近了，更近了！
他已经能清晰地看到那些如同 iature 灯笼般的果实表面细腻的纹路，看到它们在微弱光线下折射出的迷人光彩。那香气直冲鼻腔，复杂而醇厚，带着一丝灼热，却又奇异地让人精神振奋，仿佛驱散了他一部分的疲惫。
终于，他的指尖触碰到了那簇辣椒翠绿而充满生机的枝叶！一股难以言喻的激动涌上心头。他立刻用双腿紧紧绞住藤索，稳住晃动的身体，小心翼翼地空出双手。
他牢记着阿普老人的叮嘱——“取之有道，不可竭泽而渔”。他没有贪婪地摘取所有成熟的果实，而是借助小刀，极其小心地、有选择性地采摘那些颜色最为绚丽饱满、香气最为浓郁醇厚的辣椒。他特意挑选了不同成熟阶段的果实，从刚刚泛红的到完全呈现出七彩光泽的，大约摘了二十几个，小心翼翼地放入样品袋中，并仔细密封好。他留下了大部分果实，尤其是那些还处于青涩状态的，让这濒临绝种的奇迹之物得以继续繁衍，生生不息。
当最后一个辣椒被安全地放入贴身内袋的样品袋中时，一股巨大的成就感和满足感瞬间充盈了他的全身，仿佛所有的疲惫和艰辛都在这一刻得到了回报。
然而，就在他准备松一口气，开始向下撤离时——
“吼呜——！”
一声低沉、沙哑、充满了原始野性的嘶吼，毫无征兆地从下方的浓雾深处传来！与此同时，他手中紧握的藤索猛地剧烈一震，仿佛被什么巨大的力量狠狠拉扯了一下！
林小风心中大惊，头皮一阵发麻！他立刻低头向下望去，但浓密如牛奶般的白雾严重阻碍了视线，他只隐约看到水潭边似乎有一个模糊的、体型异常庞大的黑影一闪而过，搅动了雾气，随即迅速消失在视野之外！
是生活在谷底的猛兽？还是……阿普老人口中那个守护着山谷、不喜外人打扰的神秘“山灵”？
无论是哪一种，都绝非善类！
强烈的危机感让林小风的肾上腺素急剧飙升！他不敢有丝毫犹豫，立刻双手交替，抓住藤索，以最快的速度向下滑降！下降的速度远比攀登时快得多，粗糙的藤索与他手掌的皮肤剧烈摩擦，传来一阵阵火辣辣的刺痛，他甚至能感觉到有温热的液体（血）从掌心渗出，但他根本顾不上了！逃命要紧！
几乎是连滚带爬地摔落到地面，他甚至来不及检查手掌的伤势，一把抓起放在巨石上的行囊，转身就沿着记忆中来时的方向，向着山谷出口的方向发足狂奔！他甚至不敢回头看一眼！
那低沉的、令人心悸的嘶吼声似乎还在身后不远处回荡，仿佛有什么东西正在浓雾中追赶着他！这更加刺激了他的求生本能，让他爆发出前所未有的速度，在崎岖湿滑、布满障碍的谷底奋力穿梭，依靠着记忆和空气中尚未完全消散的、来自七彩灯笼椒的奇异香气作为指引，拼命向着谷外冲去！
不知道狂奔了多久，直到周围的雾气明显变得稀薄，久违的阳光重新透过茂密的树冠缝隙斑驳地洒下，空气中那股甜腻中带着腥气的瘴味也几乎闻不到了，林小风才敢放缓脚步，扶着一棵古树粗糙的树干，停下来大口大口地喘着粗气，心脏如同擂鼓般狂跳不止。
他回头望去，那片吞噬一切的乳白色雾海已经被远远地甩在了身后，如同一个诡异的梦境。
他成功了！他不仅找到了传说中的七彩灯笼椒，而且在那未知危险的威胁下，成功逃脱了！
他摊开血肉模糊、火辣辣疼痛的双手，看着掌心磨出的好几个血泡和擦伤，却忍不住露出了一个如释重负而又无比兴奋的笑容。这点皮肉之苦，与怀中那份沉甸甸的、散发着奇异香气的收获相比，根本算不了什么。
不敢多做停留，他迅速辨认了一下方向，忍着掌心的疼痛，背起行囊，立刻踏上了返程的路。时间依然紧迫，他必须争分夺秒，赶在“烈焰挑战”正式开始前，回到省城！
珍贵的七彩灯笼椒已经到手，接下来，就是在万众瞩目的擂台之上，用这天地奇珍，来实践自己独一无二的“香辣”理念，与那位号称辣道无敌的“辣王”雷震天，进行一场决定命运的终极对决！