拒绝？
他拿什么拒绝？
拿自己的性命吗？
他死不足惜。
可他身后这些追随他多年的兄弟呢？
这座城里，那上千万无辜的百姓呢？
他仿佛又看到了那道从天而降，将皇宫瞬间蒸发的白色光柱。
那一幕，已经成了他永恒的梦魇。
他没有任何选择。
从他跪下的那一刻起，他就已经没有了选择。
漫长的沉默。
炎镇山眼中的愤怒与不甘，一点点地熄灭，最终，化作了一片死寂的灰白。
他缓缓地，缓缓地伸出手。
那只曾经执掌千军万马，挥斥方遒的大手，此刻却抖得不成样子。
他的指尖，触碰到了那枚冰冷的金属令牌。
屈辱，像潮水般将他淹没。
尊严，被碾碎成粉末。
最终，他用尽全身的力气，将那枚令牌，紧紧地攥在了手心。
他低下那颗曾经无比高傲的头颅，额头重重地，磕在了满是尘土的地面上。
“罪臣……炎镇山……”
沙哑到极致的声音，从他的喉咙里，一个字一个字地挤了出来。
“……领命。”
当这三个字说出口的瞬间，炎镇山仿佛被抽干了所有的精气神，整个人都苍老了十岁。
他身后的一众将领，个个悲从中来，有人甚至忍不住低声啜泣起来。
他们知道，从这一刻起，那个带领他们征战四方，守护帝国的大将军，已经死了。
活着的，只是一个叫炎镇山的，东陵王朝的走狗。
“很好。”
凤千羽满意地点了点头，似乎对他的识时务，颇为赞许。
“总督大人，你的第一个任务。”
她转身，背对着众人，望向远处混乱的城市。
“半个时辰内，昭告全城，安抚民众。”
“但有趁乱打劫，作奸犯科者，杀无赦。”
“记住，是你去杀。”
炎镇山的身子，猛地一僵。
让她，亲自去屠戮自己曾经守护的子民？
好狠的心！
这不但是要他俯首称臣，更是要他，亲手斩断与这片土地最后的情感联结，让他彻底沦为一个，没有感情的，执行命令的工具！
“罪臣……遵命。”
炎镇山再次磕头，声音里，已经听不出任何情绪。
凤千羽没有再回头。
她径直走回那艘悬浮的飞舟。
舱门无声关闭，飞舟缓缓升空，化作一道流光，没入了天空那座巨大的钢铁之城。
从始至终，她都没有再多看这片刚刚被她征服的土地一眼。
仿佛这里的一切，对她而言，都不过是路边一处随手捡起的，毫不起眼的石子。
直到天枢城的身影，彻底消失在云层之后。
炎镇山才缓缓地，抬起了头。
他看着自己手中那枚冰冷的令牌，又看了看远处那巨大的琉璃深坑，脸上露出一抹比哭还难看的笑容。
...
帝国，亡了。