现场的互动更热闹。华夏区的老食客们举着试吃碗，往外国观众手里塞：“尝尝！这叫‘和而不同’！”穿汉服的姑娘们教旁边的美国观众用筷子，有人学得太急，面条掉在衣服上也不恼，只顾着喊“好吃”。最逗的是个法国小男孩，抢过爸爸手里的松露面包，非要换李奶奶碗里的鸽蛋汤，奶声奶气地喊：“这个不噎人！”
马克还在嘴硬，却忍不住往炎昭的汤碗里瞟。当刘一帆让他评价宫保鸡丁意面时，他捏着叉子的手都在抖。“意面太硬，”他挑着面条，声音没了底气，“鸡丁太辣。”
“辣是因为你没尝到后面的甜。”刘一帆突然开口，他用公筷夹了一筷子，“这是华夏菜的‘层次’，像讲故事，得有起承转合。你只听了开头，就说不好，太武断了。”他把面条放进嘴里，慢慢咀嚼，“意面的弹配鸡丁的嫩，花椒的麻勾着冰糖的甜，这才是‘融合’——各有各的脾气，却能凑成一台好戏。”
俄罗斯观众突然爆发出掌声。伊万举着炎昭的汤碗，对着镜头喊：“我要去华夏学吊汤！谁也别拦我！”他身后的团队举着手机录像，有人已经开始查去华夏的机票。
甜品环节成了大型“真香现场”。苏菲抱着她的巧克力天鹅，看着炎耀的“醪糟冰淇淋”，眼里满是不屑，可当冰淇淋的酒香混着桂花的甜飘过来时，她的喉结忍不住动了动。“这是什么？”她终于忍不住问，声音细得像蚊子叫。
“醪糟做的冰淇淋，”炎耀递过个小勺，“里面加了点蜂蜜，没放糖精。”他指着桂花冻，“这是用鲜桂花腌的，有点苦，解腻。”
苏菲舀了一勺，冰淇淋在舌尖化开的瞬间，她突然捂住了嘴——醪糟的微醺像阵春风，把巧克力的腻全吹跑了，桂花的苦轻轻落在舌尖，像句没说完的诗。“我以前……”她的声音有点发颤，“从来不知道甜品可以这么……温柔。”
直播间的风向彻底变了。“求醪糟冰淇淋配方！”“华夏的甜品才是真甜品！”连马克团队的助理都偷偷发了条朋友圈：“今天才知道，最好的融合，是让每种味道都活得舒服。”
比赛结束时，各国选手的操作台都亮着灯。马克的团队在研究炎昭的汤谱，卢卡缠着炎耀问宫保汁的配比，伊万干脆把红菜汤倒进了松茸汤里，说要“再试试”。刘一帆站在裁判席前，看着这乱糟糟的场面，突然笑了——最好的评判，从来不是打分，是让味道自己走进心里。
老灶台的亲友团已经开始打包剩菜。小胖往兜里塞了块桂花冻，说要带给胡同里的流浪猫；李奶奶把没喝完的鸽蛋汤倒进保温桶，“带回家给老张尝尝，让他知道啥叫真本事”。炎昭炎耀蹲在灶台前擦锅，月光从穹顶的缝隙漏下来，照在他们沾着油星的蓝布围裙上，像撒了层温柔的霜。
“哥，”炎耀突然笑出声，“你看马克，他居然在学用竹铲。”
炎昭抬头，看见马克正笨拙地用竹铲搅着锅里的汤，金袖扣在烟火气里晃着，竟比刚才顺眼多了。他低下头，继续擦锅，铁锅里的倒影里，映着满场的灯火，和那些慢慢靠近的、不同肤色的脸。
原来最好的战场，从不是分个输赢，是让每种味道，都能找到自己的位置，然后——好好活着。