雨夜的厮杀虽然短暂，却如同一声惊雷，彻底打破了“沈氏工坊”表面的平静。
来袭者训练有素，手段狠辣，绝非普通毛贼或衙役，更像是蓄谋已久的精锐死士。其目标明确，直指工坊核心区域，若非陈启明提前强化了防卫，又凭借新得的丹药步法稳住阵脚，后果不堪设想。
击退来敌后，工坊内弥漫着劫后余生的庆幸，但更多的是一种深入骨髓的寒意。
对方已经不再掩饰，直接动用了武力手段。这意味着，撕破脸皮的时刻，或许就在眼前。
陈启明不敢有丝毫耽搁，立刻下令全面戒备，同时派翘儿火速将遇袭消息传递给苏慕贤。
天刚蒙蒙亮，沈管家便冒着细雨匆匆赶到工坊，脸色前所未有的凝重。
“陈先生，苏公已得信。事态紧急，长话短说。”沈管家屏退左右，压低声音，“昨夜来袭之人，虽未留下活口，但其兵刃路数，经辨认，带有明显的山东军镇边军的痕迹，且其中混杂有闽地死士的阴狠招式。”
山东军镇！闽地死士！
此言一出，陈启明心中再无侥幸。吴大有果然动手了！而且勾结了郑芝龙的力量，派出了跨省联合的精锐！
“苏公判断，此次夜袭，既是试探，也是警告。吴大有在山东的动作，比我们预想的更快，其在官面上的力量也已开始运作。扬州府衙内部，恐有暗流。”沈管家语速极快，“苏公之意，工坊已暴露，不可再留。必须立刻启动‘金蝉’计划，全员撤离！”
“金蝉计划？”陈启明一怔，这是苏慕贤早已备好的后路？
“是。”沈管家点头，“苏公深谋远虑，早已在江北仪真一带，依托盐商别院，秘密筹建了一处更为隐蔽的基地，规模设施远超此地。眼下，唯有暂避锋芒，移师江北，方能争取时间。”
陈启明深吸一口气。放弃这处刚刚步入正轨的工坊，他心有不甘。但形势比人强，留下硬抗，无疑是螳臂当车。
“何时动身？如何撤离？”他果断问道。
“今日入夜便开始转移！分批进行，化整为零。”沈管家取出一张简易地图，“工匠及家眷，由我安排，扮作运粮的船队，趁夜出东关水门，沿运河北上至瓜洲渡，再换小船秘密过江。核心设备、图纸资料，由先生您亲自押运，走陆路，绕道城西，在指定地点与接应人马汇合，由‘山鬼’带队，护送过江。”
计划周详，显然已酝酿多时。
“顾先生和翘儿呢？”陈启明问。
“顾先生与您同行。翘儿姑娘…苏公另有安排，她会先行一步，在江北基地打点接应。”
陈启明默然点头。苏慕贤将翘儿调开，或许有更深层的考虑，或许是担心她与自己同行目标太大。
事不宜迟，整个工坊立刻如同上紧发条的机器，高速运转起来。
赵德海负责组织工匠们收拾个人细软，销毁不必要的文书，准备撤离。
陈启明和顾青则带领几名绝对核心的工匠，开始处理最关键的物资——所有线膛枪的研究资料、试验样品、拉刀模具、以及那几台宝贵的拉床核心部件。能拆卸带走的尽量拆卸，无法带走的大型炉窑、水排等，则进行破坏性处理，确保不留下一丝有价值的技术痕迹。
气氛紧张而有序，空气中弥漫着一种悲壮的味道。
苦心经营数月的心血，转眼就要弃之如敝履，每个人心中都充满了不舍与无奈。
黄昏时分，细雨渐停，天色阴沉。
第一批伪装成粮船的队伍，载着大部分工匠和家眷，在沈管家的亲自指挥下，悄然驶离了码头。
工坊内顿时空旷了许多，只剩下陈启明、顾青、赵德海以及十余名负责断后和搬运核心物资的精干伙计。
夜幕彻底降临。
陈启明最后巡视了一遍这片倾注了他无数心血的工坊，摸了摸那尚有余温的炉壁，心中百感交集。
“走吧，先生，留得青山在。”赵德海低声劝道。
陈启明点点头，毅然转身。
几辆看似运载杂物的骡车早已备好，核心物资被巧妙隐藏在夹层中。陈启明、顾青、赵德海以及伙计们换上粗布衣裳，脸上涂抹了些许煤灰，扮作赶夜路的脚夫。
在“山鬼”和几名精悍汉子的接应下，车队悄无声息地驶出工坊后门，融入了扬州城漆黑的巷道之中。
他们没有走繁华的主干道，而是专挑偏僻无人的小路，绕向城西。
夜风凛冽，马蹄包裹着厚布，车轮也做了消音处理，一行人沉默疾行，只有压抑的呼吸声和偶尔的虫鸣。
然而，行至距离预定汇合地点尚有数里的一片荒僻林地时，前方探路的“山鬼”突然打了个急促的手势，车队骤然停下！
“有埋伏！”“山鬼”的声音低沉而冷峻，如同寒冰。
陈启明心头一紧，顺着他指的方向望去，只见前方道路两侧的树林中，隐约有寒光闪烁，人影幢幢！
对方竟然算准了他们的撤离路线，在此设下了拦截！
“多少人？”陈启明压低声音问。
“不少于三十，看阵势，是军中好手，配了强弓硬弩。”“山鬼”经验老道，瞬间判断出敌情，“硬冲过去，伤亡太大。”
前有堵截，后路亦可能被断，形势瞬间危急！
“走小路！绕过这片林子！”陈启明当机立断。
“山鬼”略一迟疑，点头：“跟我来！”
车队立刻调转方向，冲下官道，驶入一条更加狭窄泥泞的乡间土路。
然而，没走多远，后方便传来了急促的马蹄声和呼哨声！追兵赶上来了！
“被发现了！快走！”“山鬼”厉声喝道，同时示意几名手下断后阻击。
骡车在坑洼的土路上颠簸狂奔，速度远不及身后的快马。
箭矢开始从后方破空而来，嗖嗖地钉在车板上，发出令人心悸的声响！
一名断后的汉子惨叫着中箭落马！
“这样不行！”顾青突然开口，他指着不远处一片黑漆漆的、看似废弃的砖窑群，“进那里！依托地形，或许能周旋一二！”
绝境之中，唯有险中求胜！