（林小风内心独白，冷静而锐利：“他在等什么？是在精心编织一张更周密、更恶毒的网？还是在耐心等待我或者店里任何人，在长期压力下露出哪怕最微小的破绽？这种悬而不决、引而不发的漫长等待，本身就是一种极其高明且残忍的心理战术。‘火爷’……果然名不虚传，比想象中更难缠。”）
他再次回想起古老头之前的警告。“火爷”此人，睚眦必报，手段狠辣诡谲，行事毫无底线。他绝不相信，对方会因为一次受挫就轻易放弃看中的肥肉。这平静得可怕的海面之下，必然正在孕育着足以掀翻任何巨轮的、毁灭性的暗涌。
就在这种令人窒息的宁静持续了将近一周，连李默都开始有些动摇，怀疑是不是自己这边过于紧张时——一个看似平常的深夜，古老头再次如同鬼魅般，悄无声息地出现在了“厨心”工作室那扇厚重的实木门外。他甚至没有发出任何敲门或推门的声响，就那么静静地、仿佛原本就存在于那里一般，站在门外的阴影里。
林小风对于他这种神出鬼没的出场方式已经有些习以为常，但此刻看到他毫无征兆地出现，心中还是微微一凛。他敏锐地察觉到，古老头今晚的神情，比以往任何一次见面都要凝重，那双饱经风霜、看透世情的眼睛里，似乎沉淀着一种山雨欲来的沉重。
古老头没有多余的寒暄，直接推门而入，步履无声地走到巨大的落地窗前，与凝望着夜色的林小风并肩而立，同样将目光投向窗外那片虚假的繁华。
“感觉如何？”古老头的声音低沉沙哑，如同夜风拂过干枯龟裂的河床，带着一种洞悉一切的苍凉。
“很安静。”林小风回答，声音平静，却透着一丝不易察觉的紧绷，“安静得让人心里发毛，仿佛能听到秒针走向爆炸点的声音。”
“暴风雨来临前的海面，向来都是如此，平静得诡异。”古老头淡淡道，语气中没有丝毫意外，“阎罗手亲自出面威胁，代表的是‘火爷’的最高意志。你不仅拒绝了，还用那种方式硬顶了回去，扫了他的颜面。以‘火爷’睚眦必报的性子，这已经是不死不休的局面，绝无转圜余地。他现在的沉默，绝不是退缩，只意味着下一波攻势，将会更加猛烈，更加……超出常理，甚至可能完全超出你的想象范围。”
林小风沉默了片刻，缓缓转过头，看向古老头那布满皱纹却异常坚毅的侧脸，问道：“以您对他的了解，他接下来，最可能会怎么做？”
“不知道。”古老头回答得异常干脆，没有丝毫拖泥带水，“‘火爷’行事，最大的特点就是从不按常理出牌，诡谲难测。可能是更加阴险刁钻、让你防不胜防的商业陷阱和法律纠纷；可能是无法预警、来自任何方向的人身攻击或意外‘事故’；也可能……是更狠毒的，直接从根源上，摧毁你最在意、赖以生存的根本——比如，你的招牌菜声誉，你的核心团队，甚至是你身边最亲近的人。”
他也转过头，那双深邃得仿佛能吞噬光线的眼睛，在昏暗的光线下闪烁着幽冷的光芒，直视着林小风：“年轻人，你的坚持和胆色，为你赢得了这几日宝贵的喘息时间，但也彻底点燃了‘火爷’的怒火。他不会允许任何人挑战他的权威。做好准备吧，真正的考验，马上就要来了。这江城的水面，很快就要被一场真正的滔天风浪，搅得天翻地覆了。”
说完这番近乎预言般的警告，古老头不再多言，如同他来时一样，身形微微一晃，便已融入门边的阴影之中，气息瞬间消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
“厨心”工作室里，再次只剩下林小风一人，以及窗外那片依旧璀璨、却此刻显得无比虚假和令人心悸的都市夜景。古老头的话，如同重锤，敲碎了他心中最后一丝不切实际的幻想。
他知道，古老头的判断绝非危言耸听。短暂的平静即将彻底结束，更加狂暴、更加不可预测的毁灭性风雨，正在天际线之外疯狂地积聚着能量，随时可能以摧枯拉朽之势降临，将他和他所珍视的“山海轩”，一同撕扯得粉碎。
他深深地吸了一口气，强迫自己加速的心跳平复下来，冰冷的空气吸入肺腑，带来一丝刺痛的清醒。恐惧和焦虑解决不了任何问题，只会自乱阵脚。现在唯一能做的，就是利用这最后的时间，做好最充分的准备，凝聚所有的力量和智慧，去迎击那必将到来的、决定生死存亡的终极风暴。
他走到办公桌前，拿起内部电话，接通了李默的线路，声音恢复了往常的冷静与果断：“李默，通知所有核心管理层，半小时后，顶层会议室紧急会议。另外，把我们之前推演过的所有应对极端情况的预案，全部再梳理一遍，我要最坏的打算，和最详细的执行步骤。”