高洋即位后，立原配李氏为皇后，又广选美女数百人充入后宫，供其日夜寻欢作乐，却仍填不满他那贪得无厌的欲望。他更热衷于在宫外肆意渔色，将伦理纲常踩在脚下。
高洋常在都城街巷游荡，若是寻常百姓家的女子被他看中，无论对方是否婚嫁，他都强行掳走，稍有反抗便命人当场杖打，甚至直接斩杀其家人以作威慑。
对朝中功臣国戚，他更是毫无顾忌。兴致一来，便带着侍卫径直闯入王公大臣的府第，对府中的妻女、姬妾随意轻薄。
更令人发指的是，他曾召来京中所有娼妓，将她们集中在皇宫的玄武殿前，逼迫她们当众褪去衣物。随后又命宫中侍卫、太监依次上前施暴，自己则带着后宫嫔妃坐在殿上观赏，一边饮酒一边点评。待看得兴起，他便亲自下场，将妓女拖到龙椅旁肆意蹂躏，全然不顾君臣人伦。
即便是高、元两族的皇亲贵女，也难逃他的魔爪。他常以“宗族团聚”为由，将两族妇女全部召集到宫中，自己先挑选容貌出众者，逼她们宽衣解带侍寝，稍有迟疑便拔刀相向。
一个雨夜，电闪雷鸣，狂风大作。高洋突然带着几名心腹侍卫，冒着大雨闯入了静德宫。高澄遗孀元氏见是高洋，屈膝行礼道：“臣妾参见陛下，不知陛下深夜前来，有何要事？”
高洋径直走到殿中坐下，目光贪婪地在元氏身上来回扫视。元氏身着素色宫装，虽为寡妇，却更显清丽脱俗，眉眼间的哀愁更添了几分动人的风韵。高洋看得兴起，突然笑道：“皇嫂，朕今日想起一件事，昔日兄长在世时，屡次对朕的皇后无礼，今日这债，便由你代他偿还吧！”
元氏闻言，脸色瞬间煞白，“噗通”一声跪倒在地，苦苦哀求：“陛下，夫君与您一母同胞，求您念及兄弟情分，放过臣妾吧！”
“兄弟情分？”高洋一把揪住元氏的头发，将她硬生生拽了起来。“高澄调戏朕的妻子时，怎么没想过兄弟情分？今日这债，你必须还！”
侍卫们识趣地退到殿外，关上了房门。殿内只剩下元氏的哭喊与高洋的狞笑，伴随着窗外的雷鸣，显得格外凄惨。
此事很快传到了娄太后耳中。娄太后当即派人将高洋召到自己的宫殿，用手杖劈头盖脸地朝着高洋打去，一边打一边骂：“你这孽种！做出此等伤风败俗、违背伦理之事，丢尽了高家的脸！你对得起地下的先帝，对得起你兄长吗？”
高洋被打得生疼，怒火中烧，一把夺过手杖，怒声顶撞：“朕是皇帝！天下都是朕的，朕想做什么就做什么！再敢管朕，就把你嫁给胡奴，让你也尝尝被人羞辱的滋味！”
娄太后气得眼前发黑，差点晕厥过去，指着高洋，嘴唇颤抖着却说不出一个字。从此，娄太后便闭门不出，终日吃素念佛，再也不愿见这个残暴的儿子。
起初，高洋还不以为意，依旧我行我素。可日子久了，见娄太后始终不肯见他，心中又生出几分悔意。他多次亲自前往谢罪，都被宫女拦在门外。有一次，他喝醉了酒，竟让人将娄太后平时坐的榻抬到宫殿外的庭院中，自己则钻到榻下，想要用后背将榻扛起，逗娄太后开心，求她原谅。
可他醉得神志不清，刚一用力，榻便猛地倾斜，上面的娄太后没防备，一下子摔了下来，额头磕在石阶上，渗出了鲜血。高洋吓得酒醒了大半，跪在地上连连磕头认错。
娄太后捂着流血的额头又气又疼，却一句话也不愿再说。
高洋悔恨交加，生怕娄太后真的再也不理他。他命人拉来柴草，点燃后要自焚谢罪。娄太后终究心软，只得强压怒火，原谅了他。
可江山易改，本性难移。没过多久，高洋依旧终日酗酒纵淫，甚至比以往更加荒唐暴虐。
这日，高洋问太监总管李德全：“皇后的姐姐，嫁的是前朝那个安乐王元昂？”
李德全点头：“回陛下，正是。李夫人容貌倾城，气质温婉，确是难得的美人。”
