胜利的欢呼犹在耳畔，内战的枪声已猝然炸响。
渝州，军委会大楼内，气氛凝重得能拧出水来。肖玉卿坐在点验组办公室，面前摊着刚刚收到的紧急战报——山西上党地区，国军阎锡山部与八路军爆发激烈冲突，枪炮声取代了欢庆的锣鼓，正式拉开了战后争夺的序幕。
“果然……一刻也等不及了。”肖玉卿的声音低沉，带着一种早已预料的冰冷。他指尖划过地图上上党地区，那里被用红蓝铅笔尖锐地标记出来。“命令是我们‘勿稍松懈’，他们倒是执行得彻底。”
苏景行肃立一旁，脸色严峻：“组长，阎锡山部动用的是接受日械装备的精锐，火力很猛。八路军那边，恐怕……”
“恐怕什么？”肖玉卿抬眼，目光锐利如刀，“八年敌后抗战都挺过来了，还怕他阎老西的这几条破枪？”他话虽如此，但紧蹙的眉头泄露了内心的担忧。他担心的并非八路军的意志，而是装备上的差距，尤其是在重火力和攻坚能力上。这让他立刻想到了北方兵工厂，想到了那个正在为弥补这种差距而呕心沥血的人。
“以点验组名义，立刻起草一份报告。”肖玉卿站起身，语速快而清晰，“标题就写——《关于核查各部受降权限及收缴敌械分配之紧急建议》。内容要强调，所有抗日武装皆有受降之权利与义务，任何限制皆为不公，且易滋生混乱，不利战后秩序恢复。重点列举阎锡山部率先攻击抗战友军之行为，质疑其是否合乎军令部‘积极推进’之本意。”
他要利用这份报告，在舆论和法理上抢占高地，哪怕明知这报告可能石沉大海，也要发出声音，留下记录。
“是！”苏景行迅速记录。
“另外，”肖玉卿顿了顿，声音压低，“通过‘青筠’，急电‘家里’。通报上党冲突详情，并附上我的判断：此乃对方全面内战的试探与前奏，绝非孤例。请‘家里’务必做好全面应对准备，尤其注意巩固新接收之区域，提防对方利用优势装备进行突击。”
“明白！”
苏景行领命而去。肖玉卿独自走到窗前，山下陪都依旧灯火阑珊，却再也映不亮他眼底的深沉。他下意识地按住胸口，怀表坚硬的轮廓硌在掌心。云净，你那边……压力更大了吧？你亲手改进的武器，能否抵挡住这汹涌而来的逆流？
仿佛是为了回应他的牵挂，几乎在同一时间，延安兵工厂的窑洞里，气氛同样紧张到了极点。
上党冲突的消息和中央“针锋相对，寸土必争”的指示同时抵达。罗云净看着电报上简练却沉重的文字，仿佛能听到远方传来的炮火轰鸣。
“云卿同志！总部命令，所有兵工厂开足马力，全力生产！尤其是攻坚武器和弹药！”兵工厂领导的声音带着前所未有的急迫，“前线的同志，在用血肉之躯对抗敌人的美械装备！”
罗云净的心猛地一沉。他立刻召集所有技术骨干和车间负责人。
“情况大家都知道了。”他的声音因连日劳累而沙哑，却带着不容置疑的决断，“‘四三式’火箭筒生产线，三班倒，人歇机器不歇！简化版‘飞雷’的制作方法，立刻整理成册，下发到各分区民兵队伍，就地取材，广泛制造！”
他没有时间犹豫，更没有时间休息。所有的技术储备，所有的改进成果，都必须立刻转化为前线战士手中的战斗力。
车间里，炉火昼夜不熄，锻打声、车床声比以往更加密集、急促。工人们眼睛熬红了，手上磨出了血泡，却没有一个人抱怨，更没有一个人退缩。他们都知道，自己手中诞生的不仅仅是钢铁，更是战友的生命，是根据地的希望。
罗云净穿梭在各个车间和试验场之间，解决技术难题，调整生产工艺。阿旺紧跟在他身后，看着他几乎是以意志力强撑着透支的身体，心急如焚，却只能将更多加了盐和油星的饭菜，默默放在他触手可及的地方。
“云卿，你必须睡一会儿！”在一次连续工作三十六个小时后，阿旺强行将他拉离绘图板。
“再等等，就快好了……”罗云净眼神有些涣散，喃喃道，“这个击发机构……稳定性还差一点……”
“差一点也不行！你现在倒下了，就永远差这一点！”阿旺几乎是吼了出来，声音带着哽咽。
罗云净怔了一下，看着阿旺通红的眼眶，终于颓然坐下，接过那碗能照见人影的稀粥，机械地吞咽着。他的思绪却早已飞到了前线，飞到了那个正在与美械敌军浴血奋战的战场上。玉卿在南方，是否也正面临着这样的压力？他提供的那些关键原料和技术资料，是否真的能帮到自己？
就在这时，小虎兴奋地冲了进来，手里举着一枚刚刚加工好的火箭弹弹头：“云卿同志！成了！按照您改的新热处理工艺，这批弹头的破甲能力测试，又提高了半成！”
半成！在现有极其有限的材料和技术条件下，这微小的进步，可能需要付出数十次失败和无数个不眠之夜。但在战场上，这半成的提升，或许就能多摧毁一辆敌人的装甲车，多挽救几名战士的生命。
罗云净猛地站起身，因疲惫而苍白的脸上泛起一丝激动的红晕：“立刻投入这批料！通知各车间，按新工艺执行！”
希望，正是在这一点一滴的艰难推进中，顽强地生长。
