徐光启摇摇头：“利类思道友并非矿商，手中仅此样本。但他提及，往来澳门的弗朗机、荷兰商船中，或有商人携带此类‘白铜’货样，试图寻找买主，但多因无人识货而作罢。或许…东南沿海的豪商巨贾，特别是与西番贸易频繁者，手中会有线索。”
东南沿海！与西番贸易频繁的豪商！
这与李总旗查到的“郑”姓海商的线索，以及赵德海的背景，再次吻合！
陈启明深吸一口气，努力让自己冷静下来。
线索越来越清晰，指向了东南方向，指向了那片波涛汹涌的大海和掌控着海上贸易的庞大势力。
“光启公，此事关乎军国利器，还请务必保密。”陈启明郑重道。
“老夫省得。”徐光启神色肃然，“文远放心，利类思道友那边我已叮嘱过，他乃虔诚信士，只关心传教与学问，对此并无兴趣。此事出我口，入你耳，绝不会为第六人所知。”
他顿了顿，又补充道：“东南之事，错综复杂，牵涉甚广，海商、士绅、乃至朝中大佬，利益盘根错节，更有西番夷人虎视眈眈。文远欲往此路寻药，务必慎之又慎！”
陈启明深深一揖：“多谢光启公提点！此恩此德，启明没齿难忘！”
徐光启摆摆手，叹道：“皆为国事，何须言谢。你若真能寻得此物，炼出更强韧之钢，造出更犀利之火器，乃是我大明之福，百姓之幸。”
两人又密谈了片刻，陈启明将徐光启提供的样本小心收好，这才起身告辞。
徐光启亲自将他送至书房门口，临别前，似想起什么，又低声道：“若真需与海商打交道，或可留意一人：福建泉州府郑芝龙。此人在东南海上颇有势力，与各方夷商皆有关联，或许…是个门路。然此人亦商亦盗，心思难测，结交需万分谨慎，切记切记！”
郑芝龙！
这个名字如同一声惊雷，在陈启明心中炸响！
果然是他！明末清初东南沿海的霸主，郑成功的父亲！
一切线索，在此刻汇聚！
“启明明白，谢大人指点！”陈启明再次郑重道谢，心中已掀起惊涛骇浪。
离开徐府，坐在摇晃的轿中，陈启明的心情久久不能平静。
徐光启提供的信息至关重要，不仅确认了镍的名称和可能的来源，更直接点明了“郑芝龙”这个关键人物和东南海商的复杂性。
然而，前景依然迷雾重重。
郑芝龙远在福建，势力庞大，性格难测，如何与他搭上线？
即便搭上线，又如何从他手中获得稳定的镍料供应？需要付出什么代价？
赵德海的失踪，是否与调查郑家有关？那另一伙监视者，又是谁的人？
问题一个接一个，但方向已然明确。
回到制造局书房，陈启明立刻将李总旗唤来。
他没有提及徐光启和郑芝龙的名字，只是沉声吩咐：“加大对东南沿海，尤其是福建方向海商情报的搜集力度。重点查与西番夷人贸易频繁的商行，特别是…那些有能力远航吕宋、爪哇乃至更遥远西方的大海商。不惜代价，但要绝对隐秘。”
“是！”李总旗虽不明所以，但见陈启明神色前所未有的凝重，心知此事重大，立刻领命而去。
陈启明独自坐在灯下，指尖敲打着桌面。
东南…大海…郑芝龙…
一条充满机遇与风险的未知之路，在他面前缓缓展开。
他需要一艘船，一个契机，以及…一个能与海上巨鳄对话的身份和筹码。
技术，或许就是他最好的敲门砖。