七天后的黄昏，勘探队带回令人振奋的消息：在西山北麓发现了铜矿脉。
品位很高，足以满足我们三年的需求。勘探队长兴奋地报告。
但这个好消息很快被一个坏消息冲淡：前往暹罗的使团在归程中失踪。
最后的消息说他们已经离开暹罗湾。雷震指着海图，在这一带失去联系。
陈启明立即派出搜索队，同时加强海域巡逻。
搜索进行到第三天，终于在荒岛边找到使团的幸存者。
是荷兰人干的。负伤的使节艰难地叙述，他们拦截了我们的船队...
更令人担忧的是，幸存者带回情报：荷兰东印度公司正在巴达维亚建立远东总部。
他们计划垄断香料贸易，排挤所有竞争者。
这个消息让望安岛陷入紧张气氛，显然，单靠防守已经不够了。
陈启明召开紧急会议，提出一个大胆计划：主动出击，在荷兰人立足未稳前打破封锁。
我们需要一支特遣舰队，巡航南洋主要航线。
同时要在马来半岛建立中转站，作为前进基地。
计划很快开始实施，五艘最先进的明轮战舰组成特遣舰队，由雷震指挥。
舰队在一个黎明悄然出港，朝着南海方向驶去。
留守的陈启明则全力推动岛上的建设，铜矿开始开采，新的炼炉日夜不停。
学堂扩大了招生，特别注重航海和军工人才的培养。
医馆也扩建了病房，翘儿开始培训更多的医护人员。
一个月后，特遣舰队送回第一份战报：成功击退荷兰巡逻队，保护了三支商船队。
但报告也提到一个新情况：荷兰战舰的速度和火力都有提升。
他们的新式战舰装备了五十门火炮。雷震在信中写道，我们的优势正在缩小。
这个消息促使陈启明加快新技术研发，沈继舟带领工匠们开始研制更先进的线膛炮。
岛上的兵工厂开始实行两班制，全力提高产量。
又过了半个月，勘探队在西山深处发现了锡矿，这个发现及时缓解了原料压力。
但新的挑战接踵而至，倭寇开始骚扰北方航线，已经有数艘渔船遇袭。
他们想牵制我们的精力。陈启明判断准确，不能让他们得逞。
一支快速反应舰队被派往北线，专门清剿倭寇。
深秋的望安岛，处处透着忙碌景象，新下水的战舰在进行最后舾装，船厂灯火通明。
陈启明站在了望塔上，望着远方的海平线，这场较量才刚刚开始。
夕阳西下，海面被染成金色，这个曾经荒芜的海岛，如今已成为不可小觑的海上力量。
但陈启明清楚，真正的考验还在后面，海浪不知疲倦地拍打着岸边的礁石，仿佛在诉说着这片海域永不停止的争夺。