陈启明大喜过望！
他立刻召集王铁匠和几个信得过的工匠，在后山密营一个通风良好的角落，开始搭建这个“土法分馏塔”。
工匠们看着主事大人画出的奇怪装置草图，面面相觑，但基于对陈启明之前种种“神异”表现的信任，还是全力配合。
几天后，一个简陋却符合原理的分馏装置搭建完成。
陈启明亲自指挥，将块状的“猛火油”放入大锅中间接加热融化，油气通过倾斜的陶管导出，经过一个用水冷却的槽体。
第一次试验，气氛紧张。
随着锅底炭火加热，黑油融化，刺鼻的油气弥漫开来。
众人屏息凝神。
突然，冷却槽出口处，开始有液体一滴滴落下！
最先滴出的，是一种无色透明、极易挥发的液体，气味刺鼻！
“成了！”陈启明激动地低呼一声，用早已准备好的陶罐小心接住。
随后滴出的液体颜色逐渐变深，从淡黄到深黄，粘稠度也逐渐增加。
最后锅底剩下的，则是漆黑的、类似沥青的粘稠残留物。
成功实现了初步分离！
陈启明小心地将最初收集到的无色液体倒入一个浅碟，用火捻轻轻一碰。
“轰！”的一声，一团火焰瞬间爆燃起来，明亮而猛烈！
“天爷！这…这火也太旺了！”王铁匠惊得后退一步。
陈启明又测试了那种深黄色的粘稠油品，发现它燃烧稳定，烟比原始猛火油小了很多，且极其耐烧。
而那漆黑的沥青，冷却后坚硬如石，滴水不漏。
“王师傅！你看到了吗？”陈启明眼中闪烁着兴奋的光芒，“这轻油，可作极佳引火之物，或许还能有别的妙用！这重油，乃守城利器！而这黑胶，若能用于铺路修屋，可保百年不朽！”
王铁匠和工匠们看着眼前这三样从“废物”中变出的宝贝，对陈启明的敬佩之情达到了顶点。
“大人真乃神人也！点石成金，莫过于此！”
陈启明没有沉迷于成功的喜悦，他立刻下令，扩大分馏规模，并开始着手研究这三种新产品的具体应用。
他隐约感觉到，尤其是那种易燃的轻质油，或许能带来一些意想不到的突破。
然而，就在他埋头于新一轮技术攻关时，李总旗带来了一个更令人震惊的消息。
“大人，我们监视‘醉金樽’的人发现，昨日黄昏，有一顶异常华丽的八抬大轿，在众多护卫簇拥下，直接进入了‘醉金樽’的后院！那些护卫…穿的不是京营号衣，也不是锦衣卫服饰，而是…而是江东织造局的轿夫和护卫打扮！”
江东织造局？！
那是专司宫廷御用丝织品采办、由皇帝亲信太监掌管的机构，地位特殊，通常不与京官外臣直接往来！
他们的人，为何会如此隐秘地出现在“醉金樽”？
陈启明的心猛地一沉。
然而，李总旗接下来的话，让他背后的寒毛都竖了起来。
“更蹊跷的是，我们的人冒险靠近了些，隐约听到那轿中人下轿时，随从低声说了一句…‘请郑爷安’。”
郑爷！
郑芝龙的人，竟然和宫内织造局的人，在“醉金樽”会面！
陈启明手中的茶杯微微一颤。
他终于意识到，“醉金樽”根本不是一个简单的联络点。
它是一座桥。
一座连接着东南海上巨鳄与紫禁城深处权力的…秘密桥梁。
而他之前所有的猜测和担忧，在这一刻，都被证实了。
他面对的，是一个庞大到超乎想象的利益联盟。而他的制造局，他这个人，似乎已经站在了这个联盟的视野之内。
是福是祸，已不由他掌控。