“而且，那些骑士看起来好严厉....”
林霍尔姆的废墟之上，一场规模宏大的新城建设正如火如荼地进行，但它将要呈现的，并非商业都市的喧嚣市井，亦非贵族领地的华美庄园
而是一座彻头彻尾的军事化堡垒和信仰要塞
沉重的条石取代了原先较为轻质的木料砖瓦，巨大的地基深深扎入泥土，正在构筑起远比昔日男爵领城堡更为坚固、也更为压抑的城墙轮廓
轮廓内，巨大的十字形教堂地基已初具规模，高耸的脚手架刺向灰蒙蒙的天空，阳光下的铁架闪烁着令人敬畏的光晕
空气中弥漫着石粉、新伐木料的清新气味，但更浓重的，是汗水、金属以及无数精壮劳力的体味——这是数以千计从教廷控制区域或雇佣来的劳工，在监工严密的目光下辛勤劳作所散发出的劳动气息
四处巡逻、纪律森严的圣教国骑士团身披统一制式的银白板甲，胸甲正中镌刻着与旗帜相同的暗金圣十字，外罩边缘绣有金线的纯白罩袍
他们眼神锐利如鹰，步伐沉稳有力，五人一组，十人一队，无声地踏过正在铺设的石板路，眼神警惕地扫视着城墙上下、工地内外每一个角落
任何未经允许靠近核心区域或稍有懈怠的劳工，都会引来他们毫不留情的冰冷注视，甚至沉默而有力的鞭笞
冰冷、肃穆的神权秩序彻底覆盖了这座城市
牧师雷蒙德脸上布满了刀刻般的皱纹，一双褪去了年轻锐气的蓝眼睛如同历经风霜的平静湖面，此刻正带着理解的微笑看着自己的学生
他是埃利奥特的教导者，是少有的，主动要求来到这片土地上的神职人员
目光深邃地扫过这片熟悉又陌生的土地，雷蒙德拍了拍埃利奥特的肩头“你的感觉没错，孩子....这确实是一座堡垒，一座建立在血与火废墟上的堡垒”
“想要守护这份来之不易的平静，需要钢铁的意志和锋利的刀剑，所以要将这座圣城建筑成堡垒！骑士们严厉一些是对的——建设天父的在人间的国，总是要谨慎、用心、全心全意”
他的视线越过忙碌的工地，投向更北方那片格外阴郁、盘根错节的针叶林深处
“跟我走走吧，既然命运将我们带到了这里，你需要了解这片土地承载的过去”
他们避开主干道和核心工区，沿着刚清理出来不久的旧城边缘缓缓而行
雷蒙德熟悉这里的地形，他已经一把年纪了，在上次林霍尔姆遭遇地狱之口入侵时，他就来过一次，只不过那时这里还属于丹马克王国
道路两旁，这些日子里经过教廷工兵努力清理，城内曾经大片被烧成焦黑或粘着污浊血垢的土地、留着利爪深刻划痕和严重腐蚀痕迹的断壁残垣已经被通通清扫干净
但空气里那股烧灼后的焦糊、灰烬，和难以言喻的腥腐混合的气息，还是没有完全清除，雷蒙德知道，这是恶魔腐化的味道
林霍尔姆被丹马克王室以半放弃的形式经营，许多陈年腐蚀都没有派遣教士进行彻底净化，这也使得这座城市给人的感觉有些阴郁压抑
如今这里归属了教廷，这股气味也终于有机会彻底被祛除了