“大明海商？”那名荷兰军官似乎对这个说法有所怀疑，追问道：“你们的船型……颇为奇特。我们需要补充淡水。为表诚意，我方只派一条小艇，少量人员上岸取水，如何？”
这是一个明显的试探，既想获取资源，又想近距离观察虚实。
司徒文回头望了高地一眼，看到陈启明打出同意的信号，便回应道：“可以！请遵守约定，保持和平！”
沟通暂时达成。
对方的一艘船上放下一条小艇，载着六名体格健壮、眼神锐利的水手，朝着溪流入海口划来。他们腰间别着短铳和弯刀，动作整齐划一，纪律严明。
雷震命令护卫队暗中严密监视，枪口若有若无地指向对方。
陈启明等人则屏息观察。
这些荷兰水手上岸后，并未急于取水，而是迅速扫视了一下周围环境，目光在隐蔽的防御工事和护卫队员手持的线膛枪上短暂停留，闪过一丝不易察觉的惊异。
取水过程中，领头的一名大副模样的人，主动用生硬的葡萄牙语夹杂着手势，向靠近的雷震搭话：“你们……的火铳，很特别。”他指了指线膛枪，“从未见过这样的样式。”
雷震心中一紧，对方果然注意到了关键之处，他含糊应对：“海上防身之物，样式自然杂乱。”
那大副深深看了雷震一眼，没有再多问，取完水便率队干脆利落地返回小艇，整个过程高效而克制，但那种审视和探究的目光，却让人感到不安。
第一次接触，在一种表面克制、实则暗流涌动的氛围中结束。
对方船只并未离开，而是在海湾外一段距离下锚停留，显然仍在观望，如同等待时机的猎豹。
夜幕降临，双方各自燃起篝火，隔着海湾遥遥相望，荷兰船上的灯火通明，隐约传来水手们的喧哗声，更添几分压抑。
“荷兰东印度公司……他们绝非善类。”司徒文分析道，脸色严峻，“其船坚炮利，水手训练有素，殖民野心勃勃。他们出现在此，绝非偶然，很可能是向南扩张，寻找新的据点或贸易路线。我们对他们而言，可能是障碍，也可能是……值得研究的猎物。”
“他们对我们的线膛枪产生了浓厚兴趣。”陈启明敏锐地捕捉到了最关键的一点，心情复杂，“这或许是我们在绝对劣势下，唯一能引起他们重视，甚至进行对话的筹码。但这也是一把双刃剑，可能引来觊觎和强取豪夺。”
在这个远离各方势力中心的孤岛上，一方是失去家园、艰难求生的明朝技术流亡者，另一方是船坚炮利、野心勃勃的西方殖民先驱。
双方在未知的海域不期而遇。
力量对比悬殊，意图晦暗不明。
是成为被碾压的绊脚石，还是找到一线对话乃至合作的生机？
陈启明意识到，他们面临的，将是一场与以往截然不同的、更为复杂和危险的博弈。
异域相逢，新的、充满不确定性的挑战，已然降临。