东南与西北两个方向亮起的火把长龙，如同两条择人而噬的毒蛇，迅速逼近“隐庄”。
沉重的脚步声与甲胄碰撞声越来越清晰，如同催命的战鼓，敲打在每个人的心头。
官兵！竟然是官兵！
吴大有竟然真的能调动地方卫所的官兵，以“清剿匪患”的名义，行这铲除异己之实！
前有精锐死士在庄内制造混乱、破坏工坊，后有大队官兵正面强攻！
这是精心策划的绝杀之局，要将他们彻底碾碎在这江北之地！
“顶住！所有人，各就各位！”陈启明压下心中的惊涛骇浪，声嘶力竭地大吼，“长枪手守住缺口！火铳队占据高处！绝不能让他们轻易冲进来！”
他的声音在混乱的厮杀声中显得异常尖锐，却也带来了一丝主心骨的力量。
惊慌失措的护卫和工匠们仿佛找到了方向，依令拼命抵抗。
赵德海浑身浴血，挥舞着一柄大刀，死死挡在前院通往内宅的月亮门处，身边聚集着十余名悍勇的护卫，与试图突破的死士惨烈搏杀。
“研造堂”后院，顾青临危不乱，指挥着几名工匠利用预设的机关和地形，与渗透进来的水鬼死士周旋，弩箭、铁蒺藜、甚至灼热的石灰包纷纷掷出，暂时阻滞了敌人的破坏。
陈启明则留在屋顶，一边用线膛枪精准点射那些威胁最大的死士头目，一边焦急地观察着庄外官兵的动向。
官兵并未立刻发起全面冲锋，而是在庄外百步左右开始列阵。
弓箭手在前，刀盾手和长枪兵在后，甚至还能看到几门小型的佛朗机炮被推了上来！
对方显然打算先用远程火力进行打击，消耗庄内的防御力量，再一举攻破！
“找掩护！官兵要放箭了！”陈启明厉声警告。
话音刚落，庄外便传来军官的一声令下。
“放箭！”
霎时间，一片令人头皮发麻的弓弦震鸣响起！
密集的箭矢如同飞蝗般掠空而来，带着凄厉的呼啸，覆盖了整个庄园的前半部分！
“举盾！避箭！”
庄内顿时响起一片惊呼和惨叫。
尽管有所准备，但仍有许多人躲避不及，被箭矢射中，哀嚎着倒地。
箭矢叮叮当当地钉在屋顶、墙壁、门窗上，甚至有些穿透了薄弱的窗纸，射入屋内！
一波箭雨刚落，第二波又至！
官兵显然准备充分，箭矢仿佛无穷无尽。
庄内的反击被这密集的远程压制打得抬不起头来，火铳的射击频率明显下降。
趁此机会，庄内残余的死士攻势更加猖狂，不断试图向内宅和工坊区域渗透。
内外交困，形势危急到了极点！
“不能这样下去！”陈启明心急如焚，“必须打掉他们的弓箭手！”
他猛地抬头，望向庄外那些在火把映照下隐约可见的弓箭手方阵。
距离超过一百五十步，远超普通鸟铳的有效射程。
但他手中的是线膛枪！
“火铳队听令！”他朝着下方吼道，“目标庄外弓箭手！自由瞄准，给我打！”
屋顶和几处制高点上，十余名手持线膛枪的工匠咬紧牙关，冒着不时落下的箭矢，努力瞄准庄外晃动的火光人影。
“砰！”“砰！”“砰！”
零星的枪声响起。
这个距离，对于这些训练不足的工匠来说，命中率很低。
但线膛枪超远的射程和偶尔命中带来的惨叫声，还是对官兵的弓箭手产生了一定的骚扰和威慑，箭雨的密度似乎减弱了一丝。
陈启明屏住呼吸，再次瞄准一名看似军官模样、正在指挥放箭的人。
调整呼吸，估算风速，扣动扳机！
“砰！”
枪响人倒！
那名军官应声向后栽倒！
官兵的弓箭阵出现了一阵短暂的骚动。
“好！”底下传来一声喝彩。
但这点战果对于整个战局来说，仍是杯水车薪。
官兵的阵型后方，那几门佛朗机炮已经架设完毕，炮口对准了庄园的大门和围墙！
一旦火炮开始轰击，这庄园的防御将顷刻间土崩瓦解！
绝望的情绪开始在所有人心头蔓延。