雨水敲打着工坊的瓦片，更添几分寒意和不安。
子时刚过，众人都已歇下，只有值夜的工匠抱着短铳，在门房内警惕地注视着雨夜。
突然，工坊后院靠近运河的那堵高墙上，用来预警的几串小铃铛，被风吹动般，发出了一阵极其轻微、却连绵不绝的“叮铃”声！
不是风吹！是有人触动了机关！
值夜工匠一个激灵，立刻吹响了含在口中的竹哨！
尖锐的哨音瞬间划破雨夜的寂静！
“敌袭！”呐喊声随之响起！
陈启明本就警醒，闻声立刻从床榻上弹起，抓起枕边已装填好的燧发短铳和一把顾青帮忙改进的机弩，闪身出了房门。
院内，赵德海和几名持铳的工匠也已惊醒，迅速占据有利位置。
墙头的铃声响得更急了，还隐约传来了攀爬和瓦片滑落的细微声响！
对方果然来了！而且选择在雨夜动手，显然是想借助雨声掩护！
“不要慌！守住院门和墙头！”陈启明压低声音下令，自己则凭借新掌握的闪避步法，如同鬼魅般悄无声息地贴近后院墙根，隐在一处阴影里，屏息凝神。
果然，几道黑影利用钩索，敏捷地翻过高墙，落入院中，动作干净利落，显然是老手。
他们落地后，并未急于冲向工坊内部，而是迅速散开，占据角落，警惕地观察着黑暗中的动静，相互间用手势交流。
不是普通的毛贼或官兵，更像是…专业的杀手或精锐家丁！
就在其中一名黑影即将摸到一号工坊门口时，陈启明动了！
他脚下步法变幻，身形如电，在雨夜和阴影的掩护下，瞬间欺近那名黑影身后，手中机弩对准其膝弯，毫不犹豫地扣动了扳机！
“噗！”
一声轻微的机括响，弩箭没入黑影膝窝。
黑影闷哼一声，猝然跪倒在地！
几乎在同时，陈启明看也不看结果，步法再变，已滑向另一侧，险之又险地避开了另一名反应过来、挥刀劈来的黑影的袭击！
刀锋擦着他的衣角掠过，带起一阵凉意。
“点子扎手！并肩子上！”被袭击的黑影忍痛低吼。
剩余几名黑影立刻放弃隐蔽，呈扇形向陈启明围拢过来，刀光在雨中闪烁。
“砰！砰！”
这时，占据制高点的工匠们终于找到机会，手中的短铳喷吐出火光！
虽然准头欠佳，但突如其来的铳声和飞溅的铁砂，还是瞬间将两名黑影打翻在地，惨叫声起。
剩下的黑影显然没料到对方竟有火铳，攻势一滞。
陈启明趁此机会，将闪避步法发挥到极致，在狭小的院落中穿梭腾挪，手中机弩不时点射，虽未再致命，却有效地阻滞了对方的合围。
赵德海也带着其他工匠手持棍棒刀剑冲了上来，加入战团。
一时间，后院中刀光剑影，铳声、喊杀声、兵刃碰撞声与雨声混杂在一起，乱成一团。
来袭者虽精锐，但在早有准备、凭借地利和火铳之利的工坊众人抵抗下，一时也难以突破。
尤其是陈启明，他那诡异灵动的步法，总能在关键时刻避开致命攻击，并给予反击，成了稳住局面的关键。
战斗持续了约一炷香的功夫，来袭者见突袭失败，对方抵抗顽强，且拖延下去恐惊动外界，为首之人发出一声唿哨，剩余黑影迅速扶起伤员，再次利用钩索，狼狈地翻墙而退，消失在茫茫雨夜之中。
工坊院内，留下几滩血迹和散落的兵器，一片狼藉。
“追不追？”一名年轻工匠喘着粗气问道。
“穷寇莫追！”陈启明立刻制止，他担心外面有接应，“立刻清点伤亡，加强警戒！快！”
经此一役，工坊虽击退了来敌，但所有人都明白，这仅仅是个开始。
对方已经亮出了獠牙。
下一次，来的可能就不止这几个人了。
陈启明擦去脸颊溅上的雨水和血点，感受着体内因丹药而澎湃的力量和脑海中精妙的步法，眼神冰冷而坚定。
灵药淬体，强敌已至。
真正的考验，现在才刚刚开始。