雷震带回的消息，像一块沉重的寒冰，压在每个人的心头。
硫磺矿确实存在，储量可观，这带来了希望。
但那里群狼环伺，危机四伏，又让人望而却步。
特遣队发现的怪异标记和荷兰战舰的踪迹，更让局势扑朔迷离。
望安岛走到了一个关键的十字路口。
当晚的核心会议上，气氛凝重得能滴出水来。
“不能去！”阿彪第一个拍案而起，声音激动，“这明摆着是个陷阱！倭寇、海枭，现在连红毛番都可能掺和进来了！我们这点人手，去硬闯龙潭虎穴，就是送死！”
“可不去，就是等死！”顾青针锋相对，语气急切，“没有硫磺，我们的火药威力和产量永远受制于人！蒸汽机再好，没有足够的火药，我们也守不住这座岛！资源只剩两三个月，我们没有时间再找其他矿源了！”
“或许可以尝试接触一方，合纵连横？”司徒文沉吟道，“比如那股疍家海枭，他们与倭寇并非一路，或许有合作的可能？”
“与虎谋皮，风险更大！”雷震摇头否定，“我们对这些势力一无所知，贸然接触，很可能被吞得骨头都不剩。”
众人争论不休，各有道理，却都无法拿出万全之策。
所有人的目光，最终都投向了沉默良久的陈启明。
他盯着海图上那个标注的点，手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的声响。
巨大的压力，如同实质般压在他的肩头。
每一个决定，都关乎数百人的生死存亡。
冒险一搏，可能全军覆没。
固守待毙，则是慢性自杀。
时间，在激烈的争论和沉重的静默中，一分一秒地流逝。
窗外的蒸汽机依旧在轰鸣，但那声音此刻听来，却更像是一种倒计时的催促。
突然，陈启明敲击桌面的手指停了下来。
他抬起头，目光缓缓扫过每一张焦虑的面孔，眼神中之前的犹豫和挣扎已然褪去，取而代之的是一种破釜沉舟的决绝和冷静。
“我们不能去。”
他开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
阿彪等人闻言，刚松了一口气。
但陈启明接下来的话，却让他们的心再次提了起来。
“但我们更不能坐以待毙。”
他站起身，走到海图前，手指重重地点在硫磺矿的位置，然后划出一条线，连接到望安岛。
“敌人料定我们要么强攻，要么放弃。我们偏要走出第三条路！”
“他们不是都盯着矿吗？好！我们就让他们在那里狗咬狗，互相牵制！”
“我们的目标，不是矿本身，而是‘货’！”