破屋角落的灶火，成了这冰冷世界里唯一能带来微弱暖意和光明的存在。沈微婉佝偻着身体，借着那点摇曳跳动的橘红色光芒，将全部的心神都凝聚在枯瘦的掌心。
那里，静静躺着几粒种子。
那是她视若性命的珍宝——是从上次侥幸捡到的冻萝卜头上，小心翼翼抠挖下来、晾干的几粒干瘪褐色的萝卜籽；还有两个小土豆发芽后，被她用豁口瓦罐的碎片，如同雕琢玉器般，极其笨拙地切割下来的、带着一点点芽眼的、拇指大小的薯块。每一粒，都承载着她和安儿活下去的全部希望，被她用最里层、最干净的一块破布仔细包裹，贴身藏了许久。
火光跳跃，映着她布满厚厚黄茧、裂口纵横、指甲劈裂翻卷的手掌。那双手，早已失去了原有的模样，更像是一对饱经风霜、布满沟壑的树根。她粗糙的指尖，带着一种近乎虔诚的温柔，极其缓慢地、一粒一粒地拨弄着掌心那几粒小小的种子和薯块，仿佛在清点世间最稀有的珍珠。
萝卜籽干瘪，却带着一种沉静的褐色生机。土豆块切口处，那点微弱的、几乎看不见的芽眼，在火光下泛着一点湿润的莹白。这点莹白，如同黑暗中的萤火，点燃了她深陷眼窝里那两簇名为“希望”的火焰。
终于开出了一小片地！
就在破屋前，那片原本被枯草和顽石占据的荒芜角落。不足半间屋子大小，泥土依旧带着未化尽的冻块，混杂着无数的碎石和坚韧的草根残骸。这是她用那双血肉模糊的手掌，用那把豁口生锈的破锄，用无数个汗如雨下、虎口震裂、脚底被扎穿的血泪日夜，硬生生从冻土里一寸一寸抠出来的！
土地虽小，虽瘠薄，虽丑陋不堪，但它是她的！是她用血汗浇灌出的、名为“活路”的方寸之地！
够了！这点地方，足够埋下这点希望的种子！
她小心翼翼地将种子和薯块拢好，紧紧攥在手心，仿佛攥住了整个沉甸甸的未来。推开吱呀作响的破门，屋外初春的空气依旧凛冽刺骨，带着未散尽的冬寒。灰白的天光下，那片新翻的土地黑褐相间，裸露着碎石和草根，在寒风中沉默着。
沈微婉赤着那双早已被厚厚血茧和冻疮包裹、却依旧被碎石折磨得每一步都如同踩在刀尖上的脚，一步一步，挪到她开垦出的“田地”边。她蹲下身，冰冷的泥土气息混合着残留的草根腥气扑面而来。
她摊开手掌，目光灼灼地盯着那几粒小小的生命。然后，她伸出另一只同样布满老茧和裂口的手指，极其笨拙地、小心翼翼地，在冰冷板结的土地上，用指尖一点一点地抠挖出一个个浅浅的小坑。每一个坑都只有指节深，大小不一，歪歪扭扭。她不懂行距，不懂深浅，全凭一种近乎本能的直觉。
她拿起一粒干瘪的萝卜籽，屏住呼吸，用指尖捻着，如同放置易碎的琉璃，极其轻柔地放入第一个浅坑里。然后是第二粒，第三粒……接着，是那两块带着微弱芽眼的土豆块，芽眼朝上，轻轻按入另外两个稍大的浅坑中。
动作笨拙，甚至带着一种可笑的生疏。但那份专注和虔诚，却如同在进行一场神圣的加冕仪式。
埋好种子，她长长地、小心翼翼地吁出一口气，白色的雾气在冰冷的空气中散开。她挣扎着站起来，拖着剧痛的双腿，踉跄着回到破屋。拿起那个豁了口的、用来煮药煮水的旧瓦罐，从角落里积攒的、相对干净的雪水中舀起小半罐冰冷的雪水。