东海，听雪阁。
屋外浪涛拍岸的声响隐隐传来，屋内却满是沈梦辞收拾行李的轻快动静。
“师妹，你真的要参加宫门选亲吗？”
林薇看着欢欢喜喜收拾着物品的沈梦辞有些担心。
沈梦辞正把一支嵌着珍珠的发钗往锦盒里放，闻言头也没抬，语气雀跃得藏不住：“当然要去呀，这么好的机会可遇不可求！”
“可是.......”林薇站在一旁，眉头始终没舒展开，“你喜欢的宫尚角不是已经有夫人了吗，这次选亲，他应该不会参与的。”
沈梦辞终于停下手里的活，冲林薇摆了摆手，一脸满不在乎的笑意：“师姐，你就当我是去宫门游玩一趟！那旧尘山谷常年闭守，寻常人连山门都摸不到，借着选亲的由头进去瞧瞧，多有意思。”
她重新拿起一件衣裙叠好，掰着指头数得认真：“再说啦，我心里有数 —— 其一，宫门子弟眼光高着呢，未必看得上我这东海来的野丫头；其二，就算真走了狗屎运被选中，我要是铁了心不想嫁，他们宫家再厉害，总不能强绑着我上花轿吧？”
“可宫门规矩森严，选亲流程定然不简单，万一……” 林薇还想劝，却被沈梦辞笑着打断。
“没有万一！” 沈梦辞拎起收拾好的包袱，往肩上一搭，眼底闪着好奇的光，“我就是去凑个热闹，要是能每天见到宫尚角，我也就心满意足了。真有什么麻烦，凭我这轻功，溜得比谁都快！”
林薇仍皱着眉，语气里满是顾虑，“你别光顾着贪玩，宫氏选亲和江湖上的规矩完全不一样。”
“一般门派选亲，无非是强强联姻，借着婚事拓展势力、稳固地位，可宫家根本不图这些。” 林薇补充道，“宫氏一族百年基业，势力早已自成一派，江湖上没有哪个门派能入他们的眼，自然也不会靠联姻来攀附或巩固什么。”
沈梦辞饶有兴致地追问：“哦？那他们宫家选亲，难道真像传闻里说的，只看身子骨好不好、能不能生养？”
“这应该只是其一。” 林薇摇头，神色愈发凝重，拉住了的沈梦辞胳膊，“你性子跳脱，又向来不受拘束，宫门那般森严的规矩，你未必能适应。”
沈梦辞却满不在乎地摆摆胳膊，挣开她的手：“适应不来就走呗。”
她拍了拍林薇的肩膀，语气轻松，“师姐放心，我心里有数，就是去开开眼界，绝不惹事，也绝不勉强自己。”
“对了师姐，” 沈梦辞忽然抬头，举起一支玉簪，“你说这只玉簪会不会太素了一些，你觉得上官浅会喜欢这个样式的簪子吗？”
那簪子是上好的羊脂白玉，没有多余的镶嵌，透着股清雅的素净。
林薇有些无奈，伸手点了点她的额头：“你不是一直不喜欢上官浅吗？之前在少林还和她动手，怎么现在反倒要给她送簪子？”
沈梦辞被问得一噎，脸颊微微泛红，手里的玉簪也晃了晃，说话都变得磕磕巴巴：“是…… 是不喜欢呀！”
她赶紧别过脸，避开林薇的目光，“她之前在沙影帮的时候，送过我一根簪子，我这是还给她罢了，我只是不想欠别人的人情！”
林薇看着沈梦辞嘴硬的模样，眼底闪过一丝笑意，也没再拆穿她。
分明是心里也没真的将人讨厌到骨子里。
琢磨上官浅喜欢什么，而不是琢磨宫尚角喜欢什么。
也不知道她去参加选亲，到底想见的是宫尚角还是上官浅。
夕阳最后一缕金辉沉入连绵的山峦，将天际染成朦胧的橘粉，夜幕如同浸了墨的绸缎，缓缓笼罩下来。
宫门那座高耸的朱红大门立在陡峭山崖之上，大门前的水域四通八达，往日里便是宫门最繁忙的码头，贩夫走卒推着满载货物的板车穿梭在岸边，密织河网上的船只首尾相接。
可今日不同，水面上多了数十艘装扮得格外华丽的花舫，每一艘都裹着簇新的红绸，船檐下挂满了彩灯，灯笼里的烛火摇曳，将周围的水波映得通红。灯笼下方坠着的绣幡随风飘动，远远望去，像是水面上漂浮着一片流动的火海。
“新娘子来了哟！” 岸边有孩童提着小灯笼奔跑，清脆的喊声顺着风传得很远。
这些花舫，正是为参加选婚的新娘们准备的嫁船，此刻正从不同方向缓缓驶来，船桨划开水面，留下一道道泛着红光的涟漪。
其中一艘花舫的船舱里，沈梦辞正端坐在软垫上。她身着大红绣金的嫁衣，裙摆上用银线绣着繁复的百子图，头顶的凤冠缀着数十颗珍珠，随着船身的晃动轻轻碰撞，发出细碎的 “叮咚” 声。
她的双手交叠放在膝头，盖头边缘的珍珠花穗垂落在肩头，随着行船的摇摆轻轻拂过衣袖。
眼前一片暗红，什么也看不见，只能靠听觉感知外界 —— 船夫撑篙时 “嘎吱” 的木轴声，水面偶尔溅起的水花声，还有远处其他花舫上传来的女子低语声。
“姑娘，码头到了。” 船夫苍老的声音在舱外响起，紧接着，花舫轻轻一晃，稳稳地停在了岸边。
沈梦辞屏住呼吸，能感觉到船身与码头石阶碰撞的轻微震动，还有岸边传来的热闹人声突然清晰了许多。
有侍女的指引声，有船只靠岸的碰撞声，还有风吹动绣幡的 “哗啦” 声。
她正想抬手扶住身边的船舷，一只细白的手突然从盖头外伸了进来，姿态轻柔地停在她面前，显然是来牵她下船的侍女。
沈梦辞深吸一口气，缓缓伸出手，她的十指涂着鲜艳的蔻丹，与对方素白的手交握在一起，触感温热而稳妥。
被侍女牵着踏上码头的石板路时，沈梦辞才真切感受到上岸的实感，与船上的软垫截然不同。
盖头遮挡了视线，她只能低头看着自己的脚，红色绣鞋的鞋尖绣着一朵小巧的牡丹，正一步步踩在平整的石板上。顺着侍女牵引的方向，她能看到前方的台阶层层递进，每一级台阶都宽大而规整，铺着浅灰色的石板，在周围彩灯的映照下，泛着淡淡的光泽。
“姑娘慢些走，台阶有些高。” 侍女温柔的声音在耳边响起，小心扶着她的胳膊。
沈梦辞点点头，放慢脚步，一级一级地往上走。台阶很长，仿佛没有尽头，她能感觉到周围渐渐安静下来。
岸边的热闹声似乎被抛在了身后，只剩下身边其他新娘的脚步声、凤冠珍珠的碰撞声，还有自己越来越清晰的心跳声。
偶尔有风吹过，掀起盖头的一角，沈梦辞飞快地瞥了一眼，只能看到身边同样穿着嫁衣、被侍女牵引着的女子，她们的身影在灯光下连成一片红色的海洋，整齐地沿着台阶向上走。
而台阶的尽头，那座巍峨的宫家大门越来越近，门楣上的鎏金铜铃在夜色里闪着微光，仿佛正静静地等待着她们的到来。
远方高处山崖上，站着不少人。