赵三那日撂下五百文的税额和五日之期后，便像嗅到腥味的饿狼，将这“安食铺”牢牢记挂在了心上。他并未立刻紧逼，反而故意晾了两日，仿佛猫捉老鼠般，享受着猎物在恐惧中煎熬的过程。这两日，沈微婉可谓度日如年。五百文钱像一块巨石压在心口，她反复核算账目，深知这数额极不合理，几乎是正常小食铺税额的两倍还多！若是乖乖缴纳，这一个月便算是白忙，若是抗缴……赵三那日阴恻恻的威胁言犹在耳。
她试图向左右邻居打听这赵税的为人，得到的多是含糊其辞的提醒和同情的目光。
“那赵三……唉，是出了名的难缠。”
“娘子且小心些，破财免灾吧……”
“听说……和衙门里的钱粮师爷沾着点亲……”
这些信息让沈微婉的心更沉了几分。她甚至想过是否要找沈默帮忙，但沈默走镖行踪不定，且此事涉及官府胥吏，她不愿轻易将旁人牵扯进来。
第五日一早，天色阴沉，仿佛也预兆着今日的艰难。沈微婉刚卸下门板，还未及生火，那穿着皂隶服、干瘦的身影便如同幽灵般，准时出现在了店门口。
赵三今日似乎更有备而来。他并未急着提那五百文钱，反而背着手，迈着四方步，大摇大摆地踱进店里，一双三角眼比那日更加锐利，如同探照灯般，一寸寸地扫视着店内的每一个角落。
沈微婉心下警惕，面上却不得不挤出笑容迎上前：“赵税吏早。”
“嗯。”赵三从鼻孔里哼了一声，算是回应。他并不看沈微婉，目光却黏在了那些摆放在货架下层、略显笨重的腌菜陶坛上。这些陶坛容量大，腌菜不易坏，是沈微婉特意买来存放存货的，平日都紧贴着墙壁摆放，并未超出货架范围。
赵三却像是发现了什么惊天秘密般，猛地停下脚步，伸出枯瘦的手指，指着那些陶坛，声音陡然拔高，带着一种夸张的惊诧：“哎呀！沈掌柜，你这几个大坛子，怎么摆在这里？这都快杵到路中间了！”
沈微婉一愣，忙解释道：“赵税吏说笑了，这坛子一直紧靠着墙放，并未超出货架，怎会挡路？”
“还没挡路？”赵三把眼一瞪，走上前，用脚尖虚虚地比划了一下坛子边缘与货架边缘那几乎可以忽略不计的差距，“你看看！这凸出来多少？这店里来来往往都是客人，万一磕着碰着，算谁的？你这分明就是占用了店外的地界！按规矩，这得加征‘地皮税’！”
“地皮税？”沈微婉愕然，她从未听过有此名目。
不等她反驳，赵三又踱到那三张靠墙摆放的小方桌旁。桌子与墙壁之间留有约莫一拳的缝隙，方便客人落座和摆放碗筷。赵三竟弯腰，眯着眼看了看那缝隙，又猛地直起身，用力一拍桌子，发出“砰”的一声巨响，吓得角落里正在整理布偶的李嫂一个哆嗦。
“还有这个！”赵三声色俱厉，“桌子摆得离墙这么远！这后面空出来的地方，难道不是地界？你这分明是变相扩大了经营场地！这又多占了一块地皮！这‘地皮税’还得再加一份！”
沈微婉气得浑身发抖，这简直是强词夺理，无中生有！她强忍着怒气道：“赵税吏，这桌子摆放，总得让客人有地方坐下吃饭吧？区区一拳缝隙，如何就算占了地皮？”