林二狗的破格提拔，如同在平静的湖面投下一颗石子，在制造局内激起了层层涟漪。
年轻工匠们备受鼓舞，沉闷的工坊里悄然涌动起一股钻研琢磨的活力。
燧发枪机括的几项小改进被迅速推广应用，虽然提升有限，却让整个制造局的精神面貌为之一新。
陈启明乐于见到这种变化，技术革新需要思想的火花，而火花往往诞生于宽松的氛围之中。
煤焦油的生产已步入正轨，第一批粗制的防腐油和消毒药粉也已封装入库。
然而，就在这看似一切向好的关头，一场意想不到的风波，却从另一个方向悄然袭来。
这日午后，陈启明正在书房与王铁匠、林二狗商议如何将新的机括改进应用到“简式枪机”上，以进一步提升其可靠性。
门房来报，徐光启徐大人来访，同行的还有一位客人。
陈启明连忙起身相迎。
只见徐光启面带微笑，身后跟着一位年约五旬、面容清癯、身着儒衫的老者，此人目光炯炯，气度不凡，但眉宇间却带着一丝难以掩饰的倨傲之色。
“文远，叨扰了。”徐光启笑着拱手，“这位是都察院右佥都御史，刘正清刘大人。刘大人素来关心国事，听闻制造局有新器之利，特来一见。”
陈启明心中微微一凛。
都察院？言官清流？
这些人向来以道德文章立身，对“奇技淫巧”多有鄙夷，今日突然到访，恐怕来者不善。
他面上不动声色，恭敬行礼：“下官陈启明，见过刘大人。”
刘正清微微颔首，算是回礼，目光却已越过陈启明，扫向工坊方向，淡淡道：“早闻陈主事年少有为，精于匠作。今日一见，果然…名不虚传。”语气中听不出丝毫赞赏之意。
徐光启似乎也察觉气氛有些微妙，连忙打圆场：“文远，刘大人乃饱学之士，于经世致用之道亦有独到见解，你我不妨陪刘大人各处看看，也好请教一二。”
“徐大人过誉了。”刘正清捋了捋胡须，“老夫只是以为，君子当务本，本立而道生。这器用之术，终是末节。”
陈启明心中暗叹，果然如此。
他面上依旧谦和：“刘大人教训的是。下官谨记。大人请。”
一行人先来到枪械组装工坊。
工匠们正在忙碌，燧发枪的零件散落在工作台上，锉刀声、敲击声不绝于耳。
刘正清皱着眉看了看那些冰冷的铁器，摇头道：“《大学》有云：‘德者本也，财者末也’。君王治国，当以德化天下，使民知礼义，远杀戮。如此汲汲于杀伐之器，岂非舍本逐末？纵然利器在手，若德行不修，终是暴秦之续，二世而亡啊。”
他引经据典，直接将制造局的工作拔高到了治国理念的层面进行批判。
王铁匠和林二狗等工匠听得面面相觑，不敢作声。
徐光启面露尴尬，欲言又止。
陈启明心中不悦，却知与此类清流正面冲突绝非明智之举。
他略一沉吟，拱手道：“刘大人高见，下官受教。然下官窃以为，德与器，并非水火。昔年孔子适卫，见民庶众，曰：‘庶矣哉！’冉有曰：‘既庶矣，又何加焉？’曰：‘富之。’曰：‘既富矣，又何加焉？’曰：‘教之。’可见圣人治国，亦讲究次第。百姓富足，方知礼仪；国家强盛，方能施教化。若边患不靖，鞑虏铁蹄践踏之下，百姓流离失所，饥寒交迫，这礼义廉耻，又从何谈起？”