日子在极度疲惫与收获的充实中飞快流逝。破瓦罐变得越来越沉手，那清脆又沉闷的铜钱碰撞声，成了暗夜里最动听的安眠曲，抚平了沈微婉浑身的酸痛和透支的精力。然而，身体的劳累是实实在在的，每一个凌晨从冰冷炕上挣扎爬起的瞬间，都像是一场酷刑。
但她的脑子，却并未因身体的疲惫而停止转动。恰恰相反，热窝头出乎意料的成功，像一把钥匙，打开了一扇她从未敢想象的大门，门后是一个名为“市场需求”的广阔天地。
她站在摊位后，一边手脚不停地忙碌着，一边用那双深陷却日益锐利的眼睛观察着。她看到那些苦力捧着热窝头，蹲在寒风里，三五口吞下肚，脸上露出满足的神情，但很快，又有人掏出自带的水囊，仰头灌下冰冷的冷水，被激得一个哆嗦。
“要是有口热汤溜溜缝就好了……”有人吃完，咂摸着嘴，不无遗憾地嘟囔一句。
“是啊，干嚼这窝头，还是有点噎得慌。要是碗热粥，哪怕是最稀的棒子面粥呢，就着吃那就美了！”
这样的议论，时不时地飘进沈微婉的耳朵里。
热汤？热粥？
这两个词像投入心湖的石子，激起层层涟漪。
她看着自己那口小小的、挣扎着提供热量的泥炉，看着那个一次只能热七八个窝头、就已经忙得她团团转的小蒸笼。一个更大胆、却又更令人心悸的念头，抑制不住地冒了出来——
既然热窝头如此受欢迎，那么，其他热食呢？尤其是能喝下去、暖胃又顺食的热汤热粥？
这个念头让她心跳加速，血液都似乎热了几分。
她开始下意识地留意集市上其他卖热食的摊子。卖馄饨的挑着担子，一头是复杂的炉灶和翻滚的高汤；卖油炸糕的守着油锅，油浪翻滚，香气霸道；卖大碗茶的也有个不小的铜壶和泥炉……
无一例外，都需要更专业的设备，更多的燃料，以及——更复杂的手艺和更多的本钱。
热粥，似乎是最简单的。无非是米加水，熬煮而已。柴火她有（虽然得拼命捡），水也不要钱。若是熬最便宜的糙米粥，或者玉米碴子粥，成本似乎也能控制。
可是，用什么熬？
家里那口煮粥都嫌大的破铁锅？根本不适合带到摊位上。再买一口专门的粥锅？又是一笔不小的开销。
熬好了怎么保温？粥凉了可就没人要了。
怎么卖？用碗？还得准备碗筷，清洗又是个大问题。客人站着喝？还是……
一个个现实的问题，如同冰冷的雨点，砸在她刚刚燃起的幻想之火上，嗤嗤作响，冒出阵阵白烟，那是理想被现实蒸发的声音。
她猛地意识到，哪怕只是增加一样最简单的热粥，所需要投入的，都远非她现在所能承受。不仅仅是铜钱，还有更宝贵的——精力。
她每天只有一双手，一副早已超负荷运转的身躯。凌晨蒸三锅窝头已是极限，若再提前熬上一大锅粥……她恐怕真的要在灶房门口累晕过去。到了摊位上，一边要照看热窝头，一边要卖粥，收钱，洗碗……光是想想那场景，她就觉得眼前发黑，肋骨处的旧伤都开始隐隐作痛。