“难得的美人……”高洋眼中闪过一丝贪婪的光芒：“既然是皇亲，朕理应多加探望。来人，备驾，去元昂府中看看。”
此时的元昂府内，李夫人正端坐于窗前的绣案旁，专注地刺绣。她身着一袭素白色的襦裙，乌黑的长发松松挽成一个简单的发髻，只簪了一支素银簪子，未施粉黛的脸庞清丽脱俗，肌肤莹白如雪。她手中捏着一枚银针，在一块湖蓝色的锦缎上绣着一只衔枝的白鹭，眉眼间带着江南女子独有的温婉秀气，比起宫中那位明艳照人的皇后妹妹，更添了几分成熟端庄的风韵。
“陛下驾到！”
李夫人闻听，快步向外迎接：“臣妾李氏，参见陛下。”李夫人屈膝行礼，虽然低着头，却能清晰地感觉到一道灼热又贪婪的目光落在自己身上，像毒蛇的信子，让她浑身都不自在。
高洋目光在她的肩头和颈项间来回扫视：“皇姨不必多礼，朕今日恰好路过这附近，顺道进来看看。”说罢，他将侍卫、仆从赶了出去。
李夫人刚想开口请高洋上座奉茶，手腕却突然被一只冰凉的大手狠狠攥住！
“皇姨生得这般标致，肌肤比这窗外的雪还要白……”高洋的声音带着粗重的喘息，手掌在她细腻的手腕上不安分地摩挲着。
李夫人又惊又怒，拼命挣扎着想要抽回手：“陛下！请您自重！臣妾是您的皇姨，您怎能如此无礼！”
高洋嗤笑一声，将李夫人狠狠拽进自己怀里：“在朕眼里，哪有什么皇姨？只有美人！”
李夫人拼命捶打高洋的胸膛，想要挣脱他的禁锢。可她一个弱女子，在身强体壮又满心暴戾的高洋面前，不过是蚍蜉撼树。
高洋不顾她的哭喊反抗，箍住她的腰身，像拎着一只羔羊，转身朝着内室走去。
窗外的狂风卷着雪片拍打在窗纸上，发出“呜呜”的声响，像是在为这场暴行奏响悲凉的序曲。
半个时辰后，高洋整理好龙袍，脸上带着满足的狞笑，居高临下地看着蜷缩在床榻角落的李夫人，语气冰冷地威胁道：“今日之事，若是敢泄露分毫，朕就诛你全家，一个不留！”
从那以后，高洋便成了元昂府的常客，元昂不是没有察觉。府里下人的窃窃私语、妻子眼底深藏的恐惧、高洋看向自己时那毫不掩饰的挑衅眼神，都像针一样扎在他的心上。可一想到自己无权无势，根本不是高洋的对手，便只能硬生生忍住，将所有的屈辱和愤怒咽进肚子里。
高洋见元昂如此“识相”，愈发得寸进尺。这天，他又一次在元昂府中纠缠完李夫人后，摸着她的头发，假惺惺地说：“皇姨，你看你跟着元昂，过得这般清苦，何苦呢？跟朕回宫吧，朕封你做昭仪，吃穿用度皆是顶级，比在这破落的元府强上百倍。”
李夫人挣脱高洋的手，跪在地上连连磕头：“陛下，求您放过臣妾吧！臣妾不求荣华富贵，只求能与元昂安稳度日，哪怕粗茶淡饭也心甘情愿！”
高洋闻听，脸色骤然一沉，拂袖而去。
回到宫中，高洋越想越气，当即传安乐王元昂入宫。
元昂踏入紫宸殿的那一刻，便感受到了扑面而来的压抑与杀气。高洋端坐在龙椅上，居高临下地看着他，眼神冰冷得像寒冬的积雪。殿内的侍卫个个手持兵器，虎视眈眈地盯着他，气氛凝重得让人喘不过气。
“元昂，你可知朕召你前来为何？”
元昂躬身行礼，语气平静却带着一丝倔强：“臣不知，请陛下明示。”
“不知？”高洋从龙椅上站起身，走到元昂面前，盯着他说道：“朕看中了你的妻子，想纳她为昭仪。你主动写封休书，朕赏你个幽州刺史做做，若是不识抬举，就别怪朕无情！”
元昂再也忍不住，抬头怒视着高洋：“陛下身为九五之尊，理应维护伦理纲常，如今却做出这等强抢臣妻的荒唐之事，简直荒淫无道！你这样的暴君，迟早会遭天谴！”