皇帝不给太子再次反驳的机会，继续强硬地安排：“老三近来行事越发乖张，惹得天怒人怨！朕已决意，将他手头彻查粮仓贪腐之事移交开封府继续办理，全力筹措粮草，助你南下！至于老三……”皇帝眼中闪过一丝不耐，“就让他去城外粥棚待着！看看民间疾苦，磨磨他那不知天高地厚的性子！此事，就这么定了！”
太子看着父亲不容置喙的神情，深知再多言语亦是徒劳。皇帝心意已决，既是防备，也是平衡，更是将单承宴牢牢绑在他这储君身边的一道保险。他只能压下心头复杂的情绪，深深一揖：“儿臣……遵旨。”
与此同时，另一道圣旨也送达了七皇子府。当袅袅与单承宴一同接旨。
当听到“命七皇子单承宴，随同太子钦差，即刻筹备，明日南下青州，协助赈灾、推广土豆种植，务必护太子周全”时，当袅袅的心猛地一沉，但面上却异常平静。
她早做好了心理准备——皇帝那个“老登”，对单承宴的防备从未松懈！即便单承宴一直以来兢兢业业辅佐太子，毫无二心，在这个疑心深重的帝王眼中，他终究不是亲子，终究是可能威胁太子地位的存在！
这旨意，表面上是“协助”、“照应”，实则是要将单承宴置于险境，用他的能力去保护太子，更要将他牢牢置于皇帝的掌控之下！
奸诈狡猾的老登！ 当袅袅心中暗骂。
单承宴面无表情地跪地接旨，声音沉稳无波：“儿臣接旨，谢父皇隆恩。”
传旨太监离去后，厅内陷入短暂的沉寂。单承宴缓缓起身，看着身边沉默的妻子，眼中充满了深深的歉疚和无奈。
他张了张口，最终只化作一声沉重的叹息：“袅袅……抱歉。我……”
当袅袅深吸一口气，压下心中的担忧和不平，脸上挤出一个安抚的笑容，打断了他的话：“这有什么好道歉的？意料之中的事罢了。” 她语气轻松，仿佛在谈论一件无关紧要的小事，“那‘老登’的心思，你我还不清楚吗？他怎会让你安安稳稳地待在京都？”
单承宴看着她故作轻松的样子，心中更是酸涩。
他伸出手，将她轻轻揽入怀中，千言万语哽在喉头，最终只凝成一句沉甸甸的承诺：“等我回来。”
当袅袅将脸埋在他坚实的胸膛，听着他有力的心跳，用力地点了点头，声音带着不易察觉的微颤：“嗯。你一定要……平平安安地回来。”
她环抱住他的腰，手臂收得很紧，仿佛想将这片刻的温存烙印进骨子里。
太子妃得知南下是太子自己的意思后，出乎意料地平静。
她虽因当袅袅的点拨和太子近来的温柔以待，渐渐体会到了寻常夫妻的温情，但骨子里从未忘记丈夫的身份与肩上的千钧重担。
无事时，他们是相敬如宾、偶有温存的夫妻；有事时，他便是肩负天下、不容退缩的储君。