凯尔中尉缓缓站起身，他的动作打破了这片充满力量的寂静。他环视四周，目光扫过每一张在幽暗光线下模糊的脸庞，也扫过医疗区域那两个沉重的担架。
“休息时间结束。”他的声音恢复了往常的冷静与决断，清晰地传入每个人的频道，“我们不能一直停留在这里。必须有人先行一步，摸清和可能的落脚点。”
他停顿了一下，让命令沉淀。
“我需要一支先遣侦察队。任务：下潜至下一个可确认的安全点，评估管道分支情况，侦测能量源和敌情，建立初步防御。自愿原则。”
几乎在他话音落下的瞬间，几个声音几乎同时响起。
“我去。”卡尔的声音一如既往的平稳。
“算我一个。”暗波的身影从平台边缘的阴影中显现出来，语气冰冷但坚定。
“这种活，少不了我们。”莱恩说道，看了一眼旁边的杰斯，杰斯默默点头，将最后一个弹匣插入胸前的弹挂。
“爆破手就位，需要开路随时叫我。”芬恩推了推护目镜。
“侦察兵里奥，请求归队。”里奥站直了身体，努力让自己的声音听起来更可靠。
凯尔的目光在他们脸上扫过，迅速评估着状态。“卡尔，你负责指挥先遣队。暗波、莱恩、杰斯、芬恩、里奥，你们五个跟随。携带标准侦察装备，额外配发两套索降锚点和爆破索。以建立安全点和情报优先，避免接战。”
“明白。”卡尔简洁回应，开始快速检查自己的装备。暗波如同鬼魅般开始整理他那些用于潜行和侦察的特殊工具。莱恩和杰斯默契地互相检查对方的装备携带情况。芬恩从巴顿那里接过额外的爆破索，仔细挂在战术腰带上。里奥深吸一口气，调整着自己头盔上的微光视觉仪。
平台上其他人默默地看着他们做准备。沃伦将自己备用的一把大口径手枪和几个弹匣塞给莱恩。昆特将自己盾牌上卸下的一块相对完好的复合装甲碎片递向卡尔，被他摇头婉拒，但昆特还是固执地塞进了他的装备袋。乌尔和凯文快速检查了一下五名队员的生命体征和基础伤势，确认他们状态尚可。
没有过多的言语，只有行动的细碎声响和眼神的交汇。这是一种在无数次生死与共中形成的默契。
准备就绪后，卡尔率先走到竖井边缘，将新的索降绳固定扣环扣在腰间的速降装置上。他回头看了一眼凯尔，点了点头，然后毫不犹豫地向下跃入黑暗，索降绳发出轻微而规律的摩擦声。暗波紧随其后，他的动作轻盈得如同没有重量，瞬间便被下方的黑暗吞没。接着是莱恩和杰斯，两人保持着战术间距，依次滑下。芬恩拍了拍里奥的肩膀，示意他跟上，自己则负责断后。
五道身影，连同断后的芬恩，迅速消失在平台下方那片轰鸣不止的黑暗深渊中。索降绳的微弱摩擦声很快被管道固有的低沉轰鸣所淹没。
平台上，剩下的二十二人（包括先遣队的伊桑，他此次未被选中）再次陷入了等待。但这一次，等待中多了一份主动出击带来的微渺希望，以及随之而来的、对战友安危的更深切的担忧。
凯尔中尉站在平台边缘，久久凝视着下方，仿佛能穿透那浓稠的黑暗，看到先遣队模糊的身影。老森和琪娜等人更加专注地投入到对古老终端的破解工作中，莉亚紧盯着能量读数，试图为先遣队提供哪怕一丝微弱的数据支持。医疗组继续看护着伤员。马克依旧坐在角落，但目光不再完全空洞，偶尔会望向竖井方向。
深渊依旧，前路未卜。但“逆流”的意志，已经化作了第一次主动的探索，向着未知的危险，迈出了坚定而又沉重的一步。