的皇位。
李亨得到传国玉玺后，信心大增。他亲自坐镇灵武，指挥各路大军抗击叛军。郭子仪和李光弼率领大军，先后在常山、嘉山等地大败叛军，收复了大片失地。叛军的士气受到了沉重的打击，再也没有了之前的嚣张气焰。
安禄山得知叛军屡战屡败的消息后，十分愤怒。他本来就患有眼疾，加上连日的操劳和愤怒，视力越来越差，最后竟然双目失明。失明后的安禄山性情变得更加暴躁，经常打骂身边的侍从和将领。他的儿子安庆绪见父亲如此残暴，又担心自己的地位不保，便萌生了弑父夺位的念头。
至德二年正月，安庆绪勾结安禄山的亲信严庄和李猪儿，趁着安禄山熟睡之际，将他杀死。安禄山死后，安庆绪即位为大燕皇帝。可安庆绪昏庸无能，根本无法驾驭叛军将领。叛军内部开始出现分裂，士气更加低落。
李亨得知安禄山被杀的消息后，命郭子仪和李光弼率领大军，向长安和洛阳发起进攻。唐军将士奋勇杀敌，叛军节节败退。
同年九月，唐军收复了长安。十月，唐军又收复了洛阳，安庆绪率领残部逃往邺城。
李亨回到长安后，又迎接李隆基回京，把他安置在兴庆宫。此后，李亨经常前往兴庆宫看望玄宗，父子二人的关系十分融洽。可好景不长，肃宗的宠宦李辅国和皇后张氏，因为平日里不为李隆基所喜，便开始在李亨面前挑拨离间。
李辅国对李亨说：“陛下，上皇在兴庆宫居住，经常与旧臣往来。那些旧臣都是上皇的亲信，他们恐怕会暗中勾结，对陛下不利啊。”
张皇后也在一旁附和道：“陛下，李辅国说得对。上皇虽然已经退位，但他在百姓心中还有很高的威望。若是那些旧臣拥戴上皇复位，陛下的皇位就危险了。”
李亨虽然将信将疑，但也开始逐渐疏远李隆基，不再经常前往兴庆宫看望他。
李辅国见李亨对李隆基产生了疑心，便更加肆无忌惮。他先是派人将兴庆宫的三百匹战马牵走了二百九十匹，只留下十匹给李隆基代步。接着，他又矫诏逼迫李隆基迁往荒芜已久的西内太极宫。
西内宫殿破败，杂草丛生，与兴庆宫的繁华形成了鲜明的对比。李隆基来到西内后，心中十分凄凉，身边只有几个老弱宫婢侍奉，昔日的亲信大臣都被李辅国赶走了。他常常独自一人坐在宫殿里，回忆着昔日的开元盛世和与杨贵妃在一起的美好时光。他想起了自己年轻时的雄心壮志，想起了自己开创的大唐盛世，想起了安禄山叛乱后的颠沛流离，想起了马嵬坡下杨贵妃的惨死。心中的悔恨和痛苦，让他日渐憔悴。
渐渐地，李隆基忧郁成疾，身体越来越差。他躺在病床上，奄奄一息。在他生命的最后时刻，他仿佛看到了杨贵妃向他走来，笑着对他说：“陛下，臣妾来接您了。”
宝应元年四月，李隆基在西内的神龙殿病逝，享年七十八岁。李隆基在位四十四年，做上皇天帝六年。他的一生，充满了传奇色彩。他开创了开元盛世，将大唐推向了鼎盛时期；可他晚年的昏庸无道，又导致了安史之乱的爆发，让大唐由盛转衰。
李隆基死后，李亨为他举行了隆重的葬礼。可此时的大唐，早已不是昔日的盛世王朝。安史之乱虽然在代宗时期最终平定，但这场持续了八年的战乱，给大唐带来了沉重的打击。
在这场战乱中，军民死伤七百多万。曾经繁华的长安和洛阳，变得残破不堪。大量的百姓流离失所，无家可归。大唐的经济遭到了严重的破坏，人口从天宝年间的四千八百一十四万急剧下降到一千六百九十万。
安史之乱后，藩镇割据的局面逐渐形成。各地的节度使拥兵自重，不听朝廷号令，甚至互相攻伐，争夺地盘。朝廷虽然多次试图削弱藩镇的势力，但都以失败告终。藩镇割据的局面，严重威胁着大唐的统治。
除此之外，大唐还面临着严重的外患。吐蕃、回纥等少数民族政权，趁着大唐内乱，不断入侵大唐的边境。大唐的军队因为常年征战，战斗力大大下降，根本无法抵御外敌的入侵。
在内外交困的情况下，大唐的国力日渐衰退。曾经的繁华盛世，如同过眼云烟，一去不复返。朝廷内部，宦官专权、党争不断，政治腐败到了极点。百姓们生活在水深火热之中，苦不堪言。
从安史之乱开始，大唐王朝就一步步走向了衰亡。虽然在之后的一百多年里，大唐也曾出现过短暂的中兴局面，但终究无法挽回大唐灭亡的命运。
天佑四年，朱温废黜唐哀帝，自立为帝，国号梁，史称后梁。至此，统治中国二百八十九年的大唐王朝正式灭亡。
马嵬坡下的那一夜，不仅是杨贵妃的悲剧，更是大唐盛世的落幕。那一声“天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期”的叹息，不仅是李隆基对杨贵妃的思念，更是后人对大唐盛世的惋惜。大唐王朝虽然已经灭亡，但它在历史上留下的辉煌成就，却永远值得后人铭记。