江东织造局的轿子与“郑爷”的称谓，如同两道惊雷，在陈启明心中炸响。
“醉金樽”不再是模糊的威胁，它的轮廓瞬间变得清晰而狰狞——这是一条连接东南海商与宫廷内宦的隐秘通道，其背后代表的势力盘根错节，能量滔天。
自己之前的种种举动，无论是与冯安的接触，还是煤焦油的试探，恐怕早已被这条通道另一端的人物看在眼里。
那句“安安分分，自有前程”的警告，此刻回味起来，带着更深的寒意。
然而，危机之中也蕴藏着转机。
对方既然出言警告而非直接动手，说明制造局和他陈启明，目前在他们眼中，或许尚有存在的价值，或者说，清除的代价过高。
这短暂的安全期，弥足珍贵。
他必须利用这段时间，创造出让对方更加投鼠忌器的实力。
燧发枪和镍钢是长远之计，而新分馏出的三种油品，尤其是那易燃易爆的轻质油，或许能带来一些立竿见影的惊喜。
他将主要精力投入了对轻质油的研究。
此油清澈如水，极易挥发，气味刺鼻，遇火则爆燃，火焰猛烈。
陈启明尝试将其与酒精、松脂等物混合，测试其燃烧性能。
一次偶然的试验中，他将少量轻油滴入一个敞口的陶罐，本想观察其自然挥发速度，却不慎将一根点燃的火柴掉入罐中。
“轰！”
一声沉闷的爆鸣，罐口喷出一股迅猛的火舌，虽短暂，却威力惊人，将罐盖都冲开了一条裂缝！
旁边的王铁匠吓了一跳：“大人！这…这油怎地如此暴烈！”
陈启明却盯着那陶罐，眼中爆发出前所未有的光芒！
这不是简单的燃烧…这是爆燃！是接近于原始“燃烧弹”的效果！
一个大胆的念头在他脑中成型。
如果能将这种轻油密闭在一个脆弱的容器中，并设计一个简单的触发引信…那么，它是否能成为一种前所未有的…投掷火器？
比火把更易携带，比猛火油柜更易使用，在近战或突袭中，或许能产生奇效！
他立刻下令，让工匠赶制一批薄壁的小陶罐，又让赵郎中找来韧性极佳的油纸和引线。
经过数次失败的尝试和调整，几天后，一个简陋的原型诞生了。
一个小陶罐，内衬油纸，灌入半罐轻油，罐口用浸过蜡的油纸紧紧密封，插入一根特制的、燃烧缓慢且稳定的药捻。
陈启明带着李总旗和几名核心工匠，再次来到后山僻静处。
他亲自手持这个“油罐”，点燃药捻，用力掷向远处一堆作为目标的枯草。
陶罐在空中划出一道弧线。
“砰！”
罐体在撞击地面的瞬间碎裂，溅出的轻油遇到仍在燃烧的药捻，瞬间被引燃！
“轰！”
一团炽烈的火球猛地爆开，迅速吞噬了周围的枯草，燃烧极为迅猛！
虽然威力远不如后世的手榴弹，但其爆燃的声势和瞬间产生的烈火，足以在冷兵器时代造成巨大的心理威慑和区域性的燃烧伤害！
“神火罐！这是神火罐啊！”李总旗看得目瞪口呆，激动得声音发颤。
他立刻想到了这种新式火器在巷战、夜袭、守城时的巨大价值！
“威力尚可，但投掷距离和准确性是问题。”陈启明冷静地分析道，“需设计一种轻便的投掷装置…或许，可以用改进的弩机来发射？”