南北两地，两个身影，在不同的战场上，为了同一个目标，与时间进行着殊死的赛跑。
肖玉卿在渝州的斗争更加险恶。上党战役的失利（对国民党而言）让主战派恼羞成怒，他们将怒火部分转移到了“不合时宜”发出质疑的点验组身上。
这天，肖玉卿被何应钦亲自召见。
何应钦的办公室气氛压抑，他坐在宽大的办公桌后，面色不豫地看着肖玉卿：“玉卿，你最近的一些报告，措辞是否过于激烈了？如今局势微妙，当以党国团结为重，有些事，不宜过度解读。”
肖玉卿站得笔直，神情平静无波：“部长明鉴，点验组职责所在，便是核查虚实，禀报实情。限制友军受降，乃至发生摩擦，确有不公不妥之处，职部据实呈报，乃分内之事。若因此引发某些误解，非职部所愿，但亦无愧于心。”
他语气不卑不亢，将一切都归结于“职责”和“实情”，让何应钦一时语塞。
“哼，好一个无愧于心！”何应钦冷哼一声，“如今匪患猖獗，破坏统一，凡我革命军人，皆应同仇敌忾！你那份报告，暂且压下。你回去好好想想，什么才是真正的大局！”
从何应钦办公室出来，肖玉卿知道，自己已经被盯上了。点验组这层面纱，所能提供的保护正在迅速变薄。
回到办公室，周明远带来一个更坏的消息：“组长，我们安排在侍从室的内线传来消息，军统方面正在秘密收集您近年来的所有行程、接触人员以及点验报告副本，似乎……是想从中找出破绽。”
肖玉卿脸上没有任何意外，只是眼神更冷了几分：“让他们查。所有明面上的账目、公文，皆经得起检验。至于暗处的……他们若有本事查到‘丙组’和‘商行’，也算他们的能耐。”他顿了顿，吩咐道，“通知赵大勇，丙组近期停止一切非必要活动，进入深度潜伏。‘商行’那边的联络，启用备用方案，频率降至最低。”
“是！”
山雨欲来风满楼。肖玉卿能感觉到，那张针对他的网，正在悄然收紧。但他不能退缩，至少在北方那个更需要时间和物资的人得到足够保障之前，他必须在这里顶住。
十月十日，《国共双方会谈纪要》（即《双十协定》）在重庆签订，和平建国的曙光似乎闪现了一瞬。协定墨迹未干，**的进攻命令却已密达各战区。
肖玉卿在第一时间通过“磐石”拿到了这份密令的抄件。他看着上面清晰列出的进攻目标和时间表，心沉到了谷底。和平，从来只是某些人用来麻痹对手的幌子。
他立刻将情报发出，同时，也做出了一个极其冒险的决定。
“景行，准备一下，我要亲自去见‘青筠’。”肖玉卿对苏景行道。
苏景行大吃一惊：“组长！太危险了！现在军统盯得这么紧……”
“正因为盯得紧，有些话，必须当面说清楚。”肖玉卿语气决然，“‘家里’需要知道最准确的局势判断，未来的联络可能会更加困难，必须确定最终的应急方案。况且……”他目光投向北方，未尽之语化作一声几不可闻的叹息。他需要为那个人，铺好最后一段路，哪怕自己因此而暴露。
深夜，渝州南岸一处隐秘的安全屋。
肖玉卿与代号“青筠”的南方局负责人老方再次会面。没有寒暄，肖玉卿直接递上了那份**的进攻密令抄件以及自己对此的详细分析。
老方看完，脸色凝重如水：“情况比我们预想的还要糟糕。他们这是铁了心要打。”
“是。”肖玉卿点头，“和谈已彻底破裂。我在渝州的活动空间正在急剧缩小，军统的调查越来越近。‘商行’的渠道，必须做好随时切断的准备。我已将最后一批关键物资清单和运输路线交给林慕婉，她会设法在通道被彻底封死前送出去。”
老方看着他苍白而坚毅的面容，心中感慨，沉声道：“‘家里’指示，你的安全是第一位的。若事不可为，立即启动撤离程序。你在敌营十五年，功勋卓着，组织上不希望你再有任何闪失。”
肖玉卿微微摇头，嘴角牵起一丝淡而又淡的弧度：“还不到时候。我这位置，还能再为北边争取一些时间。至少……要等到这批物资安全送达。”
他顿了顿，仿佛用尽全身力气，才问出那个盘旋在心头已久的问题：“‘家里’……可有‘云卿’同志的近况？”
老方深深看了他一眼，低声道：“他很好。他主持改进的火箭筒和‘飞雷’，在上党战役和后续战斗中发挥了重要作用，前线评价很高。他本人……只是工作太过拼命，身体有些透支。”
听到“身体透支”四个字，肖玉卿的心像是被针扎了一下，疼痛细密而尖锐。他垂下眼帘，掩去眸中翻涌的情绪，只低声道：“……那就好。”
他知道，他和他，都在各自的战场上，燃烧着最后的光和热。
会谈结束，肖玉卿悄然离开安全屋，身影融入渝州沉沉的夜色中，如同一个无声的幽灵，继续游走在悬崖边缘。
而在延安，罗云净终于收到了经由秘密渠道辗转送达的、肖玉卿冒死安排的最后一批特殊钢材和化工原料。随物资而来的，还有一封用商业隐语写就的短笺，只有八个字：
“货已至，各自珍重。”
罗云净握着那张薄薄的纸，指尖冰凉。他读懂了这八个字背后全部的凶险与决绝。玉卿的处境，已到了最危险的时刻。