战棋在孙传庭军中推广的效果如何，尚需时日验证。
制造局内的生产在短暂休整后，再次全速运转。
失蜡铸造的良品率在工匠们不懈的努力下缓慢提升，虽然依旧磕磕绊绊，但合格的燧发枪机零件正以肉眼可见的速度缓慢积累。
那几块珍贵的镍料被更加小心地使用着，每一次熔炼都记录在案，王铁匠试图从中找到更稳定的配比规律。
陈启明坐镇中枢，协调各方，压力丝毫未减。
这日傍晚，他派去给徐光启送信的缇骑终于回来了。
缇骑风尘仆仆，面带倦容，但眼神明亮。
“大人，信已亲手交到徐大人手中。徐大人阅后，沉吟许久，让属下带话给您，请您今夜务必过府一叙，有要事相商。”
陈启明心中一动。
徐光启如此郑重地邀他夜谈，定然是那封信起了作用，有了关于镍料的重要线索！
“辛苦了，下去好生休息。”他赏了缇骑些银钱，打发他下去。
夜幕降临，华灯初上。
陈启明换上一身素净的常服，只带了李总旗和两名贴身缇骑，乘着一顶不起眼的小轿，悄然来到了徐光启的府邸。
徐府门庭并不显赫，一如徐光启本人般低调务实。
老管家早已候在门前，无声地将陈启明引入府中，穿过几重院落，来到一间僻静的书房。
书房内灯火通明，徐光启正伏案疾书，见陈启明进来，放下笔，起身相迎。
“文远来了，快请坐。”徐光启神色略显疲惫，但目光中带着一丝兴奋。
“光启公。”陈启明拱手行礼，在下首坐下。
老管家奉上清茶，便悄然退下，并轻轻掩上了房门。
书房内只剩下他们二人。
“文远，你信中所提及的‘色泽灰白、质硬而脆之异铜’，可是此物？”徐光启没有寒暄，直接从书案下的一个抽屉里，取出一个小布包，小心翼翼地打开。
布包里，是几块大小不一的金属疙瘩和矿石样本，色泽灰白，在灯光下泛着特有的光泽。
其中一块，与赵德海送来那块“劣铜”极为相似！
陈启明心中剧震，强压下激动，凑近仔细观看，甚至拿起一小块掂量了一下。
“正是此物！光启公从何处得来？”他抬头，眼中满是惊诧。
徐光启抚须微笑，眼中闪过一丝得意：“此事说来也巧。你信到时，我正在与一位来自澳门的弗朗机传教士利类思道友研讨历法。他见我看信后神色有异，便出言询问。我知他见多识广，便依你信中描述，大致说了那奇铜特征。”
他顿了顿，压低了声音：“不料利类思道友闻言，竟是从随身行囊中取出了这几样东西！”
“据他言，此物在泰西被称为‘尼克勒姆’（Nickel），多见于极北苦寒之地或海外孤岛之矿藏，因其熔炼困难，且性脆难以锻造，泰西匠人亦视若鸡肋，多用于铸造辅币或与铜合炼成‘白铜’，作装饰之用。这几样，便是他带来中土，本欲作为奇物样本赠予友人把玩的。”
陈启明听得心潮澎湃！
尼克勒姆！ Nickel！ 名称和特性都对上了！
而且来源也与系统推断一致——极北之地或海外孤岛！
“那位利类思道友…他可曾提及，何处能寻得更多此物？”陈启明急切地追问。