就在二十位参与者各自警惕，打量着这片被奇异五彩月光笼罩的陌生而神秘的孤岛环境时，一个尖锐、刻薄，仿佛陈年老醋般带着浓郁酸气与腐朽气息的声音，毫无预兆地在每个人耳蜗深处直接响起，如同钝器般狠狠砸碎了沙滩上勉强维持的寂静。
“哼！一群歪瓜裂枣，愣头青，老古董……这次试炼的质量，真是越来越让人倒胃口了！”
那声音不仅酸，还带着一种深入骨髓的挑剔和不屑，仿佛在场的每一个人在她眼中都存在着难以忍受的瑕疵。声音的来源诡异莫测，似乎无处不在，从四面八方压迫而来，又似乎源自那片在月光下显得愈发幽深、仿佛潜藏着无数危险的茂密雨林深处。
“唰——”
几乎是本能反应，所有人瞬间绷紧了神经，肌肉记忆让一些具备战斗经验的人摆出了防御姿态。目光如同被无形的线牵引，齐刷刷地投向声音最可能传来的雨林边缘。空气中弥漫开一股无形的压力，混合着海风的咸腥和雨林土壤的腐殖质气味，变得凝重起来。
只见从雨林浓重的阴影中，一个佝偻的身影缓缓踱出，步伐缓慢而奇特，带着一种与外表不符的稳定。那是一位老妪，身材矮小瘦削得如同被风干的枣核，穿着一身洗得发白、几乎看不出原本颜色、并且打了好几个歪歪扭扭补丁的灰色布衣。花白的头发稀疏，被一根看似随手折来的枯枝勉强挽成一个松散的发髻，几缕碎发垂在布满深壑般皱纹的额前。她的脸像是被岁月和某种刻薄情绪反复揉搓过的树皮，嘴角习惯性地向下撇着，形成一个充满鄙夷的弧度。最令人心悸的是她那双三角眼，眼白浑浊泛黄，但瞳孔却锐利如淬毒的针尖，闪烁着毫不掩饰的挑剔、极度不耐烦，以及一种仿佛能穿透皮囊、直窥人心深处弱点的冰冷精光。
她手里拄着一根歪歪扭扭、仿佛随时会断裂的枯木拐杖，走起路来颤颤巍巍，让人不由得担心下一瞬她就会栽倒在地。但奇异的是，没有任何人敢生出丝毫小觑之心。因为她周身散发出的那种无形威压，沉重如山岳，更带着一股仿佛凝聚了世间所有“酸”意——嫉妒、挑剔、苛责、不满——的浓烈气场，让在场的每一位参与者都感到心头一紧，呼吸都为之不畅。
酸婆婆蹒跚走到沙滩中央，那片被五彩月光照得最亮的地方。她停下脚步，那双三角眼如同最精密却也最苛刻的扫描仪，带着“滋滋”作响的批判意味，挨个从二十名神色各异的参与者身上缓慢扫过。她的目光如有实质，带着冰冷的重量和尖锐的触感。
目光落在那个正手忙脚乱试图保护他那些精密仪器的科学狂人身上时，她鼻腔里挤出毫不掩饰的嗤笑：“弄些花里胡哨的铁皮盒子，插电的玩意儿，就能烹饪出有温度、有灵魂的菜？可笑！机器懂什么叫恰到好处的酸味吗？”
视线扫过那位肌肉贲张、皮肤上绘满古老图腾的部落壮汉，她干瘪的嘴唇撇了撇，声音里的嫌弃几乎要滴出来：“一身蛮横死肉，空有把子力气，怕是连最基本的盐和糖都分不清吧？糟蹋食材的货色。”
当那锐利的目光掠过安静站立、以耳鼻感知世界的盲人调味师时，她冷哼一声，话语如冰锥：“鼻子灵得像狗一样有什么用？味道终究是舌头尝出来的，是融于血脉的体验，不是靠闻就能闻出真谛的！投机取巧。”
她的视线如同冰冷的探针，依次刺过神情倨傲的世家传人、眼神闪烁的流浪厨师、紧紧抱着家传菜刀的少女……最终，在掠过努力降低存在感、显得与周遭格格不入的林小风时，微微停顿了那么一瞬几乎难以察觉的刹那。她浑浊的眼珠里极快地闪过一丝讶异，如同在废铁堆里看到了一小块形状奇特的石头，但随即又被更深的不耐烦覆盖，嘴角下撇的弧度更大：“哟，还有个细皮嫩肉、像是从来没沾过阳春水的，怕是连只鸡都没杀过吧？来这里是准备当食材吗？”
她这一圈毫不留情的点评下来，如同寒风过境，几乎把所有人都用言语鞭挞了一遍，沙滩上的温度仿佛都降低了几分。一股混杂着愤怒、屈辱和惊惧的情绪在参与者中无声蔓延，但奇怪的是，并没有人立刻出声反驳。一方面是被她那深不可测的气势和“五味盟长老”的身份所震慑，另一方面，所有人都心知肚明，这位言语刻薄如刀的老妪，恐怕就是此次诡异试炼的引导者，甚至可能是裁决者。
“老身姓酸。”老妪用那根歪扭的拐杖重重顿了顿脚下的沙滩，发出沉闷的“咚咚”声，声音依旧尖锐得刮人耳膜，“你们可以叫我酸婆婆，或者……‘酸’长老。”
五味盟，“酸”长老！
果然！众人心中凛然，印证了猜测。五味盟的五位核心长老，引领他们来此的“苦”长老古老头他们已经见过，那苦闷压抑的气息尚记忆犹新，如今又出现了这位光是听着声音就让人牙酸的“酸”长老。这五味盟，果然非同寻常。